1949年10月1日的天安门城楼下，人潮如海。欢乐的锣鼓声里，有几对并不起眼的夫妇站在警戒线后。他们的神情比周围任何人都更平静，因为新中国的诞生对他们而言不仅是一种激动，更是一份沉甸甸的责任。薄一波与妻子胡明掩在人群里，杨尚奎与水静也在人群里。四个人因为共同的地下斗争在延安相识，战火把他们的命运紧紧绑在一起，从此常把彼此称作“自家人”。
那时，薄一波四十几岁，久经沙场，给人的第一印象是干练；胡明同样久经风雨，身材纤细却极有主见。南方口音柔和的水静对这对北方夫妇有天然好感，交往日久，常以“老薄”“明姐”直呼。饭桌前，他们谈得最多的是如何恢复生产、如何治理通货膨胀。说笑间，不时能听到胡明把筷子往桌上一敲：“别光谈工作，来，喝口汤！”那一句平常话，常让气氛柔软下来。
1950年代初，几家人分散到不同岗位：薄一波调中央财经委员会，杨尚奎回江西。虽然天各一方，可只要一有机会，他们就会挤出时间聚上一顿。信件往来从不间断，有意思的是，每封信的末尾都加一句“家里一切安好，请放心”。这种贴心，让人在艰苦的恢复时期多了几分暖意。
1962年，国家进入调整时期。薄一波到南昌考察财政情况，临别前在滕王阁下的茶馆里，众人最后一次坐在一起合影。照片里，胡明抿嘴笑，水静搭着她的肩，阳光打在两人脸上，明暗分界清晰。谁也没料到，这张照片会成绝版。
1967年2月，噩耗传到南昌：胡明病逝，终年五十七岁。那是特殊年代，通讯受阻，水静得知消息比北京晚了一周。她把信纸攥得满是褶皱，心绞痛像尖针一样扎进胸口，被紧急送到医院。杨尚奎极少掉泪，那天却在病房门口红了眼眶。出院后，夫妻俩顾不上旧式吉普颠簸，立刻动身去北京。抵达后见到薄一波，两个人愣住——原本敦实的老薄短短几个月脱了相，腰板依旧挺，却像失了灵魂。水静压下泪意，硬挤出一句：“老薄，人没了，日子得过。”薄一波只是点头，嗓子像被封住，什么也说不出。
之后的十多年，薄一波身处逆境，个人问题迟迟得不到解决。关心他的老朋友也处境艰难，来往不得不减少，但问候从未断线。偶尔收到一封短短的信，寥寥数语，仍能看出对彼此境况的牵挂。试想一下，那时期每一封信都要过几道关口才能到手，字里行间的温度就显得格外珍贵。
1979年春，中央决定为胡明举行追悼会。通知下发那天，水静正在南昌开省委常委会，她把笔往桌上一放，当晚就挤上了去北京的列车。到京后直奔八宝山革命公墓。追悼会布置朴素，松柏围成一圈，黑底白字的挽联在微风中晃动。薄一波忙前忙后，脸色比十二年前更加灰白。水静上前，可话到嘴边又咽了回去。站在灵堂外，她对李先念夫人林佳楣低声说：“他太孤单了。”林佳楣只点头，没有多话。那一刻，众人心里同时冒出一个念头：薄一波需要伴侣。
1980年3月，水静因援建项目进京。工作完结的第二天中午，她拎着两斤江西贡米和一包家乡茶叶直奔木樨地。开门的正是薄一波，军绿色旧毛呢外套扣子磨得发白，他却精神尚佳，笑意甚至比前几年多了些。客厅简单得像机关宿舍：一张桌子、两把椅子、几册马列著作，墙上挂的依旧是那张1962年的合影。水静心里咯噔一下，明白老友始终没走出过去的阴影。
寒暄几句后，水静绕着屋子转了一圈，故作轻松：“明姐在就好了，她一进门准得念叨家具摆放不合理。”薄一波沉默片刻，轻声说：“她总嫌我不会过日子。”空气一下凝住，两人同时望向那张合影。水静终于下定决心：“老薄，该考虑给自己找个伴了。”对话很短，却像在平静水面扔进一枚石子。
薄一波理解好友的苦心，笑意里却带着拒绝：“不是没人提，连照片都寄来了，可我……”他顿住，很难开口。停顿几秒，他补了一句：“谁都替不了她。”这十几个字像压在心口多年的石头，一落地就砸得屋里发闷。水静的眼圈发热，泪水到底还是涌了出来，可她没回避，掏出手绢擦去泪，把嗓音压低：“明姐在天有灵，也不想看你孑然一身。”薄一波摇头，没再说话。
时间慢慢推移到傍晚。窗外路灯亮起，柔黄灯光照在两位老同志的侧脸上，深深浅浅的皱纹把岁月写得分明。茶杯里的水凉了，薄一波忽然站起身，把茶杯端到厨房，灌了热水再端回来，推到水静面前。这动作没有一句话，却是一份谢意，也是一份坚持：对胡明的怀念无法替代，对亲友的善意仍须回馈。
夜深了，水静离开木樨地时，街头只有几辆稀疏的自行车。她回头望一眼，那扇老旧的木门已经合上，窗里灯光却尚未熄灭。薄一波或许又坐回书桌，翻开厚厚的文件，也可能只是看着墙上的照片发呆。无论怎样，他的人生依旧不肯寻第二条路径，那是他的选择，也是他对亡妻唯一能给出的承诺。
后来，亲友们偶尔还会提起这段往事。有人感叹薄一波“固执”，也有人说这种固执恰恰说明了革命者的情义长存。一件事值得一提：1986年，薄一波在一次内部座谈会上谈到干部家属时说，“家庭和睦影响工作态度”，语气温和，却始终没有为自己换来新的家庭。那年他七十八岁，鬓发花白，依旧把个人私事放在集体之后。
友情，总在细节里发光。水静和薄一波之间，没有华丽词藻，只有在疾病、丧偶、风雨里一遍又一遍互相扶持的行动。革命年代的友谊不是轻飘飘的社交名片，而是一起挨过饥寒、一起面对批斗的过命交情。多年以后，历史档案里记录他们重大决策的文件固然重要，可那些看似不起眼的探望、劝说、守候，更让人触摸到人物的血肉温度。薄一波的一生奔波于国家财政与制度建设，家国情怀外包裹着对胡明的深情。水静的建议没能改变他的决定，却让外界看见另一面——铁骨背后的柔软。
故事至此并未画句号。1992年，水静在南昌病逝，享年七十七岁。她的遗物里有一张黑白照片：四人并肩站在滕王阁下，背后是滚滚赣江。照片背面，她自己用钢笔写了一行小字：“愿此情常在。”短短六个字，道尽革命者之间最朴素的期盼。
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