新年长假，我到富士山小住两天，入住在河口湖的云之上富士酒店。从房间里可以看到雄大的富士山，白雪皑皑的山体，在清晨的霞光照耀下，还荡漾着一抹艳丽。
望着窗外的富士山，我在思考“2026年问题”——印度的GDP是否会超越日本，让日本沦为世界老五？
为什么会关注这一问题？
是因为最近，印度政府高调宣布，其GDP已经超过日本，跃居世界第四位。但国际货币基金组织（IMF）的预测则稍显谨慎，认为这一逆转将在2026年发生。无论如何，这个消息足以引起舆论的热议。因为对于日本来说，在2010年，日本的GDP被中国超越，已经失去世界老二的经济地位。2023年被德国超越。2026年，如果再被印度超越，那么，这个国家的自信心，必将受到再一次的打击。
印度作为“金砖”新兴大国，近年来经济增长势头强劲。根据IMF的最新推计，2025年印度的名义GDP将达到4.13万亿美元，略低于日本的4.28万亿美元。但到2026年，印度将以4.51万亿美元的规模，微弱超过日本的4.46万亿美元。这意味着，印度将取代日本，成为仅次于美国、中国和德国的世界第四大经济体。更长远来看，印度预计在2029年超越德国，实现莫迪总理提出的“世界第三大经济大国”的目标。
为什么印度能实现这样的高速增长？
关键在于其人口红利和政策驱动。印度人口已超过14亿，2023年正式超越中国，成为全球人口第一大国。更重要的是，印度人口结构年轻化。根据世界银行数据，印度人口中四分之一以上是10至26岁的年轻人。这为劳动力市场注入了活力，推动了消费和投资的扩张。印度GDP的约60%来自个人消费，正是得益于这一庞大而年轻的消费群体。
莫迪政府自2014年上台以来，推行了一系列改革措施，进一步放大这一优势。比如，积极吸引外资、简化税制、改善营商环境。这些政策让印度成为全球投资热点，许多跨国企业将印度视为“下一个中国”。苹果、特斯拉等巨头纷纷在印度建厂，转移供应链。印度经济年均增长率保持在6%以上的高位。相比之下，日本经济长期面临人口老龄化和低增长的困扰，GDP增速徘徊在1%至2%之间。印度这种“后发优势”确实令人印象深刻。
然而，事情远没有那么简单。如果我们仅看名义GDP的总量排名，就容易忽略更深层的结构性问题。首先，名义GDP受汇率和物价波动影响较大，并不能完全反映一个国家的真实经济实力。以美元计价的GDP，会因卢比汇率的变动而扭曲。举例来说，如果卢比贬值，印度GDP的美元价值就会缩水，反之则膨胀。这也是为什么印度政府和IMF的预测存在差异：印度政府在2025年底的报告中宣称，其GDP已达4.18万亿美元，超过日本。但IMF坚持认为，逆转可能发生在2026年。
更重要的是，印度官方数据的可靠性备受质疑。IMF长期以来就指出，印度政府在GDP统计方法上存在问题。印度经济学家阿尔恩·库马尔更是直言不讳，他认为印度官方GDP增长率至少被高估了4%，实际增长可能只有2%至3%。为什么会出现这种偏差？库马尔解释道，印度经济可以分为两大部门：占劳动力6%的大企业“组织部门”和占94%的中小农家、小型企业“非组织部门”。前者数据易于收集，增长较快；后者数据采集困难，增长缓慢。但官方统计往往过度依赖组织部门的数据，导致整体GDP被高估。他甚至估计，印度真实GDP规模可能只有2.5万亿美元左右，仅为世界第七位，勉强超过意大利。
这种统计疑虑不是空穴来风。印度在2015年修改了GDP计算基年和方法后，增长率突然“跳升”，引发国际社会的争议。法国世界不平等研究所的数据显示，印度上层1%的富裕阶层掌控了全国财富的约40%，而底层民众的生活水平远未跟上经济增长的步伐。这反映出印度经济的“二元结构”：城市与农村、富裕与贫困的巨大鸿沟。印度特有的“种姓制度”在农村和落后地区根深蒂固，进一步加剧了不平等。
相比较日本，作为一个资源匮乏的岛国，日本的经济奇迹建立在高科技、精细管理和高效生产力的基础上。尽管人口老龄化导致劳动力短缺，日本的GDP总量仍稳居全球前列。更关键的是，日本在人均GDP上遥遥领先。根据IMF数据，2025年印度人均GDP仅为2820美元，而日本高达3.47万美元，是印度的12倍以上。即使印度GDP总量超过日本，其人均水平也仅相当于日本的1/10。这意味着，日本国民的整体生活质量、医疗、教育和基础设施远胜印度。
从生产力角度看，日本的优势更为明显。经济学家门仓贵史等指出，印度超越日本的意义更多在于人口规模的“自然结果”，而非内在竞争力。日本企业如丰田、索尼、松下，在全球价值链中占据高端位置，凭借技术创新和品牌影响力维持高附加值。日本的制造业和服务业效率极高，劳动生产率是印度的数倍。即使印度成为第三大经济体，其产业结构仍以低端制造业和服务业为主，高端技术领域如半导体、汽车电子和精密仪器，日本仍是霸主。
再者，日本经济虽增长缓慢，但稳定性强。日本政府债务高企，但得益于低利率和国内高储蓄，日本从未出现债务危机，而且大学生与高中生的就业率均高达98%。相比之下，印度面临通胀、失业和财政赤字的挑战。印度政府数据显示，数百万大学毕业生难以找到工作，这反映出教育与就业的脱节。印度虽有庞大劳动力，但技能培训不足，导致“人口红利”难以转化为“人才红利”。如果不解决这些问题，印度的高增长可能只是“纸面繁荣”。
长远来看，印度超越日本如高山流水般自然流淌的必然，但这更多是规模效应而非质量跃升。
日本要保持世界前列的GDP增长率，不仅需要克服“少子老龄化”问题，更需要在半导体、数字化转型、AI和汽车新能源等领域发力，并开展更多的国际合作，确保全球的技术领先。
日本国家的执政集团，已从安倍的“战后出身的一代”，递进到了“经历过泡沫经济崩溃的一代”。体验过 “失去的30年”之苦的这一代政治家，目睹了日本被他国不断超越之痛，当他们一旦掌握国家政权，就很容易将焦虑感转化为 “振兴日本”的决心与意志，并渴望在自己的手中，让日本重回过去的辉煌。当国家的执政集团满怀这一种决意，整个社会的民族主义甚至是右翼情绪，都会进入快车道，让日本上下充满冒险激进，甚至对抗的色彩。印度GDP超越日本，或许又会成为一道催化剂，这颇令人担忧。
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