创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“娘！你疯了吗！为了一个外人，你要把我们全家都拖下水！”
狗儿的斧头砍在木桩上，发出沉闷的响声，像是质问，又像是哀求。
刘姥姥没有回头，只是把那个装着全家家当的布包往怀里揣得更紧了些，浑浊的眼睛望着京城的方向。
“她娘的恩，比天大。如今姑娘掉进火坑里，我不能假装不知道。”
“那是什么地方！是窑子！”儿媳妇刘氏的哭喊声尖利得刺耳，“你把那种地方的女人领回来，咱们板儿以后怎么做人！你这是要我们家的绝后啊！”
刘姥姥终于转过身，她的声音不大，却像一块石头砸在地上，掷地有声：
“这事，你们不懂。”
她看着自己的儿子和孙子，一字一句地说：“我心里有数。”
她不知道，她心里的这本“数”，不是用算盘打的，而是用命算的。
直到那个新婚的夜晚，板儿倒在血泊之中，全家人才在无边的惊恐中明白，这场从一开始就不被祝福的婚事，根本不是报恩，而是一场早就准备好的……献祭。
刘姥姥决定去京城的时候，她的儿子狗儿正在院子里劈柴。
斧头下去，木头像骨头一样裂开，发出干脆的响声。
刘姥姥从屋里走出来，手里攥着一个洗得发白的布包。布包里是她藏了一辈子的几块碎银子，和当年凤丫头赏的那二十两。
她对狗儿说：“我要进城。”
狗儿停下斧头，额头上的汗珠子顺着黝黑的皮肤往下滚。他问：
“娘，城里正乱着，你去干啥？”
“找人。”刘姥姥说，眼睛望着京城的方向。
“找谁？”
“凤丫头的姑娘，巧姐儿。”
狗儿的脸一下子就沉了下来，像六月里说来就来的乌云。他把斧头往地上一扔，声音闷闷的：“娘，你疯了？贾府都抄了，人跟鸟兽一样散了，咱们是种地的，泥腿子，去掺和那些神仙打架的事，不是找死吗？”
刘姥姥没理他，浑浊的眼睛里映不出狗儿的影子，只映着远方的路。她说：“当年要不是凤丫头，你爹病死，你和板儿也饿死了。这恩，比天大。如今他们家败了，姑娘掉进了火坑里，我要是假装不知道，夜里睡觉都闭不上眼。”
狗儿的媳-妇刘氏从厨房里探出头，声音尖得像锥子。“娘！你可想清楚了！听人说那姑娘是被人卖了，卖到脏地方去了！你把那种地方的女人领回来，咱们板儿的脸往哪儿搁？全村的唾沫星子能把咱家淹死！”
刘姥姥把布包往怀里揣得更紧了。她的身子已经佝偻，像一截风干的树根，但说出的话却硬得像石头：“我这把老骨头，就是死在京城，也得去。你们要是拦着，就当我没你们这儿子媳-妇。”
她就这么走了，一个人，揣着全家的家当。狗儿看着她的背影，一口唾沫吐在地上，狠狠地又一斧头劈下去，木柴应声而碎，像是他心里那股说不出的烦躁和恐惧。
京城，在他们这些乡下人看来，就是一个吞人的地方。刘姥姥这一去，就像一滴水掉进了油锅里，是生是死，谁也说不准。
她在京城里转了半个多月，像一只没头的苍蝇。她逢人就打听，说要找一个姓贾的姑娘，是从荣国府里出来的，人们要么像看疯子一样看着她，要么不耐烦地把她推开。
她的脚底磨出了血泡，带来的干粮也吃完了，就去捡别人扔掉的菜叶子。
她心里只有一个念头：凤丫头的女儿，不能就这么完了。
这念头像一根棍子，撑着她没倒下。
找到巧姐那天，天正下着小雨，又冷又湿。
那条叫“烟花巷”的巷子，路被踩得泥泞不堪，空气里混着劣质脂粉、馊酒和一股子腐烂的味道，熏得人头晕。
刘姥姥打听到巧姐就在“怡红院”，她站在挂着两盏破旧红灯笼的门口，看着里面灯红酒绿，听着女人的尖笑声和男人的划拳吵闹声，腿肚子直哆嗦。
她活了一辈子，从没见过这样的阵仗，这里就像一个华丽的陷阱，进去就出不来了。
她咬咬牙，把心一横，走了进去。刚进门，一个打手模样的壮汉就拦住了她，不耐烦地喝道：
“去去去！老乞婆，要饭到别处去，别在这儿挡道，晦气！”
刘姥-姥被推得一个趔趄，但她没有走，反而从怀里掏出那个布包，哆哆嗦嗦地解开。她说：
“大爷，我不是要饭的。我……我找人。”
一个涂着厚厚白粉的老鸨正好从楼上扭下来，听到这话，斜着眼打量着刘姥姥，像打量一只掉进米缸里的老鼠。
她嗤笑一声，说：
“找人？老东西，你识字吗？知道这是什么地方？这是销金窟，不是你家菜园子。来我们这儿找人，你找得起吗？”
刘姥-姥把布包里的银子全都倒在手心上，捧到老鸨面前。
她说：“我赎人。”
老鸨的眼睛在银子上扫了一下，随即爆发出一阵尖利的嘲笑。
“哈哈哈哈！你逗我呢？就这点碎银子，打发叫花子呢？这点钱，也就够我们姑娘喝一壶茶，听个曲儿。赎人？你做什么春秋大梦！”
刘姥-姥的脸涨得通红，她急切地说：“我还有……我还有地！我家里还有几亩地！可以卖了给你！求求你了，妈妈，我就要那一个姑娘！”
“地？”老鸨的笑声停了，眼神变得像鹰一样锐利。“乡下的地能值几个钱？不过……看你这把老骨头也怪可怜的。你说说，你要赎谁？是哪个不长眼的姑娘，还有你这么个穷亲戚惦记着？”
刘姥姥的嘴唇颤抖着，吐出两个字：“巧姐儿。”
老鸨的眉毛挑了一下，脸上露出一丝玩味的、残忍的笑容。“哦——原来是她啊。那个金枝玉叶，居然还有人找。我还以为她那些狼心狗肺的亲戚把她卖了就再也不管了呢。怪不得，原来是个乡下姥姥。”
她话锋一转，冷冷地说：“不过，我可得告诉你，她可是个‘贵货’，当初我们从她那狠舅奸兄手里买过来，可是花了大价钱的。你那几亩破地，怕是不够。”
“够的！一定够的！”刘姥姥几乎要跪下了，“我把我们家所有东西都给你！地契我让我儿子明天就送来！求你了，让我见见她！”
老鸨看她这副样子，知道油水已经榨干了，便懒洋洋地一摆手，对旁边一个丫头说：
“带她去后头柴房。”
然后又对刘姥-姥说：“先说好，人你见了，钱和地契一分不能少。不然，我把你这把老骨头拆了当柴烧！”
那柴房又黑又潮，一进去就是一股霉味。巧姐就缩在最里面的一个角落里，身上穿着一件不知道谁的、脏兮兮的衣服，头发像一团枯草，脸上全是污痕。
她的眼睛睁着，却像两个没有底的深渊，里面什么都没有，既没有光，也没有恨，只有一片死寂。她瘦得只剩下一把骨头，仿佛风一吹就会散架。
刘姥-姥的心像被一只手狠狠攥住了，疼得她喘不过气。
她慢慢走过去，蹲下来，伸手想摸摸巧姐的脸。
巧姐却像一只被烫了的猫，猛地往后一缩，浑身发抖。
“姐儿……我的好姐儿……”刘姥-姥的声音在发抖，眼泪滚了下来，“别怕，是姥姥……姥姥来接你了……你还记得吗？我是刘姥姥，你小时候，我还抱过你呢……”
巧姐没有反应，只是抖得更厉害了，空洞的眼睛里映不出刘姥姥的脸。
刘姥姥知道，这孩子的心已经死了，魂已经丢了。
她哽咽着，喃喃自语：“凤丫头啊……我对不住你啊……我来晚了……”
她扶着巧姐，就像扶着一个易碎的瓷人。
回到前厅，老鸨已经写好了字据，扔在桌上。
“按手印吧。地契明天这个时辰送来，人，你现在就可以领走。死活可跟我们没关系了。”
刘姥-姥颤抖着，在印泥上按下自己的拇指，那红色的印记，像血一样。
她拉着巧姐的手，那手冰凉，没有一丝活人的温度。她把自己的外套脱下来，紧紧地裹在巧姐身上，一句话也说不出来，只是拉着她，一步一步地走出这个吞人的地方。
雨下得更大了，冰冷的雨水打在她们身上，分不清是雨水还是泪水。
回到村里，狗儿和他媳妇刘氏看到巧姐的那一刻，脸拉得比驴还长。
刘氏当场就坐在地上拍着大腿哭嚎起来：
“我的天哪！真把这扫把星给领回来了！你看看她那样子，跟个鬼似的！这以后要是在咱家，咱家还有好日子过吗？我的板儿啊，你以后可怎么娶媳-妇啊！”
狗儿一言不发，只是抽着旱烟，一口比一口猛，烟雾缭绕着他那张阴沉的脸。
村里人很快就知道了，闲言碎语像苍蝇一样嗡嗡地飞了过来。
有人说刘姥姥是捡了个祸害，有人说巧姐在窑子里待过，身上不干净，会给全村带来晦气。那些天，刘姥姥家门口总是有人指指点点，连小孩子路过都要扔石头。
巧姐什么都听不见，什么都看不见。
她只是坐在一个小板凳上，从天亮坐到天黑，不吃不喝，不言不语。
刘姥姥把饭端到她嘴边，她也不张嘴。
刘姥姥就自己先吃一口，再喂她，像是喂一个不会动的木偶。
夜里，巧姐会做噩梦，尖叫着醒来，浑身都是冷汗。
她的尖叫声让狗儿一家人也睡不安稳，心里毛毛的。
家里的气氛压抑得能拧出水来。刘氏天天摔盆打碗，指桑骂槐：
“真是倒了八辈子血霉，养了个吃白饭的活祖宗！还是个不清不白的东西！”
狗儿则彻底不跟刘姥姥说话了，他觉得他娘为了一个外人，把这个家给毁了。
全族的亲戚都来劝刘姥姥，让她把巧姐送走，送到尼姑庵也好，或者干脆扔到城里，让她自生自灭。
那天晚上，全家人坐在一起，其实是三个人在审判刘姥姥。
狗儿的叔叔，村里的长辈，开口了：
“大嫂，我们知道你心善，可你也不能为了报恩，把自家人往火坑里推。这姑娘，来路不明，身子不清白，留在家里，就是个祸根。”
刘姥-姥坐在炕上，一针一线地缝着一件旧衣服。她头也不抬，等所有人都说完了，才慢慢地放下手里的活，抬起头，眼睛里没有一点波澜。
她说：“你们说的，我都懂。可是，凤丫头的恩，我不能不报。”她顿了顿，目光扫过狗儿和刘氏，最后落在了墙角那个沉默的孙子——板儿身上。“我有个法子，能堵住所有人的嘴。”
所有人都看着她。
“让板儿，娶了巧姐。”刘姥姥的声音不大，却像一块石头砸进了平静的水塘里。
“不行！”刘氏第一个跳了起来，声音尖利得刺耳。
“绝对不行！我儿子身家清白，凭什么娶一个从窑子里出来的女人？这是要毁了我儿子一辈子！娘，你这是存心要我们家的绝后啊！”
狗儿也把烟袋锅子在桌上“砰”的一声磕了：
“娘，你别太过分了！我敬你是娘，可你不能拿我儿子的终身大事开玩笑！这事，我死也不同意！”
板儿站在一旁，这个十八岁的半大小子，脸涨得通红。
他看看他暴怒的爹娘，又看看面无表情的奶奶，最后偷偷看了一眼角落里的巧姐。
他记得小时候跟奶奶去过荣国府，见过这个像画里走出来的漂亮姐姐。
她那时候给了他一块糖，甜了好几天。
他不知道该说什么，只是觉得，那个漂亮姐姐现在这个样子，很可怜。
刘姥姥还是那副样子，不急不躁。她看着自己的儿子，说：
“狗儿，你想想，她一个无依无靠的姑娘，不给她个名分，她怎么活下去？村里人的唾沫就能把她淹死。她要是死在咱们家，你觉得咱们家能有好？凤丫头的恩，就变成了仇。让板儿娶了她，她就是咱们家的人，谁还敢说三道四？这是救她，也是救咱们自己。”
“我不管！反正我不同意！”刘氏撒起泼来，“你要是敢让他们成亲，我就抱着板儿一起去跳井！”
那天晚上，家里吵得屋顶都要掀了。最后，刘姥姥站起身，走到院子里，指着那三间破茅草屋，对狗儿说：“这房子，是我跟你爹一砖一瓦盖起来的。这家里，现在还是我说了算。你们要是不同意，就带着板儿搬出去，这个家，我跟巧姐过。”
这句话，像一盆冰水，把狗儿和刘氏浇得透心凉。他们知道，刘姥姥说得出，就做得出。在乡下，被赶出家门，是天大的丑事，是断了根。
狗儿的火气一下子就泄了，他蹲在地上，抱着头，像一头斗败的公牛。刘氏的哭声也小了下去，变成了抽泣。
板儿看着这一切，心里乱糟糟的。他走到刘姥-姥身边，小声说：
“奶奶，我……我听你的。”
刘姥-姥摸了摸他的头，没说话。
婚事，就这么在一种近乎窒息的压迫下定了下来。
狗儿和他媳-妇虽然答应了，但脸上像是结了冰，好几天都不跟任何人说话。
这个家，从此再也没有了笑声，只有沉重的叹息和压抑的沉默。
巧姐依旧是那个木偶，别人让她做什么，她就做什么。
婚礼办得像一场葬礼。没有吹打，没有宴席，就是家里人围着吃了顿饭。
狗儿媳-妇刘氏从头到尾都拉着脸，往桌上放碗的时候，摔得“哐哐”响。
狗儿埋着头，一杯接一杯地喝着闷酒。
只有刘姥姥，还在张罗着，脸上硬挤出一点笑容，但那笑容比哭还难看。
巧姐穿着一身红色的旧衣服，那是刘姥-姥翻出来的，不知道是谁穿过的。
红色穿在她身上，非但没有喜气，反而衬得她的脸更加苍白，像纸一样。
她被刘姥姥牵着，给长辈敬茶。
轮到狗儿和刘氏时，刘氏扭过头去，不接。狗儿则把酒杯一顿，算是应了。气氛尴尬到了极点。
板儿穿着一身新做的粗布衣裳，手脚都不知道该往哪儿放。他看着巧姐，想说点什么，却又不敢。他只是觉得，这个新媳-妇，离他很远很远，远得像天上的月亮。他闻到她身上有一股淡淡的、好闻的香味，不是村里姑娘身上的皂角味。
敬完茶，刘姥姥把巧姐和板儿推进了新房。那间所谓的新房，就是西边的小偏房，墙上贴了两张红纸剪的喜字，就算是布置过了。
刘姥-姥站在门口，对板儿说：
“板儿，从今往后，她就是你媳-妇了。你得对她好，不许欺负她。”
又对巧姐说：
“姐儿，别怕，以后这就是你的家了。”
说完，她关上了门。
门外，刘氏的哭声又隐隐约约地传了过来。
屋里只点了一盏昏暗的油灯，豆大的火苗跳动着，把两个人的影子投在墙上，拉得又长又怪。巧姐坐在床边，低着头，一动不动。
板儿站在离她几步远的地方，搓着手，心里像揣了只兔子。
他想了半天，才鼓起勇气，走到她身边，小声说：
“你……你别怕，我不会……不会欺负你的。”
巧姐的肩膀微微抖了一下。
板儿又说：“奶奶说，以后我得保护你。谁要是敢说你坏话，我就……我就拿石头砸他。”他说的很认真，像是在发誓。
就在这时，巧姐慢慢地抬起了头。她的眼睛里，那片死寂的冰湖，似乎裂开了一道缝。
一滴眼泪，毫无征兆地从她空洞的眼眶里滚落下来，掉在手背上。
这是她回到这个村子后，流的第一滴泪。
板儿看着那滴泪，心里一慌，伸手想去帮她擦，又觉得不妥，手停在了半空中。
夜越来越深，外面的声音都静了下来，只剩下偶尔几声狗叫。屋里的油灯烧得只剩下一个底，光线变得更加昏暗。板儿看巧姐一直坐在那儿，就笨拙地说：“天晚了，睡……睡觉吧。”
巧姐没有动。板儿以为她害怕，就自己先走到床边，脱了外衣，躺在了床的外侧，离巧姐远远的，几乎要掉下床去。他用被子把自己裹得紧紧的，紧张得连呼吸都放轻了。
过了很久，他感觉身边有了一点动静。巧姐和衣躺下了，也躺在床的最里边，两个人中间隔着一条鸿沟。屋子里安静得能听到彼此的心跳声。板儿的脸烧得厉害，他闭着眼睛，脑子里乱七八糟的，不知道在想些什么。
突然，他听到身边传来一阵奇怪的声音，像是有人在用力地喘气。他睁开眼，借着最后一点微光，看到巧姐的身体在微微发抖。他以为她又是做噩梦了，就小声问：“你怎么了？”
巧姐没有回答。她的喘气声越来越重，越来越急促，像是被人扼住了喉咙。板儿觉得不对劲，赶紧坐起身，凑过去看。
这一看，却把他自己吓得魂飞魄散。
不是巧姐，是板儿他自己。一股无法形容的剧痛从他的胸口炸开，瞬间传遍了四肢百骸。他的喉咙里像是被塞了一团火，想喊却喊不出来。
他的眼前开始发黑，身体不受控制地抽搐起来，四肢僵硬得像木头。他能感觉到自己的身体在床上剧烈地弹跳，牙齿咬得咯咯作响，口水顺着嘴角流下来，带着白沫。
他想说话，想喊娘，想喊奶奶，可嘴里发出的只有“嗬嗬”的怪声。
他拼尽全力扭过头，看见巧姐正惊恐地看着他，那双刚刚有了一点光亮的眼睛，此刻又被无边的恐惧吞噬了。
巧姐的尖叫声终于冲破了喉咙，凄厉得不像人声，划破了村庄的寂静。
“啊——！”
门被“砰”的一声撞开，狗儿和刘氏冲了进来。
他们看到床上口吐白沫、浑身抽搐的儿子，刘氏的腿当场就软了，一屁股坐在地上，指着巧姐，发出了野兽般的哭嚎：
“扫把星！克夫的命！我就知道！她把烟花巷的脏东西、冤孽都带回来了！我儿子要是有个三长两-短，我跟你拼了！”
狗儿也吓傻了，嘴唇哆嗦着，转身就要往外跑：
“我去找郎中！我去找郎中！”
就在全家乱作一团，刘氏已经爬起来要去抓扯巧姐，狗儿正要冲出房门之际，刘姥姥像一根钉子一样出现在门口。
她一言不发，用尽了老迈身躯里所有的力气，一把将正要往外跑的狗儿和哭天抢地的刘氏猛地推出门外。
在他们还没反应过来之前，她“砰”地一声关上房门，从里面死死地插上了门闩。
门外立刻传来儿子儿媳的惊呼、哭喊和咒骂。但刘姥-姥充耳不闻。
她转过身，异常镇定地走到床下，拖出一个早已备好的黑漆木箱。
巧姐惊恐地看着她，看着这个瞬间变得无比陌生的老人。
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