17岁被强奸、孩子被夺走、被全村戳脊梁骨，凯莉曾以为人生只剩深渊。可谁能想到，多年后她扛起步枪，成了千头大象的守护神，连总统都为她点赞！
如今在津巴布韦的村庄里，凯莉和姐妹们走在路上，就像摇滚明星登场——村民们争相打招呼，孩子们追着跑。但放在几年前，她们还是被社会踩在脚下的人：被丈夫抛弃的、失去孩子抚养权的、遭遇过性暴力的，个个都带着一身伤。
改变这一切的，是她们组成的“阿卡辛加”小队——“阿卡辛加”在当地语里是“勇者”的意思，这支全女性护林队，专门跟偷猎大象、犀牛的盗猎者死磕。英国BBC都专门报道过她们，说这一切的起点，是个浑身纹身的澳洲壮汉：达米安·曼德。
这个1米9的前特种兵，为啥偏偏要找一群“受欺负的女人”当护林员？这事儿还得从凯莉的遭遇说起。
凯莉·莉·奇古姆布卢17岁那年，在家附近的下赞比西河谷惨遭不幸。更让她崩溃的是，她发现自己怀了施暴者的孩子，只能被迫辍学——她本来想当护士的梦想，彻底碎了。没学上、没工作，人生仿佛被按下了暂停键。
更残酷的是当地的规矩：绍纳族传统里，要是妈妈养不起孩子，就得把孩子交给孩子爸爸家。凯莉的宝宝被送到了施暴者的母亲手里，这位奶奶还故意拦着，不让凯莉见自己的孩子。这样暗无天日的日子，一熬就是三年。
直到有一天，村长找到凯莉，说有个叫达米安·曼德的澳洲人在招女孩当护林员，专门保护野生动物。而曼德的招募条件很特别：他就找那些在生活里受过太多苦的女人。村长说，凯莉就是最适合的人选。
凯莉要去的丰敦杜野生动物保护区，可不是什么轻松地方。这片115平方英里的土地，以前是打猎场，现在住着约1.1万头大象，早就成了盗猎者的“提款机”。想在这里当护林员，得先过曼德的魔鬼训练关。
这位前特种兵当过伊拉克的军事教官，训练起来苛刻到近乎残酷。三天时间里，凯莉和其他候选人要扛过饥饿、寒冷、潮湿，还要接受超强体能考验。换作平时，这些考验连健康的男人都扛不住，可凯莉她们硬是咬着牙撑了下来——最后只有3个人没通过，成功率高得惊人。
曼德说，丰敦杜是全非洲、甚至全世界唯一一个全靠女性守护的自然保护区。但对凯莉她们来说，这不是幸福结局，只是人生的新开始。
曼德常说一句非洲谚语：“教一个男人，只教了一个人；教一个女人，却能教好一整个家。”他的目标是到2030年，让“阿卡辛加”模式传遍非洲，让更多女性护林员守护野生动物。
这话在当时招了不少骂：“让女人拿枪？这不就是作秀吗！”曼德直接回怼：“你们这是性别歧视！”事实很快打了质疑者的脸——这些女性护林员，比很多男护林员还靠谱。
没人知道，曼德选女性当护林员，最初是“走投无路”的办法。他早年在澳大利亚空军当潜水员，还当过精锐反恐部队的狙击手，后来去伊拉克当军事教官。可那段日子让他心里难受：他训练的新兵，要么当逃兵，要么加入武装分子，要么被打死。2008年离开伊拉克后，他漫无目的地游荡，直到在南非看到被偷猎的野生动物，才找到新方向。
他卖掉澳洲的房子，成立了反盗猎基金会，用特种兵的方法保护野生动物。在维多利亚瀑布公园驻守的八年里，当地一头犀牛都没丢过。但他慢慢发现，光靠跟盗猎者硬拼没用，得让当地居民从心里认同保护野生动物，还得找稳定的资金。
灵感来自一篇《纽约时报》的报道：美国陆军精英学校里，有女性学员能当侦察兵。曼德突然开窍：女性能当特种兵，为啥不能当护林员？而且，关注女性的项目，更容易拿到资金支持。
当时非洲有2万到2.5万名护林员，几乎全是男性。有人质疑他，比如南非“黑曼巴”女子护林队的创始人就说，女人拿枪会更危险，应该靠社区工作和说服力做事。曼德却觉得，两者不冲突：“没武器根本没法跟盗猎者对抗，必须把她们训练到位。”
有意思的是，“阿卡辛加”小队执行任务这么久，一次枪都没开过。她们靠的是曼德教的战术，还有女性独有的共情能力。有次遇到要动手的违规者，她们没像男警员那样硬刚，而是耐心沟通，最后轻松化解了危机。
曼德的训练营地选在一个快破产的前狩猎场，他向附近29个村庄招18到35岁的困境女性：家暴受害者、单亲妈妈、被抛弃的妻子、艾滋病孤儿，他要给这些女人“第二次人生”。
90个女人来报名，37人进入最终训练。折叠90公斤的帐篷拖上山、两人绑着脚行军，这些连男人都头疼的任务，女人们居然笑着互相鼓励完成。退伍军人利昂·瓦利一开始也怀疑，跟她们一起完成几次20公里巡逻后，彻底服了：“她们表现得无可挑剔。”
现在的丰敦杜保护区，以前一周难见到一次动物，现在天天能看到大象、水牛成群出没。生态学家发现，动物对女性护林员的攻击性更低——因为盗猎者都是男性，动物早就对男人有警惕心了。
自2017年10月以来，“阿卡辛加”小队已经逮捕了72人，没发一弹，也没出现过任何腐败问题。曼德说：“在非洲，解决了腐败，问题就解决了一半。”
当然危险也真实存在，去年全球有上千名护林员遇难。2018年3月，两名护林员和一名教官在渡湍急河流时不幸溺亡，姐妹们悲痛过后，反而更坚强了。
现在的凯莉她们，有了稳定收入，能重新上学，还能买房子养孩子。曼德说，跟男人不一样，女人会把钱先花在家庭上，不会挥霍。津巴布韦总统都支持她们，总统的女儿还跟她们一起参加过突袭行动。
最让人欣慰的是凯莉的近况：今年九月，她的孩子终于回到了她身边。“我现在有工作，能抚养他了，”凯莉说，“我还能重新学习，以后要做个专业人士。”
一群曾被生活抛弃的女人，不仅救了自己，还救了一片草原和无数野生动物。这大概就是女性力量最动人的样子吧。
你被这些“阿卡辛加”勇者的故事打动了吗？你觉得女性在保护自然方面还有哪些独特优势？评论区聊聊～
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