她是个普通儿媳,却藏了血衣和碎证件,警方找到她时她正在缝纫机前发呆。
她叫王美淑,47岁,韩裔,在美国布卢明顿开了家缝纫店。2011年9月5日那天,她婆婆琳达没了消息。琳达是翻译,平时都很准点回家,那天早上出去后就没再出现。
手机信号最后停在布卢明顿。琳达老公报警后,警察查了一圈人,最后查到她儿子和儿媳住这儿。她儿子叫王东,两人结婚八年,有个孩子。警察去问话,王东说不知道妈妈来了。王美淑哭着说吃不下睡不着,婆婆对她像亲妈一样。
邻居也说她们关系好,经常一起吃饭逛街。案件一度卡住,谁也没想到会是她。
她记得对方长什么样,警察调了监控,拍得清清楚楚,就是王美淑。她说不认识那人,警察不信,又去查超市停车场的摄像头,发现琳达和王美淑当天吵过架,还动手拉扯。
两人分开后,琳达车跟着王美淑车走了。警察搜她的店,在后院垃圾桶发现了琳达被剪碎的身份证和信用卡。还有一件带血的衣服,和琳达当天穿的一样。
证据摆在面前,王美淑改口说,是婆婆追到店里打她,她自卫掐了脖子,结果人死了。她慌了,就把尸体运到树林埋了。警察按她说的地方挖,找到了人。
法医说,琳达不止是被掐死的,脸和手臂都有被打的痕迹,应该是先被打晕再勒死的。这不像是自卫,更像是故意杀人。
查到后面,发现王美淑写过一封信,用韩语写的,提到琳达有份25万美元的人寿保险,受益人是她儿子。她信里说,就算她和王东离婚,也能分一半钱。这封信被懂韩语的狱警看到,交给了警察。
2012年,法院判她一级谋杀罪成立,加藏尸罪,一共55年。她当年47岁,基本是在牢里过完下半生了。
这事本来可以结束了,但有人想起1998年的一桩旧案。
那时她还没结婚,跟一个叫巴顿的男人在一起。巴顿有个三岁女儿叫克里斯蒂娜。有一天早上,他发现女儿在床上不动了。警察开始说是病死,后来说是被人闷死的,怀疑是他干的。
他辩解说,案发前两天他和王美淑刚吵完架,她被法院禁止接近他们。案发前一天晚上,她还在尾随他。半夜他还接到她电话,问他女儿睡了没有。
王美淑说自己当晚在家聚会,后来和韩国哥哥通电话。她做了测谎,结果显示她在说谎。但警察没当回事,因为她有不在场证明。
尸检发现孩子下体有红肿,推测可能被性侵。但没找到男性DNA。死亡时间也和巴顿说的对不上。警察转头就抓了他。
他辩护律师想提王美淑是嫌疑人,但法官不让在法庭上讲这个名字,怕影响陪审团。他女儿生前说过,王美淑打过她。王美淑自己也有虐待女儿的前科,曾被关六个月。
那些证据都没能让法院重审。1999年,巴顿被判一级谋杀,100年监禁,最少服刑50年。
一直到2011年王美淑杀婆婆的事曝光,才有组织重新查这个旧案。
他们用新技术检测当年留下的毛毯和衣服,在上面发现了王美淑的DNA。还有几根头发,比对结果也是她。专家说,蚂蚁洞不能证明没人进过房间,因为蚂蚁很快能重建。
他们还找到一个说法,说是王东听他女儿米歇尔(王美淑亲生女儿)说,王美淑亲口讲过“克里斯蒂娜是我杀的”。但这话没法证实,王东说没听过。
2022年开始,巴顿的律师团队一次次申请重审,都被驳回。法院说证据不够,时间太久,物证也坏了。
王美淑在牢里从没认过这个事。她说自己没杀那个小女孩。
巴顿现在还在坐牢。他女儿如果活着,今年29岁了。
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