撒哈拉沙漠深处，两具沉睡七千年的女性木乃伊被唤醒。
她们体内的DNA，揭开了一个隐藏五万年的人类谱系，彻底颠覆了学界对北非古人类的认知。
沙漠深处的"时间胶囊"
撒哈拉，地球上最不可能保存古DNA的地方。
极端高温、强烈紫外线、剧烈的昼夜温差，这些因素会在极短时间内将遗骸中的遗传物质降解殆尽。
过去几十年，无数考古学家在这片沙海中寻找古人类基因的痕迹，几乎全部铩羽而归。
DNA在撒哈拉的存活率，接近于零。
但2003年，意大利罗马大学的考古团队在利比亚西南部的塔卡科里岩窟开始挖掘。
第二天，奇迹出现了。
考古学家萨维诺·迪·莱尼亚后来回忆，当时随手抓起一把沙子，就发现了一块人类下颌骨。
这个岩窟位于塔德拉尔特·阿卡库斯山脉深处，只有四驱越野车才能抵达。
岩石形成的天然穹顶，为下方的空间提供了难得的庇护。
阳光无法直射，温度波动被大幅削弱，湿度维持在一个微妙的平衡点。
就是这个"微环境"，创造了撒哈拉沙漠中极为罕见的保存条件。
2003年至2007年间，考古团队陆续发掘出15具人类遗骸，埋葬时间跨度从8900年前到4800年前。
其中两具遗骸的状态令人震惊——皮肤、韧带、软组织全部保存完好，已经自然木乃伊化。
经过鉴定，这两具木乃伊都是女性，死亡时大约四十多岁，生活在距今约7000至6000年前。
发现归发现，提取DNA又是另一回事。
2019年，科学家首先尝试从这两具木乃伊中恢复线粒体DNA。
线粒体DNA只能追踪母系血统，信息量有限，至少证明了一点：样本中确实存在可供分析的遗传物质。
真正的突破发生在过去几年。
德国莱比锡的马克斯·普朗克进化人类学研究所，是全球古DNA研究的顶尖机构。
研究人员哈拉尔德·林鲍尔透露，团队在过去几年不断改进技术，能够从极其微量的DNA中提取出更多信息。
样本从意大利被运往德国。
科学家从两具木乃伊的牙齿和腿骨中提取遗传物质，进行全基因组测序。
这是人类首次从"绿色撒哈拉"时期获得完整的古基因组。
2025年4月2日，研究成果发表在《自然》杂志上。
全世界的目光，都聚焦在这两位沉睡了七千年的女性身上。
她们的DNA，即将讲述一个被风沙掩埋太久的故事。
一个"隐身"五万年的人群
基因组测序结果出来的那一刻，研究团队集体沉默了。
数据显示，这两名女性的祖先来自一个此前从未被记录过的人类谱系。
这个谱系在大约5万年前，就已经与撒哈拉以南的非洲人群彻底分离。
5万年前，正是智人第一次大规模走出非洲的时间节点。
当一部分人类踏上前往欧亚大陆的征途时，另一部分人留在了非洲，分化成不同的族群。
塔卡科里的这个人群，选择了一条完全不同的道路——既没有离开非洲，也没有融入南方的族群。
他们在北非的某个角落扎下根来，然后，消失在历史的视野之外。
整整五万年。
研究团队将这两具木乃伊的基因组与795名现代人、117名古人类的基因组进行比对分析。
结果令人意外。
这个北非谱系与摩洛哥塔福拉特洞穴中的1.5万年前狩猎采集者，存在密切的遗传联系。
塔福拉特洞穴位于塔卡科里西北方向1600公里处。
两个人群相隔8000年、跨越千里，基因特征却高度一致。
更关键的数据来自尼安德特人DNA的含量。
现代非洲以外的人群，体内携带约1%到4%的尼安德特人基因。
撒哈拉以南的非洲人群，这一比例约为0.3%。
塔卡科里的两名女性，体内的尼安德特人DNA只有0.15%。
比非洲以外的人群少了整整十倍，却比撒哈拉以南的非洲人更多。
这个数字说明了什么？
塔卡科里人群的祖先确实接触过尼安德特人，但接触的次数极少，或者发生在非常早期的阶段。
他们获得了一点点来自欧亚大陆的基因流入，然后就彻底封闭了自己的基因库。
马克斯·普朗克研究所的高级研究员约翰内斯·克劳泽指出，这说明早期北非人群虽然整体孤立，还是通过非洲以外的基因流动，获得了微量的尼安德特人DNA。
伦敦自然历史博物馆人类进化研究中心的汉弗莱博士补充道，如此孤立的遗传祖先在全球范围内极为罕见，尤其与欧洲相比——那里的基因混合程度要高得多。
这个谱系如今已经不存在纯粹的后代。
但它并没有真正消失。
这个古老的血脉，至今仍是现代北非人遗传构成中的核心成分。
七千年前的两名女性，用基因延续了整个族群的记忆。
"绿色走廊"的悖论
距今14500年至5000年前，是所谓的"非洲湿润期"。
那时的撒哈拉，完全不是今天的模样。
湖泊星罗棋布，河流四通八达，稀树草原上奔跑着河马、大象和长颈鹿。
考古学家在塔卡科里遗址发现了大量岩画，描绘着人们放牧牛羊的场景。
这片土地曾经生机勃勃，养育着非洲最早的一批牧民。
既然生存条件如此优越，为什么塔卡科里人群的基因，还是保持了如此高度的封闭？
因为塔卡科里人群与撒哈拉以南非洲人群之间，几乎没有发生任何基因流动。
这与此前"撒哈拉湿润期促进南北交流"的主流观点形成了直接冲突。
还有一个有趣的细节。
塔卡科里人群的规模适中，也几乎没有近亲繁殖的证据。
这说明群体内部存在一定程度的人口流动和基因交换。
他们不是完全与世隔绝的小部落。
但这种内部流动，似乎止步于某个边界，从未向外扩展。
撒哈拉作为"大门"的开关机制，比学界想象的要复杂得多。
大门打开，并不意味着人群一定会穿行而过。
生态走廊的存在，也不等于文化和基因的自动交融。
塔卡科里的发现，迫使科学家重新审视人类迁徙史上最基本的假设。
地理上的通道，不一定是人口的通道。
七千年前的这片绿洲，既是生存的乐园，也是隔离的牢笼。
文化传播vs人口迁移
基因的封闭与文化的开放，在塔卡科里形成了一组奇妙的对照。
研究团队在遗址中发现了大量陶器碎片。
经过分析，这些陶器分别来自撒哈拉以南非洲和尼罗河谷地区。
这说明塔卡科里人群与外界保持着频繁的物资往来和文化交流。
但他们的基因，却几乎没有受到外来人群的影响。
文化在流动，基因却纹丝不动。
这个发现，直接介入了一场持续数十年的学术争论。
至于畜牧业是如何传入撒哈拉的，一派观点认为，畜牧业是随着西亚农牧民的迁徙，进入非洲的——人走到哪里，技术就带到哪里。
另一派观点认为，畜牧业是通过文化传播，被本地狩猎采集者习得的——技术会流动，但人不一定跟着流动。
塔卡科里的基因数据，为后一种观点提供了强有力的支持。
如果畜牧业是由外来移民带来的，那么塔卡科里人群的基因组中，应该出现显著的西亚或东非成分。
但测序结果显示，这两名女性的祖先血统，几乎全部来自那个孤立的北非谱系。
她们的祖先没有被外来人口"替换"，也没有与大规模迁入的牧民发生混血。
畜牧技术的传入，走的是另一条路——文化扩散。
研究合著者迪·莱尼亚解释道，基因上他们是孤立的，但文化上并非如此。
大陆各地存在着广泛的交流网络。
羊、牛和放牧技术，通过人群之间的接触和学习，一站一站地传递到了撒哈拉腹地。
传递技术的人，不需要亲自定居下来。
学会技术的人，也不需要改变自己的血统。
这一发现的意义远超撒哈拉本身。
过去，考古学家常常将某种技术的出现与某个人群的迁入画等号。
塔卡科里的案例证明，这种简单的对应关系并不成立。
基因流动与文化流动，可以完全脱钩。
一项技术传遍整片大陆，背后可能没有任何大规模的人口迁移。
七千年后的今天，两名女性用自己的基因，为一场学术公案盖棺定论。
她们从未离开过撒哈拉腹地，却见证了人类文明最早的知识传播网络。
风沙掩埋了她们的躯体，却掩埋不了她们携带的密码。
这些密码穿越时间，讲述着一个关于孤独、坚守与传承的故事。
绿色撒哈拉早已消失，她们的血脉至今仍在北非大地上流淌。
参考信息： 《撒哈拉沙漠木乃伊查出全新DNA 揭示未知人类谱系》·中华网·2026年1月4日 《撒哈拉沙漠木乃伊查出全新DNA，为两名7000年前的女性》·羊城晚报·2026年1月
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