粤剧和国内很多艺种一样,早已失去了往日的光芒,对于普遍的广东人来说,能叫得出名字的粤剧演员真的没有多少。而中生代粤剧演员当中,被最多人认识的,也许就只有蒋文端、曾小敏等寥寥数人了。

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蒋文端降生于荔枝湾畔一个三代粤剧世家。祖父蒋拙庵是民国时期著名的戏服制作大师,经他手缝制的蟒袍、帔风不下千件,每一针一线都诉说着舞台上的悲欢离合。父亲蒋华燊是粤剧“头架”(首席伴奏),一把高胡在他手中能拉出千军万马,也能奏出似水柔情。母亲崔德坤的扬琴声则是这个家庭最温柔的背景音,如珠落玉盘,清脆悦耳。

十二岁那年,广东粤剧学校招生,蒋文端瞒着父母报了名。初试时,她一段《拾玉镯》的表演让考官频频点头,却在体检时因“年龄偏大”被搁置。原来招生简章上要求11周岁以下,而她刚满12岁。第一次,她尝到了梦想被现实拒之门外的滋味。

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超龄”两个字像两记闷棍。接下来的两年,她两次报考,两次落榜。转机出现在第三年!粤剧学校扩大招生,设立三个月甄别期。15岁的蒋文端抓住这最后的机会,以“大龄插班生”身份踏入校门。甄别期里,她每天最早到练功房,最晚离开。压腿时疼得咬破嘴唇,把毛巾塞进嘴里继续;练水袖,手臂肿得抬不起来,就用另一只手托着练。三个月后,她以甄别期考核第一名的成绩,正式成为粤剧学校的学生。

六年科班生涯,蒋文端将少女最美好的时光全部交给了练功房。清晨五点半,她已在把杆前开始早功;夜深人静时,还在背戏文、练唱腔。她的班主任后来回忆:“文端这孩子,有种不声不响的狠劲。别人练十遍,她练三十遍;别人休息聊天,她对着镜子揣摩表情。”毕业时,原本被认为“骨骼偏硬”的她,身段已柔软如风中细柳,眼波流转间尽是戏中人的悲喜。

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