作者：Felix Gillette
翻译：Angrybaby
校对：Pseudohipster
导演罗伯特·罗德里格兹九十年代末在奥斯汀的一个派对上第一次听说了Alamo Drafthouse影院。在那里，他认识了影院创始人蒂姆·里格和凯莉·里格。这对年轻夫妻刚来到德克萨斯，先前已在院线领域小试身手。
几年前，他们辞去了初出茅庐的工作，在加利福尼亚贝克斯菲尔德买下一家只有一块银幕的艺术影院。尽管二人对此关爱有加，影院还是很快倒闭了。吸取了经验之后，他们准备再试一次。1997年，里格夫妇在奥斯汀的一个旧停车场里开了第一家Drafthouse，卖点是在观众观看重映影片、外国影片以及经典影片时，在座位上就能点食物和饮料。
在接下来的几年里，罗德里格兹目睹了Drafthouse在当地的迅猛发展。影院另外开设了四家分店，扩充了菜单，并且开始首轮电影的放映。奥斯汀的独立电影圈子十分繁荣，一方面，德克萨斯州大学奥斯汀分校著名的电影学院向其中源源不断地输入人才，而一些本地拍摄的热门电影——比如理查德·林克莱特的《年少轻狂》——也为之注入活力。
《年少轻狂》（1993）
Drafthouse迅速在挑剔的当地居民中赢得了口碑。除了放映一般的动作片和爱情喜剧，影院的放映方式常常极具深度迷影极客范儿，比如安排类型电影一日马拉松，邀请昆汀·塔伦蒂诺等导演主持；为电影搭配专属特色菜单，如《阿拉伯的劳伦斯》配贝都因人盛宴；在附近的湖边放映《大白鲨》，让观众坐着漂在水面上的轮胎观看。
罗德里格兹逐渐成为了影院的忠实粉丝，现在，他只会在Drafthouse看电影。这位执导了《杀手悲歌》和《特工神童》的导演说：「Drafthouse真的在乎电影。他们知道怎样给观众最好的体验。只要你在他们家看过一次，你就会被『宠坏』。」
罗德里格兹与昆汀
Drafthouse现在希望吸引奥斯汀以外更多的追随者。公司已经开始在全国扩张，从奥马哈（内布拉斯加州）到卡拉马祖（密歇根州）都开设了特许经营店。去年12月，旧金山第一家Drafthouse开张；而今年晚些时候也有一家会在纽约布鲁克林落地。公司现在拥有22家电影院，并希望在2018年发展到50家。「到明年年底，每月将会有一百万人光顾我们的影院，并且都是真正的影迷。」蒂姆·里格说。
他表示公司计划建立起「遍布全国的影迷根据地」，聚集一批顾客，不仅忠于Drafthouse这一品牌，而且绝不会错过旗下不断推出的各种其他产品。除了影院，公司还开了一家在线零售商店Mondo，贩售电影周边艺术品和服饰（一件《猛鬼街》主题开襟毛衣75美元）。公司主办奥斯汀奇幻电影节（Fantastic Fest）——一个主要展映恐怖片和科幻片的年度电影节，并出版一份名为Birth.Movies.Death的在线娱乐杂志；它还运营着电影公司Drafthouse Films，专门收购、发行独立电影。
食物、酒水、电影三位一体的概念并不新鲜。大约20年前，里格夫妇在俄勒冈波特兰度蜜月时就发现了一家连锁院线McMenamins，它和Drafthouse有着相同的基本模式（「那算是有史以来最不浪漫的蜜月了，」里格说）。但经过长年的试验和改良，Drafthouse发展出了一套模式，他们相信这种模式能有效地唤醒沉浸在大电视、立体声中不能自拔的电影爱好者，让他们主动走出家门。
这并不是一件易事。虽然海外电影收入正不断增长，但美国本土市场却显现疲态。根据美国电影协会（Motion Picture Association of America）的统计，2014年美国和加拿大票房总计104亿美元，比2013年减少5%。到处都可以看到未来主义者预测电影院将和CD、报纸一起迅速消亡，被日益发展的低成本数码家庭娱乐所取代。
同时，Drafthouse的攻城略地也让竞争者们虎视眈眈，他们迫切需要新策略让消费者不再向Netflix投怀送抱。如果Drafthouse扩张成功，人们很有可能会争相模仿它的经营模式，目前已经有一些大型院线开始尝试为就座的观众提供酒水的服务。
里格说他清楚面临的风险但是并不担心：对于电影消亡的忧虑自好莱坞伊始便已有之。他说Drafthouse是盈利的私营企业，上座率与营收仍在稳定增长，2015年的年销售额突破了1.4亿美元。「人总是要时不时走出家门的，」里格说，「我的业务正是建立在这个想法上。人们的这种需求总会存在，不会消亡。」
Drafthouse公司总部位于奥斯汀市东六街，当地非官方的西语区（译注：Tequila龙舌兰酒源于墨西哥，此处tequila-shooting district意译为「西语区」），前身是一家夜店。
近日的一个午后，里格穿着黑色牛仔裤、黑帽衫，戴着一顶Birth.Movies.Death 棒球帽现身公司。他说Drafthouse尽力将自己和其他的院线区分开，其中一种做法就是在电影前不放无关的广告。
观众不会受到广告的轰炸，取而代之的是从影史档案积满灰尘的角落里淘来的迷影短片，以及严禁交谈和短信的警示（有一次《活死人之夜》的导演乔治·A·罗梅罗告诉大家如果不保持安静他就会「嚓」地把他们变成僵尸）。「在我进入院线行业之前最讨厌的一件事就是付了10美元之后还要被逼看一些愚蠢的广告，」里格说。
里格九十年代初在休斯敦的莱斯大学主修机械工程和艺术史双学位。多年后，他对待看电影的态度就像一个航空工程师对待飞行安全一样，将观影体验分解为若干部分，指派专家来优化每一个环节。他说：「互联网让人们越来越缺乏耐心、苛刻挑剔，因此你最好能确保业务的每一个方面都拳拳到点。」
Drafthouse的员工个个都是内行，公司甚至设有啤酒主管这个职位。在一个没有窗户的房间里，一群看起来都可以代表德州大学参加电影知识问答的视频制作人，调制出了电影开场前抓住观众视线的影像配方。放映师在一旁盛赞Drafthouse电影院的放映技术，可以在数码、3D和35毫米胶片之间转换自如。如今在许多影城中已经见不到放映员的身影，但是Drafthouse仍然聘用放映师，并且对他们进行电影放映培训。他们对于灯光和音响有着如修道士般严苛的控制。
在播放映前短片的时候，一身黑衣的服务员会来点单。标准菜单提供零食（超大份爆米花、蒜香烤鹰嘴豆泥）、热食（水牛城鸡肉匹萨、猪肉汉堡）、沙拉、啤酒、红酒，以及鸡尾酒（还有「成人特调」，比如美格波本威士忌牛奶宾治）。
观众在观影中途还可以额外点单，只需把需要的食物或饮品写在一张纸上并夹在面前的桌上即可。Drafthouse定期会根据特定电影推出特餐和特调鸡尾酒。里格说电影衍生套餐往往会促进食物和酒水销售，并且风靡社交网络。
Drafthouse的全国扩展计划一开始进行得并不顺利。2004年，里格夫妇将Drafthouse的特许经营权卖给了他们先前员工成立的公司（凯莉现在很少管理日常运营），但是两方的沟通出现分歧，里格夫妇诉诸法院。最终，两方在一顿煎饼早餐上握手言和。「我们经过了激烈的争执才最终开始洽谈。」里格说。放弃官司后，两家公司合并了，里格上任首席执行官，全国业务拓展也重新启动。
像Drafthouse这样的品牌，离开了大学城顾客的热切追捧以后，长远来看能否吸引美国城郊地区更为冷静稳重的观众，还不得而知。在内陆地区，当地的主厨和饮品主管会收到来自旗舰店的视频教程，教他们如何准备新品。位于奥斯汀的管理者密切关注着他们的表现，频繁地通过消费者在线调查收集顾客的反馈意见。如果评分下滑，便会派遣质量控制专家出面干预。
2013年，Anthony Coco和他的商业伙伴Joseph Edwards在弗吉尼亚州位于华盛顿近郊的阿什本开设了一家Drafthouse。Coco现年32岁，成长于德克萨斯，在家族生意Jason』s Deli——一家全国连锁三明治店工作多年。他一听说Drafthouse开设特许经营店的消息，便迫不及待要与之合作。在弗吉尼亚的影院开张之前，两人在奥斯汀接受了为期3个月的培训。
「我们接受了各个方面的培训，从做沙拉调味汁到排班管理。」Coco说道：「我们知道这一行并不简单，比如我们要摸黑给观众端上食物、啤酒和烈酒，还要尽量保持安静。挑战总是会有，但总部都会和我们一起积极解决问题。」门店店主也可以发挥自己的创造力。里格要求菜单中20%的菜品来自当地主厨原创，来体现地区美食的独有风味。像阿什本的Drafthouse就提供蟹肉饼以及其它在德克萨斯品尝不到的东岸美食。
里格说他仍在寻找特许经营商，但潜在合伙人最少需要投资三百万美元。所以那些身无分文的鉴赏家们，不管他们对保罗·范霍文早期在荷兰的电影中的符号有多么深刻的见解，也不用费这个力气了。里格和他的妻子当年东拼西凑才开了第一家电影院。他承认，如果那时的自己明天来敲门寻求合作，是达不到标准的。他说：「我可能会拒绝我自己，因为没钱。」
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