“跟着中国干，顿顿吃饱饭”——这句话听着像段子，可塞尔维亚人、莫桑比克人、卢旺达人、巴基斯坦人真拿它当生活说明书。
先说塞尔维亚。去年贝尔格莱德书展，我排队买烤肠，前面一本地大叔回头冲我乐：中国防空导弹到了，今晚睡踏实。他不是在吹，2020年运-20贴着北约眼皮子给塞军送导弹，当天夜里市民自发去机场拍飞机，视频刷爆TikTok。第二天超市里的中国春联卖脱销，老板直接写：买春联送塞尔维亚烤肠，感谢中国兄弟让我们抬头做人。
莫桑比克更离谱。2008年汶川，这个人均日收入不到两美元的国家，把全年财政结余的4万美元全打给中国。当时他们央行只剩下一台老式打印机，打汇款单时墨水断线，行长手写补齐。后来中国去修马普托跨海大桥，当地渔民开小船围着施工船唱卡拉OK，歌词只有一句：中国人来了，海蜇都多捞两网。大桥通车那天，渔民把第一筐龙虾塞给中方项目经理：你们让海把路让开，我们得让胃先开席。
卢旺达的故事像爽文。卡加梅2010年飞深圳，坐地铁被挤成相片，他回酒店第一句话：我要让基加利也这么挤。十年后，中国修的公路把乌干达咖啡运到卢旺达加工厂，再从吉布提出海，运费砍一半。现在基加利堵车真堵成深圳样，出租车司机边按喇叭边笑：以前我们拿枪，现在拿方向盘，同样出汗，味道可甜多了。
巴基斯坦人最实在。瓜达尔港开航那天，老船长阿米尔把自家渔船刷成中国红，船头写两行字：左边“巴铁”，右边“免费护航请call我”。2017年他真用对讲机喊来中国海军，三艘军舰把海盗小艇夹成三明治。事后阿米尔请官兵吃手抓饭，舰长递给他一张纸条：下次遇到海盗，直接报我名字，比真主还管用。老头把纸条塑封挂船舱，逢人就炫耀：我船现在带护身符，海盗见我都得先敬礼。
有人酸：中国撒钱买朋友。可塞军拿到导弹后，欧洲会议再骂中国，武契奇直接甩话：我耳朵不聋，心也不瞎。莫桑比克大桥通车当天，总统纽西在桥头插旗：谁再说非洲不需要中国，先问这桥答不答应。卢旺达农民把“中国技术”印T恤，穿着它去联合国开会。巴基斯坦海军把护航合影做成日历，免费发给商船：海盗要是识字，就该认得这面五星红旗。
我看过最扎眼的画面，是贝尔格莱德夜店的DJ打碟前喊一句：今晚消费由中国基建买单，全场齐刷比出“六”的手势——不是金属礼，是“一带一路”的六百公里高速。那一刻我突然明白，所谓伙伴，就是你在最缺钱、最缺路、最缺安全感的时候，有人把飞机、大桥、公路、军舰开到门口，一句话不说，先帮你把日子过下去。
选对了队友，穷国也能把日子过成升级流爽文；选错了，再努力也只能当背景板。世界这么大，饭就这么多，谁先上桌，谁饿肚子，答案早写在选择那一栏。
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