2025年底，英国前外交大臣威廉·黑格在一篇文章里提到欧洲如今的样子就像19世纪的清朝，这话听着有点刺耳，但他讲得很认真，他没说具体是哪天写的，但内容明显是针对这两年欧洲越来越焦虑的情况，俄乌战争结束之后，欧洲发现自身安全得依赖美国，科技方面被中国和美国甩开，连自己家的工厂都快没人管了。
他举出1793年英国马戛尔尼使团来中国的例子，那时候乾隆皇帝认为外国的东西都是些奇巧的玩意儿，根本看不上眼，现在欧洲也差不多这样，嘴上总说自己文化深厚、福利好、大学厉害，可一到人工智能、量子技术、新能源这些实在的科技领域，他们就赶不上了，标准不由他们定，产品也不归他们造，人才还被其他国家吸引走，这就像当年清朝那套做法，表面看着风光，里头却空荡荡的。
更尴尬的是，以前别人拿着枪炮来敲门，现在他们用技术卡我们的脖子，欧洲想谈俄乌问题，却找不到座位，想搞国防，只能买美国装备，情报系统零零散散，连自己人都协调不好，专利被中美买走，实验室成果一大堆，市场转化率低得可怜，2024年欧盟创新报告说，他们在高科技商业化这块比中美差了30%以上，这不是数据造假，是实实在在的掉队。
欧洲人总是害怕承担风险，法国政府一改变退休制度，全国就爆发罢工，英国政客刚想调整福利政策，马上又退缩回去，这种宁可维持现状也不愿犯错的心态，跟晚清官员死守旧制几乎一样，制度已经僵化，改革推进不了，不是因为没有想法，而是因为不敢行动，黑格曾经点名批评欧洲国家忙着制定各种监管措施，比如人工智能法案和数字税，但在研发上投入的资金却不够，他们嘴上总在强调规则，实际能力却没跟上。
他还提到欧洲央行行长拉加德早就发出过警告，可政策推进还是慢慢吞吞，就像当年搞洋务运动那样，光顾着买船买炮，没有自己建起造船厂，最后仗还是打不赢，法国退休制度改革拖了好几年没见成效，英国那边谁要是碰福利这条线谁就得下台，欧盟在创新指数排行榜上年年都排在后边，这些事都不是瞎编的，经合组织和各大媒体都有报道，数据都摆在那里。
有意思的是，黑格把中国崛起说成是“历史创伤的报复”，这话听着像是西方人给自己找点安慰，其实中国的发展是靠自己一步步干出来的——从1978年开始花钱办教育、修道路、培养工程师，没有去抢别人的地盘，也不是靠碰运气，欧洲人总把自己当成世界的中心，现在看到曾经被他们看低的国家反过来制定规则，心里肯定不太舒服。
我倒觉得，黑格这篇文章最狠的地方不是骂中国，而是照出了欧洲自己的问题，他们用文化优越感掩盖技术落后，用制度保守麻痹改革压力，嘴上说要保护价值观，实际是怕改变，这种安逸病跟清朝当年的天朝上国心态一模一样，不是世界变了，是他们没跟上。
《通胀削减法案》让美国抽走欧洲的新能源投资，俄罗斯调整能源战略后中亚供应链跟着变动，欧洲只能被动接受局面，他们不是不愿参与，而是缺乏主导能力，黑格说得对，美国的保护撑不了太久，到时候欧洲面临什么情况没人清楚，但现在他们还忙着开会写报告发警告，真正动手做事的人很少。
说实话这事确实很讽刺，欧洲人以前在全球到处殖民扩张，现在他们自己却慢慢被推到世界舞台的边缘，角色转换来得太快，心理上难免有落差，黑格那篇文章更像是在自我反省，而不是发出什么预警，可惜反思归反思，实际行动却跟不上节奏，再好的比喻也变成空谈，欧洲能不能真正清醒过来，关键还得看他们愿不愿意主动打破那层“体面”的外壳。
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