寒冬将至，秋风扫过如东大地，田野褪去金黄，河面泛起薄冰。三十多年前的此刻，一场关于土地的集体叙事正在这片土地上上演——上河工。如东的乡亲们，您还记得吗？
当稻谷归仓，农事暂歇，另一场硬仗才刚刚开始。每家每户的男丁整理行装，扁担在肩，箩筐在手，迎着初冬寒风，走向指定的河道工地。这不是浪漫的乡野踏青，而是一场人与自然的较量。
天还未亮，河工们已赤脚踏入冰冷淤泥。冻土如铁，寒风如刀，他们用拖锹一点点凿开冰封的大地。扁担在肩头磨出血泡，箩筐里装着沉重的希望。汗水湿透棉衣，在寒风中结成薄霜，那是劳动最真实的勋章。
“嘿呦——嘿呦——”的号子声在河床上空回荡，此起彼伏，那是没有乐谱的劳动者交响曲。一声声号子，是疲惫的宣泄，更是彼此的鼓舞。在这集体的韵律中，个人的艰辛被融入共同的目标。
夜幕降临，简易工棚里亮起昏黄油灯。河工们蜷缩在地铺上，脚上是新磨的水泡，肩上是红肿的压痕。但棚内的谈笑声、扑克牌的甩打声、偶尔传来的口琴声，让苦寒之夜有了温度。明天，又是新一轮的循环。
这些赤脚挑河的汉子们，肩上挑起的何止是泥土？他们挑起的是农田的命脉，是来年的丰收，是家园的安宁。一担担泥土垒起的，是纵横交错的灌溉网络，是旱涝保收的基本保障，是如东农业的生命线。
如今，沿着当年人工开挖的河道行走，挖机轰鸣，推土机穿梭。一台机械一日工作量，相当于数十人奋战多日。劳动者不再需要赤脚踩进冰水泥泞，不再需要扁担磨破肩膀。这是时代的进步，是科技的馈赠。
然而，当我们在温暖的房间里轻点手机查看天气预报，当我们驾驶汽车驶过平坦的河堤路，是否还会想起那些在寒风中挥汗如雨的身影？是否还记得那些回荡在河床上的劳动号子？
那些沉睡在角落的扁担箩筐，那些渐渐模糊的冻土记忆，其实从未真正远离。它们化作一种精神基因——坚韧、团结、不畏艰难、甘于奉献。这种精神，在如东人建设家乡的每一个场景中延续：在现代化农业园区，在美丽乡村建设中，在每一个需要集体力量的时刻。
今天，我们回望“上河工”岁月，不为单纯怀旧，而是为了铭记一种精神，理解一段历史，感恩一种奉献。那些在寒风中挑河的背影，是如东大地最坚实的脊梁；那些沉睡的工具，是时代变迁最忠实的见证。
扁担会朽，箩筐会破，但那股精气神，已融入栟茶人的血脉，在新时代的征程中，继续向前。
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▌编辑：大个鹅
法律顾问：上海正源律师事务所合伙人 郑晓云律师
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