创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《地藏菩萨本愿经》《俱舍论》《大毗婆沙论》《地藏经》等
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本文纯属虚构，不传播封建迷信，请读者朋友保持理性阅读。
人这一辈子，谁没有做过几个让人惊醒的梦？
有人在梦里见到故去多年的亲人，对方欲言又止，或嘱咐几句莫名其妙的话语。醒来之后心绪难平，总觉得那不是寻常的梦境，而是亡者有话要说。
可问题来了——按照民间流传千年的说法，亡者在投胎之前，必须喝下孟婆汤，将这一生的悲欢离合、爱恨情仇统统忘却，方能干干净净地进入下一世。既然如此，那些在梦中出现的亡者，究竟还记不记得阳间的事？他们托梦时说的那些话，又是从何而来？
更玄妙的是，《地藏菩萨本愿经》中分明记载："若未来世诸众生等，或梦或寐，见诸鬼神乃及诸形，或悲或啼、或愁或叹、或恐或怖，此皆是一生十生百生千生过去父母、男女弟妹、夫妻眷属，在于恶趣，未得出离。"
一边是忘川河畔的孟婆汤，一边是亡者穿越幽冥的托梦。这两件事摆在一起，便生出一个千古疑问：那个在你梦里苦苦想要告诉你什么的人，到底是谁？他真的还记得你吗？
要解开这个谜题，须得先把孟婆汤的来龙去脉说清楚。
孟婆这个人物，在民间信仰中可谓家喻户晓。据《玉历宝钞》记载，孟婆生于前汉年间，自幼熟读儒书，长大后又潜心研习佛经。这位奇女子有个与众不同的特点——凡是过去的事情她从不去想，未来的事情她也不去猜测，一心只在当下劝人戒杀吃素、行善积德。
活到八十一岁的时候，孟婆依然鹤发童颜，终身未嫁。因为她只记得自己姓孟，旁人便都唤她"孟婆阿奶"。后来她入山修真，一直修炼到后汉年间，功德圆满。
那时候阳间出了一桩怪事——有些人竟然能知晓自己的前世，妄认前生的眷属，四处招摇，泄露阴间机密。天帝见状，便敕命孟婆为幽冥之神，在奈何桥头设立醧忘台，专门调制一种汤药，让准备投胎的鬼魂饮下，忘却前尘往事。
这汤药便是后来大名鼎鼎的孟婆汤。
孟婆汤的配方极为讲究。据传，她采集俗世间的各种药材，调和成似酒非酒的汤液，分为甘、苦、辛、酸、咸五种味道。每个等待投胎的鬼魂，都要在孟婆的安排下饮尽这一碗汤。
有人要问：万一碰上刁钻不肯喝的鬼魂怎么办？
典籍中说得明白：若有鬼魂不肯就范，他脚下立刻会伸出钩刀绊住双脚，喉咙处则有铜管刺入，强行灌下。没有任何鬼魂可以逃脱。
这一碗汤下肚，无论你生前是帝王将相还是贩夫走卒，无论你一辈子是恩重如山还是仇深似海，全都化作过眼云烟。踏上奈何桥的那一刻，你已经不再是从前的你了。
说到这里，问题就来了。
佛经中对于人死后的状态，另有一番说法。按照《俱舍论》《大毗婆沙论》等典籍的记载，人死之后，并非立即投胎转世，中间要经历一段"中阴身"的阶段。
什么是中阴身？
简单说，就是人断气之后、投胎之前的那段过渡期。在这段时间里，亡者的神识脱离了肉体，却还没有进入下一个生命形态。这时候的他，既不算活人，也不完全算鬼，处在一种飘忽不定的中间状态。
中阴身有几个特点非常值得注意。
头一个，中阴身有神通。他能够看见肉眼看不到的东西，能够穿越墙壁、飞行于空中，他的感知能力比生前更加敏锐。《大毗婆沙论》说，人死之后七七四十九日之间为中阴期，在这段时间里，中阴身的智慧是生前的九倍。
第二个，中阴身有执念。他能清清楚楚地看见自己的尸体，看见亲人在哭泣，看见生前住过的房间。如果生前有什么未了的心愿，这时候会变得格外强烈。
第三个，中阴身每七日要经历一次"小死"。如果在这七天内没有找到投胎的因缘，他就要重新经历一次死亡的痛苦，换一个新的中阴身，继续等待。最长可以等待七七四十九天。
明白了这些，再来看托梦这件事，就比较清楚了。
《地藏经》中说得分明：那些在梦中出现的亡者，"此皆是一生十生百生千生过去父母、男女弟妹、夫妻眷属，在于恶趣，未得出离，无处希望福力救拔，当告宿世骨肉，使作方便，愿离恶道。"
这话是什么意思？
意思是说，那些在你梦里出现的故人，很可能还处在中阴身阶段，或者已经堕入饿鬼道等恶趣，尚未得到超度解脱。他们苦苦挣扎，却找不到脱离苦海的办法，只能借助梦境这条通道，向阳间的亲人求救。
清代笔记小说《秋灯丛话》中记载了这样一个故事——
康熙年间，山东莱郡有一位姓来的司马。此人原是浙江人，到莱郡赴任时，家眷都没有跟来。这位来司马平日里不敬佛法，还常常利用职权阻止别人修建寺院。
有一天，来司马被自己的属下孙秀杀害了，右手的四根手指也被砍断。
就在来司马被害的那个晚上，远在浙江的夫人做了一个梦。
梦里，丈夫浑身是血，来向她告别。来司马对夫人说："今天我就要投胎了，投到莱郡西边某村某户人家。你来奔丧的路上会经过那里，那家刚出生的婴儿，右手缺四根手指的，就是我。"
夫人惊醒，心中不安。果然，没过几天，噩耗传来。
夫人护送丈夫的灵柩回浙江安葬，路上遇到大雨，便找了一户人家避雨。一问之下，这村子、这户人家，竟然正是丈夫在梦中所说的地方。她连忙询问主人家有没有刚出生的孩子，主人说有，出生的日子正好是来司马遇害的那个晚上。
抱过来一看，那婴儿的右手果然只有一根拇指，其余四指全无。
这个故事流传甚广，后来被收入《高僧传》等典籍。它说明了一个道理：人在临死之际，或者刚刚进入中阴身状态时，是可以托梦给阳间亲人的。这时候，他还没有喝孟婆汤，记忆完好无损。
可问题在于，来司马托梦的时候，说的是"今天我就要投胎了"。也就是说，他被杀害当晚就已经找到了投胎的因缘，中阴期极短。而那些在恶道中挣扎的亡者呢？他们迟迟不能投胎，又是什么情况？
这就涉及到另一个关键问题——孟婆汤，到底是什么时候喝的？
按照《阎王经》的说法，鬼魂在被十殿阎王拷问、受刑之后，由各殿依次解送，最后押至第十殿，交付给转轮王。第十殿专门掌管投生之事。凡是准备投生的鬼魂，都要先到孟婆那里灌饮迷汤，让他们忘却前生，然后才能进入轮回。
这就意味着，孟婆汤是投胎之前的最后一道关。在此之前，无论是中阴身阶段，还是在地狱受刑阶段，还是在饿鬼道徘徊阶段，亡者的记忆都是完整的。
《唐高僧传》中记载了这样一则公案——
有一位僧人名叫智兴，精研禅法，每日撞钟礼佛。有一天夜里，一个亡者托梦给他，说："尊者撞钟的声音能够振动地府，我们这些在阴间受苦的鬼魂，听到钟声都能暂时解脱痛苦。请尊者多多撞钟，救拔我等。"
智兴醒来之后，便更加勤勉地撞钟，从此传为佳话。
这个故事告诉我们，在地府受苦的鬼魂，不但保有记忆，还能够感知阳间的声音、念诵和功德。他们之所以托梦，往往是希望阳间的亲人能够为他们诵经超度、积德行善，以此功德回向给他们，帮助他们早日脱离苦海。
可有人要问了：既然亡者还没有喝孟婆汤，那他们为什么不直接告诉我想说的话，偏偏在梦里欲言又止、若隐若现呢？
这个问题问得好。
在民间传说中，有一种说法——孟婆不仅仅是熬汤的，她还有另一个职责：判断哪些亡魂可以入梦，哪些不可以。
入梦，是需要"许可"的。
为什么要这样设置？
道理也简单。如果所有亡魂都可以随意入梦，阳间的人将永无宁日。更要紧的是，阴阳两隔本是自然之理，若打破得太过频繁，会扰乱轮回的秩序。
《地藏经》中也提到："普广！汝以神力，遣是眷属，令对诸佛菩萨像前志心自读此经，或请人读其数三遍或七遍。如是恶道眷属，经声毕是遍数，当得解脱；乃至梦寐之中，永不复见。"
这话说的是：如果阳间亲人能够虔诚诵读《地藏经》三遍或七遍，回向给那些在恶道中受苦的眷属，那些眷属就能得到解脱——从此也就不会再来托梦了。
换句话说，托梦是有目的的。亡者不是闲来无事跟你聊天叙旧，他是真的有事相求。一旦你帮他解决了问题，他也就安心离去了。
那么，最关键的问题来了——
那些托梦的亡者，到底是还没有喝孟婆汤的中阴身，还是已经投胎转世、却仍然记得前尘的特殊存在？
佛家有一个说法，叫做"业力"。
业力是什么？《瑜伽师地论》说得明白：众生所造的善业恶业，会像种子一样储存在第八识阿赖耶识之中，生生世世跟随，不会消失。
孟婆汤能够让人忘记前生的事情，但它真的能够抹掉业力吗？
答案是：不能。
业力是因果律的载体，是宇宙间最根本的法则之一。孟婆汤能让你忘记曾经爱过谁、恨过谁，却无法改变你欠下的债、种下的因。该来的因果，换一副皮囊照样会来。
这就解释了一个奇怪的现象——
有些人从未见过对方，却在第一次见面时就觉得似曾相识。有些人明明素不相识，却莫名其妙地产生强烈的好感或厌恶。还有些人，做梦梦见一个从未见过的地方，后来真的去到那里，发现和梦里一模一样。
这些，都是业力在起作用。
孟婆汤抹掉了表层的记忆，却抹不掉深层的种子。那些种子沉睡在阿赖耶识的最深处，等待因缘际会时，就会破土而出，现出果报来。
说到这里，不妨讲一个著名的公案。
唐代有一位高僧，法号圆观，与宰相李源是莫逆之交。两人约定一起游历峨眉山。
途经南浦时，遇见一个大腹便便的孕妇在河边汲水。圆观看了许久，忽然叹息道："我的缘分，本该避开这个妇人，可今日相遇，看来是逃不过了。三日之后，请你到她家来看望刚出生的婴儿，那就是我。如果那婴儿对你一笑，就是认出你了。"
又说："十三年后，中秋月夜，我们在杭州天竺寺外相见。"
说完这话，当夜圆观便圆寂了。
三日后，李源去那妇人家中探望，果然见到一个刚出生的婴儿。李源看着婴儿，婴儿看着李源，咧嘴一笑。
十三年后，中秋月夜，李源如约来到杭州天竺寺外，只见一个牧童骑在牛背上，唱着一首歌谣：
"三生石上旧精魂，赏月吟风不要论。惭愧情人远相访，此身虽异性常存。"
李源上前询问，牧童说："你倒是个守约的人。可是你俗缘未尽，我也去处已定，咱们暂时不能相近。只盼你勤加修行，将来还会再见。"
说完，牧童又唱了一首歌：
"身前身后事茫茫，欲话因缘恐断肠。吴越山川游已遍，却回烟棹上瞿塘。"
唱罢，缓缓离去。
这便是著名的"三生石"典故的由来。后来杭州天竺寺外真的立了一块三生石，成为千古名胜。
这个公案说明了什么？
说明业力比孟婆汤更加深远。圆观虽然转世投胎，喝了孟婆汤忘却前生，可是他与李源之间的缘分，并没有因此断绝。十三年后，因缘成熟，前世的记忆就自己浮现了出来。
那牧童唱的歌词里有一句话说得极好："此身虽异性常存。"
身体换了，可那个本性还在。
这就回到了我们最初的问题——那个在你梦里拼命想告诉你什么的人，到底是谁？
从佛法的角度来说，答案可能有三种。
第一种可能：他是还没有喝孟婆汤的中阴身。
人死后四十九天之内，神识尚在中阴期飘荡，寻找投胎的因缘。这段时间里，亡者记忆完好，而且比生前更加敏锐。如果有什么未了的心愿、没说完的话，他很可能会借助梦境，来告诉阳间的亲人。
第二种可能：他是已经堕入恶道的鬼魂。
如果四十九天内没有找到好的投胎因缘，或者生前业障太重，亡者可能会堕入饿鬼道或地狱道。在这些恶趣之中，他们饱受煎熬，却无力自拔，只能希望阳间的亲人为他们诵经超度、积累功德，以此助力脱离苦海。
第三种可能：他是业力的回响。
有时候，亡者本身可能早已投胎转世，喝过孟婆汤忘却前尘了。可是你们之间的业力种子还在，那份牵挂、那份执念，并没有随着孟婆汤而消散。这时候出现在你梦里的，与其说是亡者本人，不如说是你们之间业力的回响——那是过去种下的因，在今世显现的果。
古德常说："万般带不去，唯有业随身。"
人这一辈子，什么都带不走。金银财宝带不走，功名利禄带不走，恩恩怨怨也带不走。唯有你造下的业——无论善业恶业——会像影子一样跟着你，生生世世，不离不弃。
孟婆汤再神通广大，也只能管得了记忆这一层。那更深层的业力种子，她是管不了的。
这也就解释了，为什么有些托梦来得那样强烈、那样真切，仿佛亡者就站在你面前；而有些托梦却模模糊糊、若有若无，只留下一个模糊的印象。
前一种，多半是中阴身或恶道鬼魂的直接干涉。后一种，则更像是业力种子在你心田里发出的芽——那不是亡者在说话，而是你内心深处的因缘在共振。
说到这里，有人可能会问：既然托梦背后有这么多门道，那我到底该怎么应对？
《地藏经》里给出了明确的答案——
若是梦见故去的亲人，无论他们是悲是喜、是哭是笑，醒来之后，都应该到诸佛菩萨像前，虔诚诵读《地藏经》三遍或七遍，将功德回向给他们。
经中说："如是恶道眷属，经声毕是遍数，当得解脱。"
这话的意思是：你诵经的声音，是可以传到幽冥界去的。那些在恶道中受苦的眷属，听到经声，就能获得解脱。一旦他们脱离了苦海，也就不会再来托梦打扰你了。
有人可能会担心——我不会诵经怎么办？
经中也有交代："或请人读"。你可以请别人来诵，功德是一样的。关键不在于你自己念还是请人念，关键在于那份诚心诚意。
还有人问——一定要诵《地藏经》吗？念佛可以吗？
高僧大德们说：诵经、念佛、放生、布施，一切善行都可以回向给亡者。只要你做的时候心存正念，将功德明确回向给他们，他们就能够得到利益。
佛家有句话叫"心诚则灵"。
这个"灵"字，既指你的心灵，也指亡者的灵性。阴阳虽然相隔，可心与心之间是相通的。你在这边诚心诵经，他在那边就能感受到。
这也就是为什么，中国人几千年来一直有给亡者做法事、做功德的传统。表面上看，是活人在忙活，亡者什么也没做。可实际上，每一分功德都会传递到亡者那里，成为帮助他们超升的资粮。
古人说："生死事大，无常迅速。"
生死这件事，是人生最大的事。无常来得太快，我们根本来不及准备。今天还活蹦乱跳的人，明天可能就阴阳两隔了。
所以，最好的办法，不是等到亲人故去之后再来补救，而是趁着大家都还活着的时候，就开始积累善业、培植福德。
《玉历宝钞》里有一句话说得极好——
"莫俟往生后由子孙代做，所得利益相去甚远。"
意思是：不要等到死后再让子孙来为你做功德，那样的效果，远不如你活着的时候自己修来的。
自己种的善因，自己来收。自己造的恶业，也要自己来消。等到喝了孟婆汤，什么都不记得了，可该还的债一分也少不了。
说到底，孟婆汤只是一道幕布，隔开了两世之间的记忆。可幕布后面，那个巨大的因果轮盘，一刻也没有停止转动。
话说到这里，有一个更深的问题浮出水面——
如果亡者托梦给你，说的那句话极为重要，关乎某个隐藏多年的秘密，或者关乎你此生命运的关键转折，那该怎么办？
《地藏经》中说："当告宿世骨肉，使作方便，愿离恶道。"
可经文只说了亡者想要离开恶道，并没有说他们会透露什么惊天大秘密。
民间却流传着无数这样的故事——有人梦见亡父指点迷津，有人梦见亡母警示祸患，有人梦见故友托付遗愿……这些托梦的内容，有些应验了，有些没有应验，有些更是扑朔迷离、难以解读。
这其中的玄机，究竟是什么？
那些在轮回门口徘徊的亡者，在喝下孟婆汤的前一刻，到底想要告诉我们什么？
他们看到了什么我们看不到的东西？
他们知道了什么我们不知道的因果？
而那些已经投胎转世、早该忘却前尘的人，为何有时仍会出现在我们梦里，仿佛有话要说？
是业力太深、孟婆汤压不住，还是另有蹊跷？
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