历史档案馆深处弥漫着陈年宣纸与樟木混合的气味。研究员陆明在整理编号“武周-未编类-柒”的散佚文献时,指尖触到一册蓝布封面的无名簿籍。拂去积尘,内页墨迹斑驳,首行赫然写着《则天朝非常事录》,这是一本从未在任何目录中现身的私录。

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纸页脆如秋叶,记录者笔法冷静如刀:

“长寿二年三月初七,巳时三刻。掖庭令急奏,采女院三十六人经医官请脉,皆现喜兆。众医战栗不敢复言。”

陆明推了推眼镜。三十六名宫女同时有孕,在武周时期严密的宫禁制度下,这无异于天方夜谭。更诡异的是后续记载:

“上闻奏,赤金嵌宝盏碎于丹墀。敕令金吾卫封掖庭诸门,内侍监、殿中监彻查。然三日内,涉事宦官七人皆暴卒,王德投井,赵福坠阁,余者皆称急症呕血。验尸牍载:‘无异状’。”

记载在此中断数行,留下大段空白。翻至末页,陆明呼吸一滞。

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那里没有结论,只有四个朱砂大字斜劈纸面,笔锋如刃,力透三层宣纸:

天地不仁

朱砂色泽暗沉如凝血,撇捺间却仍透出当年书写者澎湃的激愤。是谁批下这四字?是震怒的女皇武则天,还是记录下这一切的史官?正史中关于长寿二年的记载平静无波,只说那年初夏“牡丹早发,帝悦”。

陆明将册子侧向窗外光线。纸质在末页装订处略微隆起,几乎难以察觉。他用竹签轻拨纸缘,夹层悄然绽开。

一枚同心结落在檀木案上。

丝线原应是大红与黛青双色,如今褪作暧昧的灰褐。结法繁复精巧,是盛唐流行的“双环同心式”。更令人心惊的是结下系着的发束,两缕不同色泽的头发被丝线紧紧缠绕:一缕粗硬乌黑,另一缕纤细柔顺,在褪色的青丝中隐隐透出栗色光泽。

库房蓦然寂静。午后光影穿过高窗,尘埃在光柱中缓缓沉浮,如同那些被时光遗忘的秘密。

陆明凝视着这枚穿越千年的信物。它曾被谁珍重收藏?那三十六名女子在掖庭高墙内经历过什么?七名宦官当真死于“意外”?而写下“天地不仁”的那个人,究竟在控诉什么?

史笔如铁,总将惊涛骇浪磨平成简略字句。但总有些东西会从缝隙中渗出,一枚同心结的重量,或许比整部《则天实录》更能诉说那个时代的颤栗。

他想起《旧唐书》中那段被轻轻带过的记载:“长寿二年春,掖庭修缮,宫女移居西苑暂住。”移居期间宫禁必然松懈,而那正发生在三月初。

窗外暮色渐起,陆明没有开灯。昏暗光线下,同心结在掌心泛着幽微的光泽。两缕发丝紧密交缠,仿佛仍在低语着一个被朱批掩盖的故事:关于深宫中不可能的相遇,关于恐惧中诞生的微小勇气,关于“天地不仁”背后,那点不肯熄灭的、属于人的温度。

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档案编号卡被他缓缓抽出,在“备注”栏悬停良久,最终只写下:

“实物一件,疑为武周宫廷遗存。关联记载存疑,待考。”

册子合拢时,最后一缕天光恰好掠过朱砂批语。“天地不仁”四字在刹那间鲜红如血,旋即沉入黑暗。

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而那枚同心结,被他装入素绢袋中。丝线贴着锦囊内壁,仿佛仍能听见千年前某个夜晚,掖庭宫墙下,两颗心脏为对抗整个森严世界而同步的搏动。