一提起宋朝奸臣，大家脑子里大概率会冒出众叛亲离的秦桧，可很少有人知道，《宋史·奸臣传》里还藏着个冤大头——章惇。这位跟苏轼同榜的才子，被钉在“奸臣”耻辱柱上整整910年，可翻遍史料你会发现，他不贪不腐、不媚不谄、不卖国求荣，反倒敢怼皇帝、守国土、护新法，这样的人能叫奸臣？说出来谁信？这冤屈，比窦娥还冤！
章惇是福建浦城人，嘉祐二年跟苏轼、苏辙、曾巩等人同中进士，这一榜号称“龙虎榜”，牛人扎堆。有意思的是，他侄子章衡中了状元，章惇觉得名次在侄子后面丢人，居然扔了录取通知书扭头就走，两年后再考，照样中进士。你说这人，得有多好胜？可这份好胜，不是争名夺利的市侩，是骨子里的傲气，这股傲气，伴随了他一辈子，也成了他后来蒙冤的根源之一。
年轻时的章惇和苏轼，那是铁哥们儿，彼此惺惺相惜。苏轼逢人就夸章惇“奇伟绝世，自是一代异人”，两人在陕西做官时，还一起骑马去看老虎。离老虎几十步远，苏轼的马吓住了，他赶紧掉头：“马都怕，咱凑啥热闹？”可章惇偏不，挥鞭催马上前，拿起铜锣一敲，把老虎吓得落荒而逃，回头还调侃苏轼：“你肯定不如我。”这股胆识，可不是一般人能有的，可谁能想到，后来两人因为政见不同，在党争里渐行渐远。
宋神宗时期，王安石变法轰轰烈烈，章惇是坚定的变法派，一路做到副宰相；苏轼是保守派，屡遭贬谪。“乌台诗案”爆发时，满朝官员都怕沾惹上苏轼，连他亲戚都不敢通信，唯独章惇挺身而出，不仅写信安慰，还在朝堂上跟宰相王珪硬刚。王珪拿苏轼诗里的“蛰龙”二字诬陷他谋反，章惇直接怒怼：“你是想灭人满门吗？”王珪说自己是转述别人的话，章惇更不客气：“别人的唾沫你也咽？”这般护友，能是奸臣干出来的事？
后来太皇太后高滔滔摄政，保守派掌权，苏轼被召回京城，章惇却遭贬谪。苏轼弟弟苏辙还上奏折弹劾章惇，可苏轼没写过弹劾他的文字，两人还保持着书信往来，苏轼在信里提早年归隐的约定，虽有政见分歧，友情却没断。等到宋哲宗亲政，章惇拜相，苏轼又被贬到岭南，有人说章惇是幕后黑手，这就太冤枉他了。哲宗亲政后本就想报复保守派，就算章惇不说话，苏轼照样会被贬，章惇顶多是没出手营救，可当初章惇被贬时，苏轼也没营救他啊，这顶多是政治立场不同，算哪门子奸臣行径？
要说章惇的“罪”，说白了就是太耿直，太不合时宜，不管对谁，都敢说大实话，连皇帝都敢怼。宋神宗想杀一个漕官，宰相蔡确等人不敢反对，只说宋朝不杀士人，神宗就说要刺面发配，章惇直接站出来：“士可杀不可辱，与其刺面羞辱，不如杀了他。”神宗气得大吼：“朕连件快意事都做不成？”章惇还敢顶回去：“这种快意事，本就不该做。”你见过哪个奸臣敢这么跟皇帝说话？怕不是嫌命长？
更让人佩服的是，章惇为了江山社稷，连皇位继承人都敢拦。宋哲宗去世后，向太后想立端王赵佶，也就是后来的宋徽宗，章惇当场反对：“端王轻佻，不可以君天下。”这话多实在啊，后来宋徽宗宠信蔡京、童贯，把北宋搞垮，不就印证了章惇的眼光？可章惇这一拦，彻底得罪了向太后和宋徽宗，也为自己后来被列入“奸臣传”埋下了祸根。你说他图啥？图得罪权贵？图丢官罢职？要是奸臣，早顺着太后的意思攀龙附凤了，哪会管天下苍生命运？
章惇当宰相七年，你去翻史料，找不出一件奸臣该做的事。他手握大权，却从来不用来谋私，四个儿子都考上了进士，除了一个做了个不起眼的校书郎，其他三个都在州县里当小官，没一个靠他往上爬的；他信王安石的变法，却不搞那些虚头巴脑的个人崇拜，蔡卞想把王安石捧成“圣人”，他当场就反对，说自己从没把王安石当什么真人、圣人；再说清廉，他死的时候家里穷得连下葬的钱都没有，手指都被老鼠啃掉一个。
那些想诬陷他的人，搜肠刮肚都找不到他贪污受贿的半点证据；还有守国土，司马光那帮人要拿土地跟西夏换和平，章惇气得直骂，说提这主意的人该杀！等他掌权了，立马断了给西夏的岁赐，派人加固边防，把西夏打得以至于不敢再轻易来犯，硬生生守住了北宋的地盘。你说，这样的人，能叫奸臣？
不徇私、不贪污、不谄媚、不卖国，凭啥就把他归到奸臣里？说白了，就因为他是王安石变法的死忠粉。靖康之变后，南宋朝廷乱成一锅粥，得找个人背亡国的黑锅啊，宋高宗肯定不能让赵家担责任，就把锅全甩给了王安石变法。章惇作为变法派的核心人物，不找他背锅找谁？《宋史》看着是元朝修的，可底本都是宋人写的，那些保守派的后人，恨死了变法，就故意抹黑章惇，空口白牙说他“有才无行”，可你让他们举个章惇作恶的例子，他们半个都说不出来，这不就是睁眼说瞎话吗？
更搞笑的是，章惇不光被保守派骂奸臣，连自己这边变法派的蔡京都容不下他，把他列入“元祐奸党籍”，成了两派都嫌弃的人。他这一辈子，就认一个理，坚守自己的原则，党争再乱，他也不随波逐流，在权贵面前腰杆挺得笔直，为了江山社稷，该说的话敢说，该做的事敢做，可到头来呢？被钉在“奸臣”的耻辱柱上，一钉就是910年。再看看那些骂他奸臣的人，有的贪得无厌，有的抱着权贵的大腿往上爬，有的动不动就想割地求和，反倒一个个被捧成了“忠臣”，你说这历史，双标得是不是有点过分了？
章惇晚年被贬到岭南，那地方在当时就是蛮荒之地，他71岁那年，就在贬所病死了。死后过了好几年，朝廷才想起他的功劳，追封他为魏国公，可南宋一建立，宋高宗又翻旧账，把他贬成节度副使，还下令他的子孙后代不许入朝当官。你看，这份冤屈，不光跟着他一辈子，连他的后人都受牵连。直到近代，王安石变法终于得到了公正评价，人们才慢慢回过味来，章惇哪里是什么奸臣啊，分明是个有胆识、有担当、有底线的硬骨头直臣。
他蒙冤910年，不是因为做了什么伤天害理的事，就因为他死磕变法，就因为他说话直来直去不拐弯，就因为他不肯低头迎合权贵。历史上的奸臣，要么图钱，要么图权，要么卖国家利益换好处，可章惇图啥？他就想让北宋变强点，就想守住祖宗留下的地盘，就想守住自己心里那点信念。这样的人，不该给他平反吗？那些扣在他头上的“奸臣”帽子，早该摘下来扔了，给这位蒙冤千年的老臣，还个实实在在的公道。
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