北京时间1月3日，中国队亮相2026联合杯首场对决，在悉尼赛区B组迎来比利时队的挑战。最终，中国队凭借男单张之臻、混双朱琳/张之臻的两场胜利，以总比分2:1战胜比利时队，收获开门红。
首场比赛，首次代表中国队参加联合杯的朱琳激战78分钟后以2-6/2-6不敌现世界排名No.20的梅尔滕斯，无缘为中国队取得领先。随后登场的张之臻在首盘抢七落败，不过第二盘他仍然死守发球局、咬住比分将比赛再度拖入抢七；随着一记接发压迫得手，他成功将盘分扳平。
决胜盘的争夺更加激烈，双方在前10局均顺利保发，第11局张之臻把握住第10个破发点的机会完成全场比赛唯一一次破发，也顺势以6-7(2)/7-6(3)/7-5逆转贝尔赫斯，将两队拉回同一起跑线。
张之臻在赛后说道：“他的发球状态实在是太好了，二发速度都能达到每小时180公里，我根本来不及反应，几乎毫无还手之力。但我很庆幸能为团队拼到最后一刻，全程没有放弃，始终保持专注耐心。我们今天打出了一场精彩的对决。”
关键的混双决胜，两队均由单打选手组队出战。朱琳/张之臻在开场阶段稍显慢热，一度以0-5落后，随后他们奋起直追至5-5平，不过还是以5-7先负一盘。经过首盘的磨合，两人在次盘迅速占据主动，尽管在5-1领先的情况下被拖入抢七，但还是以7-6(5)扳平盘分。决胜盘抢十，比利时队在1-4落后时申请了50秒的暂停，但他们并未能挽回颓势；中国队以9-3拿到赛点后被追至9-6，此时队长吴迪也申请了暂停，比赛恢复张之臻凭借一记发球直接得分帮助中国队以10-6获胜。
朱琳在赛后采访中表示：“这是我们首次搭档混双，谢谢张之臻，他是一个很好的搭档，拥有强大的发球。他刚刚赢了一场将近三小时的比赛，又继续和我打混双非常不容易。谢谢所有的观众今天来给我们加油。”
中国队连续三年在联合杯首秀中收获开门红，抢占从小组突围的先机，并在过去两年均成功跻身八强。明日，中国队将迎来小组第二个对手加拿大队的挑战。
（文、编辑：Dato，图：视觉中国）
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