创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
世间修行之人，谁不想消除业障、积累功德？寺院里常见信众虔诚礼拜，口中念诵忏悔文；庙会上也常见善男信女慷慨解囊，供养三宝、布施贫苦。忏悔与布施，都是佛门中常见的修行法门，可若问一句：这两者之间，究竟哪个更能消业障？
有人说忏悔为先，《华严经》云："若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。"业障从心起，自当从心灭，不忏悔则业不除。也有人说布施为要，《金刚经》讲："菩萨于法，应无所住，行于布施。"六度万行，布施居首，不布施则福不生。
两种说法似乎都有道理，可修行人时间精力有限，到底该先修哪一门？这个问题困扰了无数学佛之人。唐代有位高僧，曾在一次法会上，被弟子问及此事。他的回答出人意料，却道破了修行的真正次第。这位高僧是谁？他说了什么？答案就在接下来的故事里。
唐代开元年间，终南山下有一座古刹，名唤清凉寺。寺中住持法号道宣，是当时闻名遐迩的律宗高僧。道宣律师持戒精严，著书立说，被后世尊为南山律宗的开山祖师。
这一年秋天，清凉寺举办盂兰盆会，四方信众云集，香火鼎盛。法会结束后，道宣律师在禅堂为众弟子开示。
座下有一位年轻比丘，法号慧觉，出家已有三年，平日里勤于诵经，也常常参与寺中的布施活动。他心中一直有个疑惑，今日鼓起勇气，起身合十问道："师父，弟子有一事不明，还请师父开示。"
道宣律师微微点头："你说。"
慧觉道："弟子听闻，消业障有两种功夫，一是忏悔，二是布施。弟子平日既诵忏悔文，也随缘布施，可总觉得两头都不得力。弟子愚钝，不知这两种功夫，该以哪个为先？"
这个问题一出，堂下众僧都竖起了耳朵。这确实是许多修行人心中的困惑。
道宣律师并没有立刻回答，而是沉默了片刻。他看着慧觉，问道："你修忏悔，是怎么修的？"
慧觉答道："弟子每日早课后，会诵一遍《礼佛大忏悔文》，礼拜八十八佛，忏悔往昔所造诸恶业。"
"诵的时候，心里在想什么？"
慧觉愣了一下，老实答道："弟子想的是……想的是消除业障，不堕三途。"
道宣律师又问："你修布施，是怎么修的？"
慧觉说："寺中每有布施活动，弟子都会参加。上个月城中闹饥荒，弟子把自己攒的供养钱全部拿出来买了粮食，分给难民。"
"布施的时候，心里在想什么？"
慧觉又愣了一下，想了想说："弟子想的是……积累功德，来世得个好去处。"
道宣律师听完，轻轻叹了口气："难怪你觉得两头都不得力。"
慧觉不解："弟子哪里做错了？"
道宣律师没有直接回答，而是讲了一个故事。
"你可知道舍利弗尊者？"
慧觉点头："知道，是世尊十大弟子之一，智慧第一。"
道宣律师说："舍利弗尊者成就阿罗汉果之前，曾经发过大愿，要行菩萨道，广度众生。他精进布施，什么都愿意施舍。有一天，一个婆罗门来找他，说：'尊者，我母亲病重，大夫说需要修行人的眼睛做药引，才能治好。您能不能布施一只眼睛给我？'"
"舍利弗尊者二话不说，把自己的左眼挖了出来，递给那个婆罗门。"
堂下众僧听得心惊，慧觉也瞪大了眼睛。
道宣律师继续道："那婆罗门接过眼睛，放在鼻子下面闻了闻，皱起眉头说：'大夫说要右眼，你给我的是左眼，这没用！'说完把眼睛扔在地上，用脚踩了几下，扬长而去。"
"舍利弗尊者看着地上那只被踩烂的眼睛，心中升起了极大的退转。他想：'众生如此难度，我还是先自了吧。'于是他退失了菩提心，不再发愿行菩萨道，只求自己解脱。"
讲到这里，道宣律师看着慧觉，问道："你说，舍利弗尊者的布施，有没有功德？"
慧觉想了想，说："布施了眼睛，应该有功德吧……"
道宣律师摇摇头："布施的功德，不在于你施舍了多少东西，而在于你用什么心去布施。舍利弗尊者挖眼布施，心里想的是什么？是'我在行菩萨道''我在积功德''我要度众生'。这个'我'字一起，就有了执着；有了执着，就不是真正的布施。"
"那婆罗门把眼睛踩在地上，舍利弗尊者就退心了。为什么会退心？就是因为他心里有个'我'，有了'我在布施'的想法。'我'布施了这么宝贵的东西，你居然不领情？'我'的心就不平衡了，就退转了。"
慧觉若有所悟："师父的意思是，布施不能着相？"
道宣律师点头："《金刚经》说得清楚：'菩萨应无所住而行布施，不住色布施，不住声香味触法布施。'什么叫无所住？就是不执着。不执着于我在布施，不执着于布施的对象，不执着于布施的功德。布施完了，心里干干净净，就像什么都没发生过一样。这样的布施，才是真布施，功德才是不可思量的。"
慧觉又问："那忏悔呢？弟子每日诵忏悔文，是不是也着了相？"
道宣律师说："你刚才说，诵忏悔文的时候，心里想的是消业障、不堕三途。这就是着相。你把忏悔当成了一笔买卖——我忏悔了，就能消业障；消了业障，就能不受苦。这个心，还是在求自己的好处。"
慧觉脸红了："弟子确实是这么想的……"
道宣律师说："忏悔的根本，不是为了消业障，而是真心认识到自己的过错，发誓不再造作。《大智度论》里说：'忏名忏其前愆，悔名悔其后过。'忏，是忏悔已经做过的错事；悔，是发愿以后不再犯。这两个缺一不可。"
"你诵忏悔文，嘴里念着'往昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴'，心里想的却是消业障、得好处。这就像一个人犯了罪，跪在官府门口磕头，嘴里说'我错了'，心里却在盘算'磕完头就能免罪了'。这样的忏悔，有什么用？"
慧觉听得汗流浃背。他回想自己这三年的修行，每次忏悔、每次布施，心里确实都在打着小算盘。
"那弟子该怎么办？"慧觉急切地问道。
道宣律师说："我先给你讲另一个故事。"
"昔日有一位居士，名叫维摩诘，是毗耶离城中的大富长者。他虽是在家人，却修行极深，智慧广大，连文殊菩萨都赞叹他的辩才。"
"有一天，维摩诘居士示现生病，世尊派了许多弟子去探病。弟子们一个个去了，却都被维摩诘居士问得哑口无言，只好灰溜溜地回来。后来文殊菩萨亲自前去，两人有了一番精彩的对话。"
"文殊菩萨问：'居士，您的病是怎么得的？'维摩诘居士答：'从痴有爱，则我病生。以一切众生病，是故我病；若一切众生得不病者，则我病灭。'"
道宣律师解释道："维摩诘居士说的这段话，意思是：众生因为愚痴而生出贪爱，我的病就是从这里来的。一切众生病，我就病；一切众生不病，我的病就好了。"
"这是什么境界？这是把自己和众生看成一体的境界。他不是在想'我要消业障''我要积功德'，他想的是众生。众生有苦，就是我有苦；众生解脱，就是我解脱。这叫同体大悲。"
慧觉听得入神，但心中还是有疑惑："师父，这个境界太高了，弟子做不到啊……"
道宣律师笑了笑："做不到是正常的，修行是有次第的。我再问你一个问题：一个人要盖房子，是先打地基，还是先盖屋顶？"
慧觉答道："当然是先打地基。"
"那修行呢？是先忏悔，还是先布施？"
慧觉犹豫了："弟子不知道……"
道宣律师说："盖房子要先打地基，修行要先修什么？《瑜伽师地论》里讲修行的次第，说得很清楚。最根本的，不是忏悔，也不是布施，而是——"
他停顿了一下，目光扫过堂下众僧。
"——而是'认识'。"
众僧都愣住了。
道宣律师说："你们都知道，修行要消业障。可业障是什么？从哪里来？很多人修了一辈子，连这个都没搞清楚。"
"业是什么？业就是行为，身口意三业。你做了什么事，说了什么话，想了什么念头，都是业。善的叫善业，恶的叫恶业，不善不恶的叫无记业。"
"障是什么？障就是障碍。什么障碍？障碍你解脱、障碍你成佛的障碍。"
"业和障加在一起，就是因为过去的行为，给现在的修行造成了障碍。"
"那业障从哪里来？《华严经》说：'一切唯心造。'业是你自己造的，障也是你自己造的。是你自己的贪嗔痴，驱使你去造作种种恶业，然后这些恶业变成了障碍你解脱的力量。"
慧觉点头："这个弟子知道。"
道宣律师摇头："你知道的是道理，不是真正的'认识'。真正的认识，不是嘴上说说，而是要你亲身去觉察、去体会。"
"比如说，你今天和师兄吵了一架，心里很生气。你知道嗔恨不好，可你还是气得睡不着觉。为什么？因为你'知道'嗔恨不好是一回事，你'认识'到嗔恨正在伤害你是另一回事。"
"'知道'是别人告诉你的，是书上写的；'认识'是你自己觉察到的，是你亲身体验到的。修行人要下的第一个功夫，就是学会觉察自己——觉察自己的身体在做什么，觉察自己的嘴巴在说什么，觉察自己的心在想什么。"
"没有这个觉察的功夫，忏悔也好，布施也好，都是盲修瞎练。"
慧觉听到这里，心中似乎有什么东西被触动了。他回想自己这三年，诵了那么多经，拜了那么多佛，却从来没有认真观察过自己的心。
道宣律师继续说道："觉察是第一步。觉察之后呢？"
他又讲了一个故事。
"释迦牟尼佛在世的时候，有一位弟子叫周利槃陀伽。这个人愚笨得出了名，什么经都记不住，师兄们教他一句偈子，他背了三个月还是记不全。他的哥哥也是出家人，实在受不了他，把他赶出了僧团。"
"周利槃陀伽坐在精舍门口大哭。世尊经过，问他为什么哭。他说自己太笨，什么都学不会，被哥哥赶出来了。"
"世尊说：'你不笨。来，我教你一个法门。'世尊给了他一把扫帚，让他一边扫地，一边念'扫尘除垢'四个字。"
"周利槃陀伽照做了。他每天扫地，每天念'扫尘除垢'。扫了很久很久，有一天，他忽然开悟了。他明白了：扫的是地上的尘，除的是心里的垢。地上的尘是外在的，心里的垢是内在的贪嗔痴。他就凭这四个字，证得了阿罗汉果。"
道宣律师说："周利槃陀伽的故事，说的就是认识之后要做什么。他扫地的时候，不只是在扫地，还在观察自己的心。他发现，地上有尘，扫一扫就干净了；心里有垢，也要扫一扫才能干净。这就是从觉察到清除的过程。"
"忏悔是什么？忏悔就是清除心垢的方法。你觉察到心里有贪嗔痴，你认识到这些贪嗔痴给你造成了障碍，你真心想把它们清除掉——这才是真正的忏悔。"
"不是嘴上念念忏悔文就叫忏悔，而是你的心真的在忏悔。"
慧觉若有所悟："师父，弟子好像有点明白了。修行要先学会觉察自己，认识自己的问题；然后才是忏悔，把心里的垢清除掉。那布施呢？布施放在哪一步？"
道宣律师说："你先想一想，布施是为了什么？"
慧觉想了想，说："布施是为了……利益众生？"
"对，也不完全对。"道宣律师说，"布施的确是为了利益众生，可更重要的是，布施是为了对治贪心。"
"你看，六度里面，布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若，每一度都有它对治的烦恼。布施对治贪，持戒对治恶行，忍辱对治嗔，精进对治懈怠，禅定对治散乱，般若对治愚痴。"
"所以布施不是单独存在的，它是整个修行体系里的一环。你要先认识到自己有贪心，然后通过布施来对治这个贪心。如果你不认识自己的贪心，布施了也白布施——就像舍利弗尊者，眼睛都布施出去了，心里的执着还在，所以一受刺激就退转了。"
慧觉点头："弟子明白了。认识在前，忏悔和布施都是后面的功夫。认识到了问题，才知道该忏悔什么、该对治什么。"
道宣律师欣慰地笑了："你能说出这番话，说明有些开窍了。不过，这还只是修行的初步。"
"初步？"慧觉问道，"那后面还有什么？"
道宣律师说："认识自己是第一步，忏悔清垢是第二步，布施对治是第三步。可这三步做完，就够了吗？"
他又讲了一个故事。
"天台宗的智者大师，是南朝陈隋年间的一代宗师。他创立了止观法门，被后世尊为'东土小释迦'。"
"智者大师年轻时曾在大苏山修行，跟随慧思禅师学法。有一天，他入定观想，忽然看到灵山法会还在进行，释迦牟尼佛正在说《法华经》。他亲眼看见了！"
"智者大师赶紧把这件事告诉师父。慧思禅师听了，说：'你在定中看到的，正是《法华经》所说的境界。这是你过去世曾经参加过灵山法会，现在因缘成熟，就显现出来了。'"
"智者大师问：'弟子该怎么修，才能真正证入这个境界？'"
"慧思禅师说：'你要修法华三昧。不是光看到就行了，要从定中悟出般若智慧来，才算真正证入。'"
道宣律师说："智者大师后来依止《法华经》，修习法华三昧，终于证得了'旋陀罗尼'，获得了无碍辩才。"
"这个故事说明什么？说明修行不是做完忏悔布施就完了，后面还有更重要的——禅定和智慧。"
"忏悔清除了过去的业障，布施对治了现在的贪心，可如果不修禅定，心就安不下来；心安不下来，就生不出智慧；没有智慧，就看不清真相；看不清真相，还是会继续造业。"
"这就像治病，忏悔是排毒，布施是清热，可光排毒清热够吗？还要养身健体，让身体恢复元气。禅定和智慧，就是养身健体的功夫。"
慧觉听得连连点头。他终于明白了，修行是一套完整的体系，每一步都有它的道理和位置，不能东一榔头西一棒子。
这时，堂下另一位老比丘开口问道："律师，弟子有一个问题。您说忏悔要真心，布施要无相，可弟子是个凡夫，做不到怎么办？凡夫忏悔的时候，难免会想着消业障；布施的时候，难免会想着积功德。这样的忏悔布施，是不是就没用了？"
道宣律师说："问得好。这个问题，很多修行人都有。"
"凡夫修行，确实做不到无相。可做不到无相，不代表修行就没用。《大智度论》里说，布施有三种：一是有相布施，二是无相布施，三是无我布施。"
"有相布施，就是你知道自己在布施，知道布施的对象是谁，知道布施的功德有多大。这是最基础的布施，凡夫都能做。"
"无相布施，就是布施的时候不执着三轮——不执着能施的我，不执着所施的物，不执着受施的人。这是菩萨的境界，凡夫很难做到。"
"无我布施，就是连'我在布施'的念头都没有，完全与众生一体，众生需要什么我就给什么，给完就忘，心里没有一丝痕迹。这是佛的境界。"
"凡夫修有相布施，有没有功德？有的。只不过功德是有限的、有漏的。有相布施的功德，可以让你来世得到福报——生在富贵之家，衣食无忧——但不能让你解脱。"
"可有相布施是无相布施的基础。你不先学会有相布施，怎么可能做到无相布施？修行是渐进的，不能好高骛远。"
老比丘又问："那忏悔呢？凡夫带着'消业障'的心去忏悔，有没有用？"
道宣律师说："忏悔也是一样的道理。《观普贤菩萨行法经》里说，忏悔有三种：一是作法忏，二是取相忏，三是无生忏。"
"作法忏，是依照一定的仪轨来忏悔，比如礼拜八十八佛、诵《梁皇宝忏》、拜《水忏》等等。这是有形式、有对象的忏悔，凡夫都能做。"
"取相忏，是在定中见到瑞相，比如看到佛菩萨来给你摩顶，或者梦到光明照身。这说明你的忏悔有了感应，业障开始消除了。这需要相当的修行功夫。"
"无生忏，是观照诸法实相，知道业障本来是空的，不生不灭。既然本来是空，还有什么好忏悔的？这是大菩萨的境界，凡夫很难做到。"
"凡夫修作法忏，有没有用？有的。虽然心还不够清净，但诚心礼拜、诚心诵念，还是可以消除一部分业障的。就像你身上脏了，用冷水洗不如用热水洗干净，但总比不洗好。"
老比丘释然地点点头："弟子明白了。凡夫修行，做不到最好的，也要做自己能做的。"
道宣律师说："正是如此。修行有顿渐之分，法门有高下之别，但不管修什么法门，最重要的是——真心。"
"你带着真心去忏悔，哪怕做的是作法忏，也比心不在焉地修无生忏强得多。你带着真心去布施，哪怕做的是有相布施，也比虚情假意地说'无相'强得多。"
"修行不是比谁的境界高，是比谁的心真。"
慧觉听到这里，心中豁然开朗。他想起自己这三年的修行，之所以觉得两头不得力，就是因为心不够真。嘴里诵着忏悔文，心里想的是消业障；手上做着布施，心里算的是功德账。这哪里是修行，分明是做买卖！
他起身，朝道宣律师深深一拜："师父，弟子今天才算真正懂了。"
道宣律师看着他，目光里带着慈悲："懂了是一回事，做到是另一回事。从今天起，你每天打坐的时候，先观察自己的心在想什么。观察三个月，再来找我。"
慧觉应声而退。
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