创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
1
那晚在“老地方”烧烤店，啤酒沫子溅了一桌子。
做我们这行的，十有八九都好喝两口——整天跟石头大山打交道，人容易憋出毛病来。我本来只是约了队里几个年轻人随便聚聚，没想到老陈也来了。这老家伙平时独来独往，退休三年了，跟队里几乎断了联系。
“小赵，听说你们下周要去黑竹岭？”老陈突然端着杯子凑过来，眼睛在烟雾后面闪着光。
我点点头：“嗯，搞个矿产预查。陈师傅您去过？”
老陈没立刻答话，先灌了半杯白的，喉结上下滚了几滚。烧烤店的破灯泡滋滋响，把他脸上的皱纹照得又深又密，像山体剖面上的裂痕。
“我干地质四十二年，”他开口时声音哑得厉害，“黑竹岭那一片，我进出过七次。最后一次是2010年秋天。”
旁边刚分来的小李笑嘻嘻地插话：“陈师傅，遇见野人了还是挖着宝贝了？”
老陈转头看他，看了足足五秒，看得小李笑容僵在脸上。“我遇见了三件事，”老陈一字一顿地说，“三件我到现在都没法用地质学解释的事。每一件，都差点要了我的命。”
桌上忽然安静了。隔壁桌划拳的喧闹声像是隔了一层水，听不真切。
我下意识摸出烟盒，递了一支过去。老陈接了，手有点抖。打火机“咔嚓”响了三次才燃。
“今晚要是不急，”他吐出一口浓烟，整张脸隐在后面，“我给你们讲讲。有些事，该有人知道了。”
2
那是2003年，老陈还是陈工，带着两个刚毕业的学生进黑竹岭做填图。
“九月份，雨季刚过，山里雾气重得能拧出水。”老陈又喝了口酒，“我们沿着干涸的河床往上走，按地质图，那一片应该是奥陶系灰岩。”
第三天下午，他们在背阴坡发现了个洞口。
“不大，就够一个人弯腰进去。但洞口有风——有风就说明洞那头通着什么地方。”老陈说，“我让小王在洞口做记录，自己带着手电钻了进去。”
洞里起初很普通，钟乳石、石笋，典型的喀斯特地貌。但往里走了约莫五十米，手电光扫过洞壁时，他愣住了。
“岩壁上有人工刻痕。”
那是一片刻画，线条简单却传神：三个小人背着仪器（明显是地质三件套：锤子、罗盘、放大镜），正围着一块石头。其中一个蹲着的小人头顶，悬着个倒三角符号。
“是以前的同行留下的？”我问。
老陈摇头：“刻痕新鲜，岩面氧化程度不会超过十年。可我们单位自1978年之后，就没进过黑竹岭核心区——档案我查过。”
诡异的是第二幅画。在往前十米处，同样的三个小人，但倒三角符号已经落到了蹲着那小人的头上。旁边多了些凌乱的线条，像在表示挣扎。
“我当时心里发毛，但还是继续往前。”老陈的声音低了下去，“第三幅画，只剩两个小人了。蹲着的那个不见了，倒三角符号变成了一个黑点。”
小王在洞口等得不耐烦，也钻了进来。两人打着手电继续探洞，在洞穴尽头发现了个不大的腔室。中央有块突兀的方解石晶体，在灯光下泛着惨白的光。
“就在我们研究那块晶体的时候，小王忽然说：‘陈工，那画怎么变了？’”
他们返回查看，第二幅画上原本凌乱的线条，不知何时聚拢成了两个字——准确说是两个歪斜的汉字：“快走”。
“我们俩头皮都炸了。”老陈猛灌一口酒，“连滚爬爬冲出洞口，出来才发现，小王背包侧袋的地质锤不见了。那锤子他明明一直...”
他顿了顿：“更怪的是第二天，我们按计划必须经过那个洞口去下一个观测点。我远远用望远镜一看，洞口长着的几丛凤尾蕨，位置和昨天不一样了——像是整片山坡轻微滑动过。”
“你们绕路了吗？”小李问。
老陈苦笑：“填图任务有坐标要求的，绕不开。我们硬着头皮过去，发现洞口不见了。”
“塌了？”
“不是塌。”老陈盯着酒杯，“是整个洞口消失得无影无踪。岩壁上连条缝都没有，就跟从来不存在一样。可我们头天在洞口拍的合影，相机里清清楚楚。”
那天傍晚，他们在两公里外的溪边露宿。半夜老陈被什么声音惊醒，摸出手电一照，看见溪滩碎石上，赫然躺着小王失踪的那把地质锤。
锤头上沾着新鲜的、暗绿色的苔藓。
那种苔藓，老陈后来查过，只生长在终年不见阳光的深洞深处。
3
第二次是2007年，省里组织多单位联合勘探。老陈的队伍有四个人，配合物探队做验证。
“物探队先发现了异常——大片低电阻区，形态规则得不自然，像是地下有空腔。”老陈说，“我们被派去实地验证。”
他们在预定坐标附近找到了一条裂缝，最宽处不到四十厘米，深不见底。按规矩，应该系安全绳下探，但那天负责带装备的小张把绳子忘在了上一个营地。
“本来该等第二天拿了绳子再下，但物探队的李工是个急脾气。”老陈揉了揉太阳穴，“他说裂缝这么窄，人能卡在中间，不用绳子也行。他非要第一个下去。”
李工下去五分钟，底下传来喊声：“有洞！挺大的！”
接着是第二声，但这次内容模糊，像被什么捂住了嘴。
上面的人连喊几声，没回应。对讲机全是杂音。
“我必须下去。”老陈说，“卡在裂缝中间往下蹭，蹭了大概七八米，脚忽然踩空了。”
他跌进了一个完全黑暗的空间。手电筒在跌落时摔灭了，备用光源在背包里，但背包卡在裂缝中间拽不下来。
绝对的黑暗。绝对的寂静。
“我喊李工的名字，声音在洞里荡来荡去，没有回答。我摸黑往前爬，手摸到了岩壁——是人工开凿的痕迹，凿痕整齐，间隔均匀。”
凭着对岩石的触感记忆，他判断这应该是个老矿洞，但勘探资料显示，黑竹岭从无采矿记录。爬了约二十米，他的手忽然摸到了个软乎乎的东西。
“是帆布，登山服的料子。”
他顺着摸上去，摸到了人形。身体还温热，但一动不动。手指探到脖颈——没有脉搏。
“我当时脑子里一片空白。这时，头顶忽然有光晃过。”
是卡在裂缝里的背包被拽了上去，手电光从裂缝漏下来。借着一闪而过的光亮，老陈看清了：地上躺着的不止一个人，是四个。都穿着登山服，身边散落着地质锤、罗盘、样品袋。
最让他血液冻结的是其中一人的脸——那是省局档案里的一张照片，1982年失踪的勘探队员之一，刘志远。照片上的年轻人，此刻已是中年模样，但确确实实是那个人。
“光只持续了两秒就消失了。我疯了一样往回爬，指甲抠劈了都不觉得疼。”
爬出裂缝时，外面天已全黑。其他三人正急得团团转，说拉背包时感觉下面有股反方向的力。
“李工呢？”他们问。
老陈张了张嘴，没说出话。因为他看见，裂缝口的地上，整整齐齐摆着四把地质锤——除了他们队伍的，多了一把锈迹斑斑的老式锤。
锤柄上刻着模糊的名字：刘志远。
联合勘探因此中断。上报后，上级派了搜救队，但那条裂缝怎么也找不到了。GPS坐标点变成了一片普通的山坡，长满了竹子。
“李工就这么没了。”老陈说，“活不见人，死不见尸。但三个月后，我收到一个匿名寄到单位的包裹。”
“是什么？”小李声音发颤。
老陈从怀里掏出个旧皮夹，取出一张照片推过来。照片上是个昏暗的洞穴，四个人背对镜头蹲在地上，似乎在研究什么。其中一人的后颈上，有个清晰的三角形胎记。
“李工后颈就有这么个胎记。”老陈说，“照片背面用铅笔写了日期：1982年9月14日。”
那比李工出生还早五年。
4
2010年秋天，老陈最后一次进黑竹岭。这次是私人行为——他不信邪，非要弄清真相。
“我带齐了装备，还租了台卫星电话。”他说，“我知道前两次出事，都和一种特殊的岩层有关。所以我重点采样了页岩和硅质岩交接的部位。”
第五天，他在一处断崖下发现了异常：岩石的产状完全乱了，像是被巨大的力量揉搓过。而在这片混乱的岩层中央，嵌着一块光滑如镜的黑色岩石。
“那不是黑曜石，也不是任何已知的矿物。”老陈的眼睛在烟雾后眯起来，“它太平整了，平整得不自然。就像...有人打磨过。”
他走近细看，石面映出自己的脸。但古怪的是，镜中的影像有延迟——他抬手，半秒后镜中人才抬手。他说话，镜中人嘴型慢半拍。
“我取样时，锤子刚敲上去，整面黑石忽然泛出水波纹一样的纹路。”老陈的呼吸变重了，“然后我在镜子里看见，我身后站着个人。”
一个穿着老式帆布工作服的男人，胸口印着“地质勘探”四个褪色的红字。那人一动不动，就站在他背后两步远的位置。
老陈猛地回头。
身后空无一人。断崖下只有风吹竹叶的沙沙声。
他再看向黑石，镜中那男人还在，而且更近了。现在能看清他的脸：四十多岁，颧骨很高，左眉上有道疤。
“我认得那张脸。”老陈的声音压得很低，“1998年局里安全教育月，放过去的事故案例片。这人在1976年一次勘探中失踪，尸体三年后才在一条根本没去过的山沟里发现。发现时，他手里的地质锤握得死死的，锤头扎在自己太阳穴上。”
镜中的男人忽然动了。他慢慢抬起手，指向老陈，然后转向，指向黑石的右侧。接着，影像开始扭曲、消散，最后石面恢复平静，又只映出老陈自己的脸。
“我犹豫了几分钟，还是往他指的方向走了。”老陈说，“在乱石堆后面，我发现了个浅坑。坑里有个防水的铁盒子，锈得不成样子。”
盒子里是一本工作日志，纸质脆得一碰就碎。他小心翻开，最后一页写着：
“1976.10.23，晴。我们发现了不该发现的东西。它不是矿，也不是任何已知物质。它会模仿，会学习，会等待。王工昨晚说镜子里的人不对，今早就消失了。我知道下一个是我。如果你看到这本日志，记住：不要取样，不要测量，不要给它任何反馈。它在观察我们。它在学习如何成为我们。”
日志在这里中断。
老陈合上铁盒，准备撤离。但就在转身时，他听见了敲击声——很规律的敲击，哒，哒哒，哒，像某种密码。
声音来自那块黑石。
“我犯了个致命的错误。”老陈盯着手里的酒杯，“我回应了。我用锤子在岩壁上敲了同样的节奏。”
黑石的表面再次泛起涟漪。这次，镜中出现的不再是陌生人。
是老陈自己。
但镜中的“他”在笑——那种老陈这辈子从不会有的、咧到耳根的诡异笑容。接着，“他”开口说话了，声音通过某种方式直接响在老陈脑子里，不是通过耳朵：
“样本，收集完成。”
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