1月3日，元旦假期尚未结束，美军突然对委内瑞拉发动了长达1个小时的猛烈空袭，该国港口、军用机场、国防部大楼等均成为轰炸目标，委内瑞拉防长生死未卜，甚至就连委内瑞拉总统马杜罗也被逮捕。根据特朗普的说法，马杜罗及其夫人已被美方带离委内瑞拉，他将于美东时间1月3日上午11点，在海湖庄园举行的新闻发布会上说明详细情况。
这一事件来的非常突然，因为就在跨年夜深夜，俄罗斯刚刚向美国政府发出外交照会，要求美方停止追截“贝拉1号”油轮。去年12月下旬，美国海岸警卫队一度尝试拦截并扣押“贝拉1号”，但因为该油轮涂上了俄罗斯国旗，美方担心引发外交纠纷，只能一边向俄方询问“贝拉1号”的国籍，一边继续跟踪这艘油轮。
从这就能看出，美国对于俄罗斯还是比较忌惮的，不愿因为一艘油轮而导致美俄关系恶化。但是就在俄罗斯发出外交照会后不到2天，美国却突然对委内瑞拉动手了，这大大出乎了外界的预料。要知道，俄罗斯已经不止一次表达过对委内瑞拉的支持，还派出多架运输机向委内瑞拉运送特种部队和武器装备，去年11月，俄罗斯和委内瑞拉还签署了《战略伙伴关系与合作条约》，之后普京又和马杜罗通了电话，两国关系相当之铁。美国连一艘涂有俄罗斯国旗的油轮都不敢拦截，却敢于对俄罗斯的盟友发动轰炸，这背后到底是什么原因？
表面上看，美国是盯上了委内瑞拉全球第一的已探明石油储量，但真正促使特朗普下定决心的，恐怕还与近期爆发的伊朗国内动乱有关。由于西方制裁和内部治理不善，过去6个月，伊朗里亚尔兑美元汇率已经暴跌约56%，140万到145万里亚尔才能换到1美元，官方通胀率高达42.5%，食品价格暴涨72%，普通人半个月的收入只能买到1公斤鸡肉，再加上伊朗遭遇40年来最严重干旱，大量水力发电设施停摆，国内停电事故频发，进一步加剧了民众的不满。
从去年12月底开始，伊朗各地陆续爆发抗议活动，就连圣城库姆也遭到冲击，多名抗议者和执法人员在骚乱中伤亡。看到伊朗政权岌岌可危，特朗普火速发声，称“枪已上膛”，如果伊朗“镇压和平抗议者”，美国将“出手相救”。伊朗方面则警告称，如果美国采取冒险行动，那么整个中东所有的美军基地和4万名美军士兵都将成为伊朗的“合法攻击目标”，地区稳定将受到严重破坏，进而损害美国自身利益。
按理来说，在伊朗爆发内乱的背景下，美国不应该对委内瑞拉动武，但美国不仅这么做了，甚至还抓捕了委内瑞拉总统，这反而意味着，美国可能已经做好了武装干涉伊朗的准备之所以率先拿下委内瑞拉，就是为了应对伊朗封锁霍尔木兹海峡的风险。在去年6月的以伊冲突中，以色列曾提出刺杀伊朗最高领袖哈梅内伊的计划，但遭到特朗普的否决，就是因为特朗普考虑到，一旦哈梅内伊被“斩首”，很可能会引发伊朗与以色列的全面战争，不仅会威胁中东美军的安全，还可能导致霍尔木兹海峡被封锁，酿成全球能源危机。
但现在特朗普可能考虑的是，伊朗内部矛盾已经到了火山爆发的边缘，与其静待伊朗陷入内战，危及整个中东的稳定，不如主动出击，用最短时间和最小代价，实现伊朗政权的更迭，确保石油海运通道不受影响。而要想做到这一点，美国必须抢先拿下委内瑞拉的油田，此举既能够确保美国自身的能源安全，也是对干涉伊朗的一次事前演练。从结果来看，抓捕委内瑞拉总统的行动似乎相当顺利，马杜罗只来得及留下“严正驳斥、强烈谴责并坚决声讨”的13字留言，就和夫人一起被美方强行押上了飞机。可以预见，这次行动将大幅提升特朗普在国内的声望，进而为接下来武装干涉伊朗的计划埋下伏笔。
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