桐花台的雪夜，皇帝的笑意比风更冷。
“这杯酒，你们二人，总要有一人饮下。”他为她饮下毒酒，在她怀中留下最后一句让她如坠冰窖的耳语。
甄嬛不信，只当那是他为让她活下去而编造的谎言。
可那句话，却成了她余生日夜啃噬内心的毒刺。
她赢得了至高的权力，却开始怀疑自己拥有的唯一真情。
那段凌云峰的岁月，究竟是此生不渝的深情，还是一个彻头彻-尾的笑话？
答案，或许就藏在他至死都贴身佩戴的那枚合欢花香囊里，等待着被揭开的那一刻，带来最终的救赎，或是彻底的崩塌……
桐花台的地面，铺着一层被风吹落的枯叶。
踩上去，发出干燥而脆弱的碎裂声。
宫人们垂首侍立在远处，身形在风中瑟缩，不敢发出半点声响。
皇帝端坐于主位，脸上带着一丝琢磨不透的笑意。
那笑意里没有温度，只有淬了毒的刀锋。
他的目光在甄嬛和允礼之间来回移动。
桌上是三只酒杯，两只并排，一只在皇帝手边。
空气里浮动着酒香，混杂着一种名为“绝望”的气息。
甄嬛的目光落在允礼的脸上。
他的侧脸在昏黄的宫灯下显得格外清瘦，下颌线绷得紧紧的。
他没有看她，视线越过她，望向远处沉沉的夜幕。
仿佛那里有他一生的归宿。
“熹贵妃与果郡王，情谊深重，宫中内外，无人不知。”皇帝慢悠悠地开口。
他的每个字都像一颗冰冷的石子，砸在甄嬛的心湖上。
“朕今日，便是来成全你们。”
他说着，抬手示意身旁的太监总管。
总管躬身上前，将那两杯酒推到了桌子中央。
酒液在杯中微微晃动，反射着灯笼的幽光。
“只可惜，朕的成全，只能给你们中的一位。”
皇帝的视线如利刃，在他们二人之间来回扫视。
他像是在欣赏两只被困在笼中的猎物，欣赏它们的恐惧与挣扎。
“这杯酒，你们二人，总要有一人饮下。”
甄嬛的心彻底沉了下去，沉入了无底的深渊。
她知道这一天终究会来。
从她决定回宫，踏入这紫禁城的那一刻起，这条路就注定铺满了荆棘与鲜血。
她缓缓抬起手，指尖苍白，控制不住地微微颤抖。
她的目光终于与允礼的相遇。
他的眼中没有恐惧，只有一片深不见底的温柔和决绝。
那眼神像是在对她说：别怕，有我。
甄嬛的心被这眼神狠狠地刺了一下，疼得她几乎要蜷缩起来。
她不能让他死。
绝不。
弘曕和灵犀还需要他们的父亲。
哪怕这个父亲，永远只能是名义上的叔父。
她深吸一口气，将喉头涌上的哽咽强行压了下去。
她从座位上站起身，对着皇帝端正地福了一福。
“皇上圣明。”
她的声音出奇的平静，听不出一丝波澜。
“臣妾与王爷，不过是叔嫂之谊，清清白白。”
“是宫中好事者误传，才惹出这许多事端。”
“既然流言因臣妾而起，这杯酒，理应由臣妾饮下。”
“如此，既可证王爷清白，亦可安皇上之心。”
说完，她伸出手，径直取过桌上其中一杯酒。
她的动作没有丝毫犹豫，仿佛那杯中盛的不是毒药，而是甘露。
酒液在杯中晃动，映出她毫无血色的脸。
允礼猛地站起，脸色大变。
“皇兄！”
他的声音里带着一丝压抑不住的惊惶。
皇帝只是抬了抬手，一个眼神便制止了他。
“让她选。”皇帝的语气带着一丝残忍的快意。
甄嬛没有再看允礼，她怕自己一看，就会失去所有的勇气。
她将酒杯举至唇边。
她闭上了眼睛。
凌云峰的日日夜夜，如一幅幅褪色的画卷，在她的眼前徐徐展开。
那里的风，那里的雨，那里的合欢花。
还有他温暖的怀抱，和低沉的笑声。
够了。
有过那些，这一生，也就算够了。
就在她仰头欲饮的那个瞬间，一道身影极快地闪到她身前。
是允礼。
他一手夺过她手中的酒杯，另一只手宽大的袖袍顺势一拂。
一个快到几乎看不清的动作。
他与她手中的酒杯，在电光火石之间，完成了交换。
“你……”
甄嬛的瞳孔骤然收缩，她想阻止，却已来不及。
他却对她露出一个安抚的微笑。
那个笑容，一如当年在凌云峰初见。
干净，温暖，带着让她瞬间心安的力量。
他举起那杯真正致命的酒，转身对着皇帝。
他的声音清晰而洪亮，响彻整个桐花台。
“皇兄，臣弟自知罪孽深重，今日愿以一死，换熹贵妃与皇室的周全。”
说完，他看也没看杯中之物，仰头一饮而尽。
动作行云流水，没有半分迟疑。
空了的酒杯从他手中滑落。
“啪”的一声，在冰冷的石板上发出一声清脆的碎裂声。
时间仿佛在这一刻彻底静止。
甄嬛怔怔地看着他，大脑一片空白，无法思考。
允礼的身形只是晃了晃。
他转过身，重新面向她，然后张开了双臂。
甄嬛像个被抽去所有力气的木偶，下意识地扑过去，将他紧紧抱住。
他的身体，正在以一个可怕的速度迅速变冷。
“为什么……”
她的声音破碎不堪，带着她自己都未察觉的哀求。
“为什么要做傻事！”
允礼的呼吸变得急促而粗重，一缕鲜血从他的嘴角缓缓溢出。
他用尽最后的力气，将她抱得更紧了些。
他的唇贴在她的耳边，用只有两个人能听见的声音，急切又模糊地低语。
“嬛儿，忘了我……”
“其实……”
“我在凌云峰……爱的并非是你。”
这几个字，像一把淬了冰的尖刀，瞬间刺穿了甄嬛的耳膜，狠狠扎进了她的心脏。
她整个人都僵住了。
她感觉不到怀中身体的重量，感觉不到桐花台刺骨的寒风。
整个世界都失去了声音和颜色，只剩下无边无际的嗡鸣。
允礼在她怀中慢慢滑落，眼神渐渐涣散。
他最后看了她一眼，那眼神里有她完全看不懂的复杂情绪。
有解脱，有不舍，还有一丝……催促。
像是在催促她，必须相信他刚刚说的话。
皇帝从座位上站了起来，居高临下地看着这悲剧性的一幕。
“把他带下去，厚葬。”
他冰冷的声音打破了死寂。
几个太监应声上前，伸手要去拖拽允礼的身体。
“别碰他！”
甄嬛发出一声凄厉的嘶吼，像一头被夺走幼崽的母兽。
她死死抱着允礼，用尽全身力气，不让任何人靠近。
皇帝的眉头深深皱起，但他没有再说什么，只是拂袖而去。
夜色重新笼罩了桐花台。
只剩下甄嬛抱着他逐渐冰冷的身体，一遍又一遍地，用只有自己能听见的声音喃喃自语。
“你骗我……”
“这是胡话……”
“你只是想让我死心，想让我好好活下去……”
“你骗我……”
她不信。
一个字都不信。
那一定是他为了保护她，为了让她在皇帝面前彻底撇清关系，而编造的临终谎言。
一定是。
果郡王允礼的死，在偌大的紫禁城里，只激起了一点微不足道的涟漪。
很快，一切就平息了下去。
熹贵妃依旧是那个权倾后宫的熹贵妃。
她每日照常起身，梳妆，去给太后请安。
她照常处理宫务，协理六宫，神色平静，手段果决。
仿佛桐花台那个血色的夜晚，只是一场噩梦。
永寿宫里的一切，也和从前一样，井井有条。
只是所有人都感觉到，有些东西，确确实实地不一样了。
贵妃娘娘的话更少了。
她的笑容也再未抵达过眼底，只停留在唇角，成了一个礼貌而疏远的弧度。
她常常会在批阅奏折时，无端地停下笔，对着窗外出神。
有时候一看，就是一个下午。
没有人知道她在看什么，也没有人敢问。
只有她自己知道，那句临终的耳语，像一根看不见的毒刺，深深扎根在她的记忆里。
拔不出来，日夜作痛。
“我在凌云峰……爱的并非是你。”
白天，她用堆积如山的宫务麻痹自己，一遍遍告诉自己那只是谎言。
可到了夜深人静的时候，那句话就会化作无数的毒蛇，爬出来，啃噬她的内心。
她开始不受控制地，一遍又一遍地，回忆凌云峰的每一个细节。
那些曾经让她觉得无比甜蜜的瞬间，此刻都蒙上了一层灰色的疑云。
她想起他第一次在禅房外见到她时，那片刻的失神。
当时她以为是惊艳。
现在想来，他看的，真的是她甄嬛吗？
还是透过她的脸，在看另一个人的影子？
那个人，是纯元皇后。
是那个让他和皇帝，都念念不忘的女人。
这个念头一旦冒出来，就像疯长的藤蔓，缠得她几乎窒息。
她又想起，他对浣碧似乎总有几分不同寻常的关照。
浣碧的眉眼，有七分像她。
而她的容貌，又与纯元皇后有五分相似。
难道……他爱的，是更像“那个人”的浣碧？
不。
不可能。
甄嬛用力甩了甩头，想把这些可怕的、亵渎他们之间感情的念头甩出脑海。
可那些被忽略过的回忆，却越来越清晰地浮现出来。
他教她弹琴，曾无意中夸她一句“颇有纯元皇后的风范”。
他送她夕颜花，说那花“朝开夕落，宛如昙花一现的美好”。
他看着她的脸，眼中常常流露出一种她当时不懂的悲伤和怀念。
原来，所有的深情，都可能是一场精心策划的误会。
所有的爱恋，都可能源于一个可悲的替身。
这个认知，比皇帝赐下的那杯毒酒，更让她感到从骨子里透出的寒冷。
几天后，内务府将允礼的遗物整理好，送了过来。
一个不大的樟木箱子，由浣碧和槿汐姑姑亲自抬进了永寿宫的内殿。
箱子打开，里面只有寥寥几样东西。
几件他常穿的素色衣物，叠得整整齐齐。
几本他生前爱读的诗集，书页已经泛黄卷边。
还有一支他从不离身的玉笛。
甄嬛的目光，最后落在了浣碧从他贴身衣物里取出的一个小物件上。
那是一枚合欢花香囊。
是她去凌云峰后不久，为他缝制的第一个物件。
香囊的布料是普通的青色棉布，针脚也算不上细密。
可他却一直戴着。
浣碧将香囊递到她手上。
上面似乎还残留着他身体的余温。
甄嬛将香囊紧紧攥在手心，粗糙的布料硌着她的掌心，传来一阵细微的刺痛。
这枚香囊，曾是他们爱情的见证。
现在，却像一个随时会引爆的炸药，可能藏着最残忍的真相。
她害怕。
她害怕打开它，看到里面藏着什么她无法承受的东西。
她将香囊收进了妆匣的最深处，用一把小小的黄铜锁，将妆匣锁上。
钥匙被她扔进了殿外的池塘里。
她告诉自己，不要去想，不要去碰。
只要不打开，真相就永远不会浮出水面。
只要不证实，她就可以继续骗自己，他爱的人是她，只是她。
可怀疑的种子一旦种下，就会在心里疯狂地生根发芽。
她开始用一种全新的、审视的目光，不动声色地观察浣碧。
浣碧依旧是她的心腹，对她忠心耿耿，做事妥帖周到。
可在甄嬛的眼中，浣碧的每一个动作，似乎都有了别的含义。
她整理允礼遗物时，那不经意间流露出的、超乎寻常的悲伤。
她在听到旁的小宫女谈论果郡王时，那瞬间黯淡下去的眼神。
甚至有一次，夜里起风，甄嬛睡不着，起身在殿内踱步。
她透过窗子的缝隙，看到浣碧独自一人在廊下。
她手里拿着的，正是一件允礼穿过的旧衣。
她将那件衣服贴在脸上，肩膀微微耸动，像是在无声地哭泣。
甄嬛的心，在那一刻，一点一点地往下沉。
难道，他临终的话，是真的？
他爱的人，真的是浣碧？
因为浣碧更像她，而她，又更像纯元。
多么可笑，又多么可悲的替代关系。
她甄嬛，斗败了华妃，扳倒了皇后，赢了这后宫所有的女人。
最后，却可能输给了自己的一个影子。
输给了一个早已化为枯骨的女人。
输给了自己的亲妹妹。
这天下午，她召见了浣碧。
在永寿宫的暖阁里，炉火烧得正旺，发出轻微的噼啪声。
甄嬛没有看她，只是低头拨弄着手里的一个暖炉。
“浣碧，你跟在我身边，多少年了？”
浣碧站在下方，有些不解主子为何突然问起这个，但还是恭敬地回答。
“回娘娘，自您入府，奴婢便一直跟在您身边了。”
“是啊，这么多年了。”甄嬛的目光从暖炉上移开，落在她身上，“你也到了该嫁人的年纪了。”
浣碧的脸刷地一下白了，毫无血色。
“娘娘，奴婢不嫁！奴婢要一辈子伺候您！”
“傻丫头。”甄嬛笑了笑，那笑容却冷得像冰，“本宫是在为你着想。我瞧着，内务府新晋的总管李大人，年轻有为，人也稳重，配你正合适。”
浣碧“噗通”一声跪了下来，膝盖磕在坚硬的地砖上，发出沉闷的响声。
“娘娘！奴婢不嫁！求娘娘不要赶奴婢走！”
她的眼中蓄满了泪水，脸上满是惊慌和恳求。
甄嬛静静地看着她，一言不发。
她在浣碧的眼中寻找，寻找一丝一毫与允礼有关的痕迹。
寻找那种失去挚爱后才会有的、心如死灰的绝望。
可她只看到了一个忠心侍女对主子的依赖和不舍。
没有爱恋，没有私情，没有半分男女之爱。
是浣碧藏得太深？
还是自己，已经因为那句话，变得疯魔了？
甄嬛挥了挥手，声音里透着一股深深的疲惫。
“罢了，你先下去吧。”
浣碧如蒙大赦，重重地磕了个头，带着哭腔退了出去。
暖阁里又只剩下甄嬛一人。
她走到妆台前，看着那只被锁上的妆匣。
沉默了许久，她叫来了小允子。
“去，把殿外池塘里的水抽干，把本宫前几日扔下去的钥匙找回来。”
小允子不敢多问，立刻领命而去。
一个时辰后，那把小小的铜钥匙，被擦拭干净，重新送回了她的手上。
她用钥匙打开了妆匣。
那枚青色的合欢花香囊，静静地躺在角落里。
颜色已经有些旧了，边角也被摩挲得起了毛。
她伸出手，指尖在香囊上轻轻拂过。
这枚小小的香囊，仿佛成了一个潘多拉的魔盒。
打开它，或许会让她彻底崩溃。
不打开，这根刺将永远扎在她的心上，让她余生都不得安宁。
她拿起香囊，放在鼻尖轻嗅。
熟悉的合欢花香气，还混杂着一丝极淡的、独属于他的清冽气息。
这味道，让她瞬间红了眼眶。
她想起在凌云峰，他背着她在开满合欢花的山坡上奔跑。
风吹起她的发丝，拂过他的脸颊。
他说：“嬛儿，此生有你，足矣。”
他说：“待这一切了结，我便带你远走高飞，再不理会这世间纷扰。”
那些话，犹在耳边。
可说这些话的人，已经化作了一捧黄土。
还留给了她一个最残忍的谜题。
她不能再这样下去了。
这种无休无止的自我折磨，比死亡更痛苦。
她需要一个答案。
无论那个答案是什么，她都必须知道。
转眼，便到了允礼的忌日。
天上飘起了纷纷扬扬的雪花，像是老天在为他送行。
整个皇宫都笼罩在一片素白之中，安静得可怕。
甄嬛屏退了左右，独自一人坐在永寿宫的窗前。
桌上，温着一壶清酒，还有两只酒杯。
她没有动。
她只是静静地看着窗外的雪，任由寒气侵入骨髓。
夜深了。
风雪更大了，呼啸着拍打着窗棂，发出呜咽般的声音。
宫殿里的炉火不知何时已经熄了，只剩下几点明明灭灭的火星。
她的身影被窗外透进来的雪光投在墙上，拉得细长而孤寂。
她从妆匣里，再次取出了那枚合欢花香囊。
这一次，她的眼神，变得异常平静和坚定。
她对自己说：甄嬛，无论是真是假，今夜，都该有个了断。
她要知道，自己究竟是赢了一生，还是一个彻头彻尾的笑话。
她的手指因为紧张而有些不听使唤。
她解了半天，也没能解开那个被允礼系了多年的绳结。
那绳结，系得那么紧，那么死。
仿佛是他最后的固执，不想让她发现里面的秘密。
甄嬛的眼中闪过一丝决绝。
她从妆台上拿起一把小巧精致的金剪刀。
“咔嚓”一声。
绳结断了。
她的心，也跟着狠狠地抽了一下。
她将香囊倒置过来，轻轻摇晃。
一些干枯的、早已失去颜色的合-欢花瓣，从里面散落出来。
它们落在紫檀木的桌面上，悄无声息，如同死去的蝴蝶。
她用手指拨开那些花瓣，仔细地寻找。
没有。
什么都没有。
没有字条，没有信物，没有一根不属于她的头发。
甄嬛的心，一瞬间空了。
是她想多了吗？
他临终的话，真的只是为了让她死心的胡话？
香囊里，其实什么秘密都没有？
她不死心。
她拿起空了的香囊，用手指在里面细细地摸索。
香囊的内衬，用的是极好的云锦，触手光滑柔软。
可就在她即将放弃的时候，她的指尖，触到了一个极其细微的、不平整的凸起。
那是在香囊的夹层里。
一个被精心缝进去的、极小的硬物。
她的呼吸瞬间停滞。
她的心脏开始不受控制地狂跳起来。
她拿起金剪刀，这一次，她的手抖得厉害，几乎握不住。
她小心翼翼地，沿着那条细密的缝合线，一点一点地剪开。
动作慢得像过了一个世纪。
随着最后一根丝线被剪断，一个被油纸包裹得严严实实的小东西，从夹层里滑了出来。
它被折叠得极小，只有指甲盖那么大。
边缘已经被摩挲得发白、变软，看得出被主人珍藏了许久。
甄嬛的心跳到了嗓子眼。
她知道，最终的答案，就在这里面。
她预想过无数种可能。
或许里面包着一片纯元皇后的衣角。
或许里面藏着一张写着“浣碧”名字的纸条。
甚至，可能是一个她完全不认识的女人的名字。
无论是哪一种，她想，她应该都能承受。
毕竟，她已经从一个不谙世事的天真少女，变成了如今这座深宫里，最懂得如何掩藏情绪的熹贵妃。
她颤抖着手，一层一层地，剥开那层已经发黄的油纸。
油纸里面，是一张更小的纸条。
纸已经泛黄，脆弱得仿佛一碰就会碎掉。
她屏住呼吸，将纸条凑到窗前，借着窗外惨白的雪光，缓缓展开了那张纸条。
雪光跳动了一下。
纸上的字迹，清晰地映入了她的眼帘。
那笔迹，遒劲有力，是他的字。
可当她看清纸上的那两个字时，她的瞳孔在瞬间缩紧到了极致。
所有的血色，在刹那间从她的脸上褪得一干二净。
她的呼吸，仿佛被一只无形的手死死扼住，发不出一点声音。
身体一软，整个人从锦凳上滑落，重重地瘫倒在冰冷的地毯上。
手中的那张纸条，也随之飘然落下。
清冷的雪光下，两个娟秀又饱含深情的字，清晰可见。
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