因果律和自由意志。
这是一对正在发生相互作用的矮星系：猎犬座的NGC 4490和NGC 4485。连接两个星系的V字形红色“气体桥”十分显著。照片由韦布太空望远镜拍摄。在这张照片中，我们能够清晰地分辨出星系内的恒星。这对星系距离地球约2400万光年。
ESA / Webb / NASA / CSA / A. Adamo (Stockholm University) / G. Bortolini / the FEAST JWST team
“因果决定论（Causal Determinism）”是科学的重要哲学基础之一。它认为，每一个结果都源自特定的原因；只要掌握一个系统当前的状态，就可以利用科学定律预测它的未来。
在这一思想的引导下，人类对宇宙的认识取得了巨大进展。然而，宇宙的一部分——人类大脑，却显露出一种独特的性质：“意识”。意识似乎赋予了我们自由选择的能力，也就是所谓的“自由意志（Free Will）”。
但我们感受到的所谓自由意志，本质上却是和决定论冲突的。依照决定论的思想，我们做出的每一个选择，都早已写进大脑中的所有分子和信号里。理论上只要掌握所有信息，就可以预知未来的一切——包括我们以为出自自我意愿的“选择”。而这正是近代科学中的思想实验“拉普拉斯妖（Laplace’s Demon）”所揭示的图景。
不过，随着科学发展，人们发现决定论的世界观并非牢不可破，它或许仍为自由意志保留了生存的空间。
这样的空间首先存在于所谓的“混沌理论（Chaos Theory）”中。简单系统的行为易于预测，但复杂系统——比如天气——就极难掌控。在某些混沌系统中，即便初始状态中只存在极其微小的不确定性，随着时间推移，它也会被放大到完全不可知的程度。尽管过程仍受因果律支配，但其未来却是个谜。
其次是在“量子力学（Quantum Mechanics）”里。在量子的世界，许多实验结果无法被精确预测，只能给出概率分布——尽管有人认为，量子随机性的背后，可能隐藏着更深层的决定性机制。但目前我们还无法确定量子层面的随机性，是否会影响人类大脑的思维与决策——一些科学家认为，意识和自由意志可能是大脑在高度复杂化后涌现出来的，终将能够被科学定律所解释；也有人认为，自由意志属于心理和神经层面的概念，与微观粒子世界的关系不大。
所谓“涌现（Emergence）”本身也是一个关键因素。它指大量简单个体通过局部互动，形成具备全新特征的复杂整体，呈现出“整体大于部分之和”的效果。我们在自然界最基本的量子层面所掌握的知识，无法直接推导出宏观世界的规律。例如，粒子物理理论虽能解释微观粒子的行为，却无法单独用来描述恒星如何诞生。复杂系统的运作显然并非基本定律的简单叠加。
正因如此，我们仍难以就自由意志是否真实存在给出明确结论。但可以肯定的是，这些科学发现提醒我们，我们对世界的了解十分有限。
在哲学领域，许多人支持一种称为“相容论（Compatibilism）”的观点，认为自由意志与决定论并不矛盾。相容论者通常会重新界定“自由”——只要人的行为出于自身愿望和理性判断，而非外力强迫，即便这些愿望本身受因果链影响，该行为本身依然是自由的。换句话说，自由意味着不受外在强制，而不是毫无因果基础。相容论因此也被称为“软决定论（Soft Determinism）”，它既承认宇宙的因果律，也保留了道德责任意义上的自由空间；与之相对的则是“硬决定论（Hard Determinism）”，强调人完全没有自由意志。
也许未来某一天，当人类能够更深刻地理解意识与大脑的本质时，我们将找到一种新的理论框架，使因果律和自由意志不再对立，而是彼此成全。但在当下，争论仍将继续。
参考
A dance of dwarf galaxies
https://esawebb.org/images/potm2511a/
Does physics say that free will doesn't exist?
https://www.space.com/science/particle-physics/does-physics-say-that-free-will-doesnt-exist
热门跟贴