创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
烧香拜佛，看似简单，里头的门道却足以让无数虔诚之人功亏一篑。
《增一阿含经》云："香为佛使，故须烧香遍请十方。"香，是沟通人与佛菩萨的媒介，是凡夫向圣境传递心意的桥梁。可这香该怎么烧、烧几支、什么时辰烧，历代祖师大德都有严格的开示。印光大师曾痛心疾首地说："今人烧香，不明其理，以多为胜，以贵为诚，此大谬也。"
那么，初一十五烧香，究竟不能超过多少支？那两条让佛菩萨欢喜的规矩，又是什么？
说起烧香的规矩，有一桩发生在清朝末年的公案，极能说明问题。
那时候，浙江宁波有一座古刹，名叫天童寺。寺中住着一位老禅师，法号敬安，人称"八指头陀"。这位敬安禅师来头不小，他是近代禅宗泰斗虚云老和尚的至交好友，诗文书法俱佳，在佛门中声望极高。
有一年腊月，眼看就要过年了。天童寺香火鼎盛，十里八乡的信众都赶来礼佛祈福。腊月二十九那天，来了一位姓林的富商。这林老板在宁波城里开着好几家钱庄，家财万贯，是当地有名的大善人。
林老板进了寺门，直奔大雄宝殿。他身后跟着两个伙计，一人抱着一大捆檀香，足有几十斤重。那檀香是林老板花重金从南洋买来的，据说是极品老山檀，一两就要好几两银子。
林老板在佛前跪下，吩咐伙计把檀香全部点燃。那两个伙计面面相觑，犹豫了一下，还是照办了。一时间，几十斤檀香同时点燃，浓烟滚滚，整个大殿都被烟雾笼罩，呛得旁边的香客连连咳嗽，纷纷往外退。
林老板却浑然不觉，兀自跪在蒲团上，口中念念有词，一脸虔诚。
正在这时，敬安禅师从后殿走了出来。他看见大殿里烟雾弥漫，眉头顿时皱了起来。走近一看，只见供桌前堆满了燃烧的檀香，火苗窜起老高，差点烧到了佛像的莲座。
敬安禅师二话不说，抄起旁边的水瓢，舀了一瓢水，哗啦一下浇到了那堆檀香上。
林老板大惊，抬头一看，是个穿着破旧僧袍的老和尚。他不认识敬安禅师，当下便恼了："你这老和尚，好不晓事！我花了几百两银子买的上等檀香，你怎么说浇就浇？"
敬安禅师不动声色，淡淡地说："施主，你这香烧得不对。"
"不对？"林老板更恼火了，"我烧香供佛，怎么就不对了？难道烧的香越多，功德不是越大吗？"
敬安禅师摇了摇头："施主，你可知道，烧香的真正意义是什么？"
林老板愣了一下，支吾道："烧香......烧香不就是供养佛菩萨吗？香烧得越多，佛菩萨不就越欢喜吗？"
敬安禅师叹了口气，指着那堆被浇灭的檀香说："施主，你看看这大殿，烟熏火燎，呛得人睁不开眼。其他香客想来礼佛，却被你的烟熏得进不了门。你这是供养佛菩萨，还是妨碍众生礼佛？"
林老板张了张嘴，一时说不出话来。
敬安禅师接着说："《贤愚经》中有一则故事。从前有个贫女，名叫难陀，她倾尽所有，只买了一盏小小的油灯供佛。那盏灯光芒微弱，和富人们供的千百盏大灯比起来，简直微不足道。可到了第二天早上，所有的灯都熄灭了，唯独难陀的那盏小灯，依然明亮如初。目犍连尊者想要扑灭它，却怎么也扑不灭。佛陀告诉他：'这盏灯是以至诚心供养的，就算用四大海的水也浇不灭。'"
林老板听得愣住了。
"施主，"敬安禅师语重心长地说，"供佛不在乎香的多少、贵贱，在乎的是这颗心。你花几百两银子买檀香，心里想的是什么？是'我供了这么贵的香，佛菩萨一定要保佑我'，还是'我烧这么多香，别人都比不上我'？"
林老板脸一红，低下了头。敬安禅师说得没错，他确实存着这样的心思。他想着自己是大善人，供的香又多又贵，佛菩萨必定会格外关照他；他还想着让别人看看，自己供佛的排场有多大，脸上有多光彩。
"你这样的供养，"敬安禅师直言不讳，"在佛菩萨眼里，不如一个穷苦人点的一炷清香。为什么？穷苦人供的虽少，心却是清净的、恭敬的；你供的虽多，心却是贪求的、傲慢的。佛菩萨看的是心，不是香。"
林老板羞愧难当，扑通一声跪倒在敬安禅师面前："大师教训得是！弟子知错了！可是大师，弟子确实不懂烧香的规矩，还请大师明示，这香到底该怎么烧？"
敬安禅师见他态度诚恳，便将他扶起，带到一旁的禅房里，细细地给他讲解烧香的规矩。
"烧香供佛，有两条规矩最为要紧。"敬安禅师说，"你若能记住这两条，便是真正懂得了烧香的门道。"
林老板连忙洗耳恭听。
"第一条，香不在多，在于心诚。"
敬安禅师说，烧香的数量，历代祖师都有明确的开示。一般而言，烧一支香、三支香，或者七支香，都是如法的。其中，以三支香最为普遍。
"为什么是三支？"敬安禅师解释道，"这三支香，代表的是'戒、定、慧'三无漏学，也代表供养'佛、法、僧'三宝。你每烧一支香，心中便默念：第一支香，供养佛，愿断一切恶；第二支香，供养法，愿修一切善；第三支香，供养僧，愿度一切众生。如此烧香，功德圆满。"
林老板问："那若是烧一支呢？"
"烧一支香，也是极好的。这一支香，代表的是'一心'——一心皈依三宝，一心向善，一心求道。《金刚经》云：'应无所住而生其心。'这一支香，便是那无所住的清净心。"
"那烧七支呢？"
"七支香，代表的是'七觉支'——择法觉支、精进觉支、喜觉支、轻安觉支、念觉支、定觉支、舍觉支。这是修行的七种法门，若能以此七支香供养，并在心中观想七觉支的功德，那便更加殊胜。"
林老板又问："那能不能烧更多呢？比如烧九支、十二支？"
敬安禅师摇了摇头："烧香，切忌贪多。你烧三支香，心念专一，功德便圆满了；你烧三十支、三百支，心念散乱，功德反而不如那三支。更何况，烧太多的香，烟熏火燎，妨碍他人礼佛，反倒成了造业。"
他顿了顿，又说："有一句话，你须牢牢记住——'三支清香敬佛前，不烧冥钞不攀缘。'这三支香，就是最如法的供养。初一十五也好，逢年过节也好，都不要超过三支。多烧无益，反招业障。"
林老板听得连连点头，又问："大师，那第二条规矩是什么？"
敬安禅师说："第二条规矩，更为重要——烧香时的心念，必须清净。"
他解释道，烧香的动作只是形式，真正的供养在于心念。你点燃这支香的时候，心里想的是什么？是贪求佛菩萨保佑你升官发财？是攀比别人烧的香没你多？还是真心实意地恭敬三宝、忏悔业障、发愿利生？
"心念不同，功德便有天壤之别。"敬安禅师说，"你以贪心烧香，烧的是'贪香'；你以嗔心烧香，烧的是'嗔香'；你以痴心烧香，烧的是'痴香'。这三种香，佛菩萨不但不欢喜，还会让你增长业障。"
林老板听得心惊，连忙问："那该以什么样的心念烧香呢？"
敬安禅师说："烧香时，心中当存五种念想。"
"第一，忏悔念。想着自己无始劫来所造的种种恶业，在佛前诚心忏悔，发愿永不再犯。"
"第二，感恩念。感恩佛陀说法度众生，感恩三宝的慈悲加持，感恩父母师长的养育教导，感恩一切众生的成就。"
"第三，恭敬念。对佛法僧三宝生起无比的恭敬心，如对父母，如对师长，不敢有丝毫懈怠轻慢。"
"第四，发愿念。发愿断一切恶、修一切善、度一切众生。这个愿要广大，要真诚，不是嘴上说说，而是要落实到日常的身口意三业中。"
"第五，回向念。将烧香的功德回向给一切众生，愿一切众生离苦得乐、同成佛道。不要只想着自己消灾免难、升官发财，要把心量放大，回向法界。"
林老板听完，如醍醐灌顶。他跪在敬安禅师面前，诚心发愿："弟子今日方知烧香的真正意义，从今往后，一定依照大师的教诲，以清净心、恭敬心烧香供佛，绝不再贪多务大、攀比炫耀。"
敬安禅师将他扶起，又叮嘱道："还有一桩事，你也须知道。烧香的时候，动作要庄重，不可草率。"
他亲自示范给林老板看：先将香点燃，双手持香，举至齐眉，默念供养偈，再将香插入香炉。插香时，第一支插在中间，第二支插在右边，第三支插在左边，三支香要插得笔直，间距相等。
"香插好之后，退后三步，合掌问讯，礼佛三拜。"敬安禅师说，"这整套动作，要从容不迫，心无杂念。若是匆匆忙忙、心猿意马，那便失了恭敬。"
林老板一一记下，千恩万谢之后，告辞而去。
从那以后，林老板彻底改变了烧香的方式。每逢初一十五，他只带三支清香到寺里，恭恭敬敬地插在佛前，跪在蒲团上，按照敬安禅师教的五种心念，一一观想。
说来也怪，自打他改了烧香的方式，生意反而比从前更顺了。不但如此，他的身体也越来越好，家中老少平安，福泽绵长。
三年之后，林老板再次来到天童寺，特意去拜见敬安禅师。他跪在禅师面前，感慨地说："大师，弟子这三年来，依照您的教诲烧香供佛，果然受益无穷。弟子现在才明白，从前那种烧香的方式，是多么愚痴！"
敬安禅师微微一笑："你能明白这个道理，便是善根深厚。可你须知道，烧香只是修行的入门，真正的功夫，在于日常的起心动念。你若能将烧香时的那份恭敬心、清净心，带到日常生活中，待人接物都如同面对佛菩萨一般恭敬，那才是真正的修行。"
林老板恍然大悟，连连称是。
这桩公案，后来在浙东一带广为流传。敬安禅师关于烧香的开示，也被记录在《天童寺志》中，成为后世信众烧香的重要指南。
可若是细究起来，敬安禅师所说的两条规矩，只是烧香的基本法则。在这两条规矩之上，还有更深层次的讲究。
什么讲究呢？
这要从一场发生在敬安禅师晚年的对话说起。
那一年，敬安禅师已经七十多岁了，身体大不如前。有一天，一位从五台山来的云游僧人到天童寺挂单。这位僧人法号慧明，是五台山某大寺院的知客，见多识广，修持精严。
慧明法师听说敬安禅师在天童寺，特意前来拜见。两位高僧相见，相谈甚欢。话题不知怎的，就转到了烧香上面。
慧明法师说："敬安老法师，弟子在五台山多年，见过无数信众烧香礼佛。其中十有八九，都不懂烧香的规矩。有的人一烧就是几十上百支，把佛殿熏得乌烟瘴气；有的人用香在佛前比划来比划去，说是在'画符'；还有的人把香插得东倒西歪，甚至把香炉都烧坏了。弟子每每见到，都痛心疾首，却又不知该如何劝导。"
敬安禅师点点头："这些乱象，天童寺也常见。众生不明佛理，以为烧香就是与佛菩萨做交易——我烧了香，佛菩萨就得保佑我。这种想法，与佛法的精神背道而驰。"
慧明法师又问："敬安老法师，弟子听说，烧香的数量，以三支为宜。可弟子也听说，有些大德开示，初一十五可以烧七支、九支，甚至更多。这其中有什么讲究吗？"
敬安禅师沉吟片刻，说道："烧香的数量，确实各家说法不一。可老衲以为，关键不在数量，而在心念。你烧三支香，心念散乱，不如人家烧一支香，心念专一；你烧一百支香，心存贪慢，不如人家点一炷清香，心存恭敬。"
"那初一十五，有没有特别的规矩呢？"
敬安禅师说："初一十五，是殊胜的日子。初一是朔日，十五是望日，这两天阴阳交替、诸佛欢喜，最宜修福。在这两天烧香礼佛，功德确实比平日更大。"
"可正是功德大，更要如法修持。"敬安禅师话锋一转，"有些人以为初一十五功德大，便拼命多烧香，恨不得把整个香铺的香都买来烧了。他不知道，功德的大小，不在香的多少，而在心的清净与否。你在初一十五以清净心烧三支香，功德不可思议；你以贪心烧三百支香，功德等于零，甚至是负数。"
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