刺史大人一日闲来无事，登楼远望，突然发现匪夷所思的一幕:
刺史大人困惑不解，就吩咐身边亲信前去打探一番。亲信一会功夫就打探清楚了。
刺史大人:“他在埋什么东西？”
亲信:“报告大人，他在埋一块鹿肉干。”
刺史:“什么，我没听错吧？他在埋鹿肉干？鹿肉难道不是用来吃的，而是用来埋的吗？是因为那块鹿肉干变质了吗？”
亲信:“大人，那块鹿肉干并没有变质，新鲜得很。只是他不愿意吃。”
刺史:“那是因为什么？是因为他不食荤腥吗？”
亲信:“也不是，是因为那块鹿肉是别人送给他的，他推辞不掉，但也不愿意昧着良心吃，干脆就埋了。”
刺史:“别人送给他的，他为什么不愿意要呢？”
亲信:“因为他家世代清廉，他怕玷污了家风，所以从来不接受别人任何礼物。这次送礼的人交给他转身就走了，他没来得及拒绝，但又不敢自欺欺人，所以就把那块鹿肉干埋掉了。”
刺史大人惊诧无比也感慨万千，再三感叹，就把女儿嫁给了他。
这位低级军官就是唐代名臣裴宽，他后来担任了礼部尚书。
无独有偶，唐代李祐，官至右龙武统军，许多公卿都想要他的女儿做儿媳，李祐一一拒绝了。一天，李祐将所有幕僚都召集聚会，声称他将在宴会上选女婿，众人议论纷纷，猜测他必然是选一个名门望族的子弟。等到入宴却不见动静。酒喝到一半，李祐拉着最末尾座位上的一个小军官，对他说："知道你还没有结婚，请允许我将小女的终身托付与你。"并即席举行了婚礼。
后来，有人询问他这样做的原因。李祐说："我每每看见那些缙绅之家，总是与名门望族联姻，其实他们的子弟长期沉溺于纸醉金迷的生活，大多没有善终。我凭借自己的军事才能得到现在的地位，自己选择女婿，何必非要去攀附高门而博取虚名呢?"听者都认为这是真知灼见。
司马光说：
司马光的看法跟唐代两位大吏的做法正好相反。其实就是考虑问题的角度不同。唐代那两位大官是把一个家族的兴亡祸福寄托于丈夫身上，司马光则把治家有方寄托于妻子身上。一个家庭的兴衰，到底谁的责任更大？其实离不开丈夫和妻子的共同经营和努力。
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