拒绝搬运 违者必究
塔里木河是中国第一大内流河，因其位于塔里木盆地而得名。塔里木河发源于天山山脉和喀喇昆仑山脉，然后沿着塔克拉玛干沙漠北缘一直流动，最后注入台特马湖。关于塔里木河的长度数据并不一致，如果以叶尔羌河为源头，其全长为2179公里，而如果以和田河为源头，那么其将达到2376公里。塔里木河流域辽阔，面积达102万平方公里，仅次于长江，相当于整个南疆地区都属于其流域范围。塔里木河年均径流量接近400亿立方米（含支流），几乎和黄河差不多了。
不过就是这样一条看似水量丰富的大河，却在上世纪70年代开始断流、差点干涸。从1972年至2000年这三十年间，塔里木河下游400公里的河道完全断流，导致其尾闾台特玛湖完全干涸，湖床变成盐壳，地下水位也显著下降，导致生长在水域周边的胡杨林大面积死亡。而由于塔里木河下游断流，植被大量减少，塔克拉玛干沙漠又开始快速移动扩张，几乎要和东部的库姆塔格沙漠连在了一起。塔克拉玛干沙漠的扩张导致218国道被黄沙掩埋，周边数个村庄被迫整体搬迁，生态环境进一步恶化，也大大增加了中国治理沙漠的难度。
既然水量都差不多，为何黄河能一路东流注入渤海，而塔里木河才走到半路就水量见底被迫断流了呢？
首先，两者在水源构成上有很大不同。黄河虽然大部分流经的是干旱和半干旱地区，但仍然有一定降水量，大概200~400mm。而且除了支流汇入以外，其干流本身也会产生流量。而塔里木河则不同，塔里木河所处的塔里木盆地是中国最干旱的地区，大部分地区年均降水量不足100mm，因此水源以冰雪融水为主。而且塔里木河干流由于位于盆地中部，且缺少降水，因此本身是不产生任何流量的。其干流的全部水源都来自那些由高山冰雪融水汇流而成的支流，因此也可以这样说，塔里木河所谓的400亿立方米径流量大部分都来自其诸多支流，和其干流几乎没有关系。
塔里木河有九大水系，140多条支流，例如和田河、叶尔羌河、渭干河、车尔臣河、孔雀河等。在过去，这些支流全部都汇入了塔里木河的干流之中，那时的塔里木河水量充足河水汹涌一点都不假。但从上世纪以来真正能汇入塔里木河干流的就只剩下和田河、叶尔羌河、阿克苏河和孔雀河，形成“四源一干”的格局。阿克苏河是塔里木河干流最大的供水源流，径流量达80亿立方米以上，叶尔羌河径流量也有77亿立方米，和田河两条支流加起来径流量约45亿立方米，孔雀河径流量最小约12亿立方米。
这样一看，如果这四大支流能全部汇入塔里木河干流，那也有超过210亿立方米，已经不少了。但实际上现在真正能全年有水汇入塔里木河干流的只有阿克苏河和孔雀河，而和田河和叶尔羌河只有在丰水期时季节性汇入干流。而且这四大支流也并不能做到一滴不剩的将水全部汇入干流，南疆气候干旱，沙漠戈壁广布，只有这些河流两岸才有小片绿洲分布。南疆1200万人、4500万亩耕地以及大小城市都位于这些绿洲之上，对河水高度依赖。因此，这些支流在未汇入塔里木河干流之前就已经消耗大半，真正能汇入干流的水所剩无几。
不过，就算是这不到50亿立方米的水也不能完全到达下游。因为其干流流经中国第一大沙漠——塔克拉玛干，而凡是沙漠都有两大特点，一是蒸发量高，而是渗透性强。塔克拉玛干沙漠是中国蒸发量最高的沙漠，可达2500mm以上，在河水流经过程中将其大量蒸发。同时其深度达300米的沙层就像海绵一样，将河水源源不断吸入到地下深处。据统计，塔里木河在干流上游耗水量16.89亿立方米，在中游耗水22.96亿立方米，上中游耗水量占阿拉尔站多年平均径流量86％，真正能流入下游的水就只剩下6亿立方米，还不够塔克拉玛干自己喝，这也是为什么塔里木河下游长期断流的原因。
而要解决这个问题其实也很简单，那就是生态补水。塔里木河的补水工程并不是从上游入手，因为上游地区是南疆主要人口分布区本身需水量就大。因此，主要通过下游的大西海子水库进行补水。大西海子水库蓄水面积68平方公里，总库容1.68亿立方米，此前主要功能是农业灌溉。自2000年以后，该水库就变成了塔里木河下游专用补水水库。截止目前，大西海子水库已为塔里木河下游累计进行了26次生态输水，共计补水超过100亿立方米，平均每年补水4亿立方米。此外再加上下游孔雀河也为其补水，塔里木河在注入台特马湖时水量已达10亿立方米。
经过20多年的生态补水，塔里木河下游终于结束了其30年的断流历史，台特马湖也重新焕发生机，湖面扩大至511平方公里峰值，湖心向西移动30~40公里。生态补水也使得塔里木河下游地下水位平均抬升6~8米，如今已经恢复到2~4米。而河道两岸原本干枯和枯死的800万亩胡杨林和植被也已经尽数恢复，生态环境的好转也使得鹅喉羚、白鹳和苍鹰等野生动物都回来了。最重要的是通过引洪灌溉后，曾经的沙地也变成了草原，阻止了塔克拉玛干沙漠扩张以及和库姆塔格沙漠合拢的趋势，为治理沙漠做出巨大贡献。
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