百事可乐面临新的挑战：在不使用美国消费者日益拒绝的人工染料的情况下，保持像 Gatorade 和 Cheetos 这样的产品色彩鲜艳。

百事公司还生产Doritos、Cap’n Crunch谷物、Funyuns和Mountain Dew，4月份宣布将 加速计划中的转型 ，在其食品和饮料中使用 天然色素。

该公司表示，目前约40%的美国产品含有合成染料。

但正如人工色素渗透到百事公司的产品中花费了几十年一样，去除它们可能需要数年的时间。

该公司表示，它仍在寻找新成分，测试消费者的反应，并等待美国食品和药物管理局批准天然替代品。

百事公司尚未承诺在2026年底前实现特朗普政府的目标，即 逐步淘汰基于石油的合成染料。

“我们不会推出消费者不喜欢的产品，”百事公司北美食品研发高级总监克里斯·科尔曼说。“我们需要确保产品是合适的。”

科尔曼表示，将产品从人工色素转变为天然色彩可能需要两到三年。百事公司必须 识别出一种天然成分 ，该成分具有稳定的保质期，并且不会改变产品的味道。

接着，它还必须确保安全和充足的供应。

该公司与受过培训的专家和消费者小组测试原型，并确保新配方不会影响生产过程。它还必须设计新的包装。

Experimenting with spices to color Cheetos

Tostitos 和 Lay’s 将是首批进行转型的百事可乐品牌，预计今年晚些时候，天然染色的玉米饼和土豆片将上架商店，天然染色的蘸酱预计将在明年初上市。

这两条产品线里的大部分薯片、蘸酱和莎莎酱已经是天然着色的，不过也有一些例外。

例如，Tostitos Salsa Verde 的红褐色来自四种合成色素：黄色 5、黄色 6、红色 40 和蓝色 1。

Coleman 说，公司正在转向使用角豆粉，这种粉末能让薯片呈现出类似的颜色，但需要调整配方，以确保添加这种可可替代品不会影响口味。

在位于德克萨斯州普莱诺的 Frito-Lay 食品实验室和测试厨房中，百事可乐正在尝试使用如红椒粉和姜黄等成分来模仿像 Flamin’ Hot Cheetos 那样鲜艳的红色和橙色，Coleman 说。

根据位于纽约 Valhalla 的百事可乐饮料部门研发副总裁 Damien Browne 的说法，公司正在考虑使用紫薯和各种类型的胡萝卜为像 Mountain Dew 和 Cherry 7Up 这样的饮料着色。

调配出正确的色调非常重要，因为许多消费者是通过颜色而不是名称来识别像 Gatorade 这样的产品，Browne 说。

“我们用眼睛吃东西，”他说。“如果你看一盘食物，通常是不同的颜色在告诉你什么是你喜欢的，什么是不喜欢的。”

当百事可乐公司于1902年成立时，没有人工染料让人感到自豪。

该公司将百事可乐宣传为“原始纯食品饮料”，以此将其与那些在1906年美国禁止使用铅、砷等毒素之前的竞争对手区分开来。

但合成染料最终受到了食品公司的青睐。

它们色彩鲜艳、稳定，而且比天然色素便宜。

而且它们还经过了FDA的严格测试。

不过，百事可乐表示，早在二十多年前，就有一小部分消费者开始要求不含人工色素或香料的产品。

2002年，它推出了Simply系列薯片，提供像多力多滋这样的天然版本。2016年，无染料的有机佳得乐上市。

“我们在寻找那些小信号，这些信号未来会变得非常重要，”百事可乐全球感官和消费者体验高级总监阿曼达·格雷达谈到公司对消费者偏好的密切关注时说道。

格雷达表示，百事可乐在2000年代初期察觉到的低语已经变成了轰鸣，这一变化是社交媒体和消费者对成分日益增长的兴趣推动的。

百事公司最近的一项内部研究中，超过一半的消费者表示他们正在努力减少对人工染料的使用，格雷达说。

包括西弗吉尼亚州和亚利桑那州在内的一些州已禁止在学校午餐中使用人工染料。

但布朗说，他觉得消费者正在推动加工食品的改革。

“消费者绝对是主导，我认为我们需要做的是让监管部门跟上，允许我们批准新的天然成分，以满足他们的需求，”他说。

美国食品和药物管理局表示，在呼吁公司停止使用合成染料后，它正在加快对天然添加剂的批准。

在5月份，FDA批准了三种新的天然色素添加剂，包括一种来自藻类的蓝色染料。在7月，该机构批准了来自栀子花的蓝色染料。

FDA在1月禁止了一种基于石油的染料，红色3号，因为它被证明会导致实验室老鼠患癌。

在9月份，该机构提议禁止橙色B，这种合成色素已经几十年没被使用了。

尽管有一些研究表明它们可能导致部分儿童的神经行为问题，但仍有六种合成染料获得FDA批准，且被广泛使用。

例如，根据市场研究公司NIQ的数据，红色40号被用于美国商店货架上的25,965种食品和饮料。

不过，尽管几十年的研究表明合成色素是安全的，百事公司仍然需要考虑公众的看法，Grzeda说。

“我们可以盲目跟随科学，但这可能会与消费者的信念和看法相悖，”她说。

百事公司还必须平衡那些不希望他们最爱的零食和饮料因为天然染料成本而改变或变得更贵的消费者的需求。NIQ数据显示，2023年，宣传不含人工色素的产品的单位销售在价格上涨时急剧下降。

西弗吉尼亚州亨顿的小企业主Susan Mazur-Stommen最近在一家便利店买了一些Simply品牌的Cheetos Puffs，因为这是唯一可用的品种。她说，她发现这些Cheetos Puffs的质地与普通的Cheetos Puffs差别很大，而它们苍白的颜色让人觉得不那么开胃。

Mazur-Stommen表示，她支持逐步淘汰石油基染料，但这对她来说并不是个大问题。

“我想要的是原来的配方，”她说。

最终，百事公司不希望顾客在天然色素和熟悉的口味、质地之间做选择，Grzeda说。

“这就需要深入的科学、成分和一些魔力，”她说。