创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
故事」民国11年秋，赵庄惊现美妇失踪案，浮桥渡船暗藏玄机.......
01 失踪
民国时期，冀南一隅，有个名叫赵庄的小村子，偏居一角，地理位置颇为闭塞。
南边和东边皆是滔滔河水，河面宽阔，却无大桥相连，过河只能仰仗一处摇摇欲坠的小浮桥，或是三里外的一艘老旧渡船。
这样的地势，使得赵庄成了许多人南行或东去的尽头，与河对岸的村落少有往来，倒是与西、北方向的村庄因联姻和走动而联系紧密。
村里人多是面朝黄土背朝天的庄稼汉，日子过得紧巴巴，兵荒马乱的年头，填饱肚子已是奢望，更别提什么热闹景象。
就在这样一个平凡的村子里，却在民国11年的秋天，发生了一桩令人心悸的怪事。
那是关于一个女人的失踪，事情的起因，牵扯到村中一户人家——赵志成和他的妻子王小英。
赵志成是个不起眼的男人，身材瘦小，面容平平，乍一看毫不起眼。
可他却有一手好头脑，年轻时离家十余载，回来时不仅翻盖了自家破旧的土房，还带回一笔不小的银子。
村里人虽不知他具体做什么营生，只晓得他常外出“办事”，一去便是十天半月，回来时总能带些稀罕物件，日子过得比旁人宽裕几分。
更叫人眼热的是，他娶了河东一枝花王小英为妻。
那王小英，生得高挑窈窕，肤如凝脂，眉眼间透着一股勾魂的媚气，偏偏性子烈如火，泼辣得无人敢惹。
这样的美人儿，怎会嫁给赵志成这样一个矮小汉子，村里人私下议论了许久，也没个定论。
秋风渐起，寒意侵人，赵志成却因贪凉病倒了。他素来不爱惜身子，入秋了还睡在院子里，夜露沾身，落得个高烧腹泻，呕吐不止，整个人瘦得脱了形，躺在炕上动弹不得。
王小英虽嘴上不饶人，心底却挂念丈夫，守在床前忙前忙后，煎药喂饭，尽显贤惠。
可就在这时，她的兄长王保成从河东赶来，说是娘家村里要唱大戏，特意来接她回去瞧瞧热闹。
那年头，世道不太平，乡下人苦哈哈，能看一场地主富户出钱请的戏班子表演，实属三年两载难遇的喜事。
出嫁的闺女多半会被娘家人接回，或是自个儿回去，与亲眷团聚，图个乐呵。
王保成满脸笑意，劝妹妹回去散散心，可王小英却皱着眉头，瞥了眼炕上虚弱的丈夫，摆手道：“他病还没好，我走不开，回去作甚？”
王保成闻言笑了，语气里带着几分揶揄：“说他个大老爷们，着凉了躺几天很正常呀，还需要你一直照顾？”
赵志成躺在炕上，脸色苍白，闻言也挤出一丝笑，点点头，沙哑着嗓子催促道：“去吧，去吧，我一个人在家也没啥事。”
王小英拗不过兄长和丈夫的劝说，又念及这些年与娘家关系缓和不少，哥哥亲自来接，若不去也说不过去，便应了下来。
她收拾了简单的包袱，临走前叮嘱赵志成：“我去也只是去一天，今天跟着哥哥回娘家，最晚明天这个时候就会回来。”
赵志成笑眯眯地点了点头，目送妻子随兄长离去，屋里只剩他一人，病体虚弱，院中秋风萧瑟，透着几分孤寂。
可到了次日，王小英并未如约归来。
赵志成躺在炕上，左等右等，心头渐生不安。
第三日一早，他再也按捺不住，挣扎着爬起身，披了件破棉袄，打算亲自去河东接人。
刚迈出院门，便撞见堂弟赵志刚迎面而来。
赵志刚见他病容满面，步履踉跄，忙拦住道：“你的身体才刚刚好一点，来回奔波要是又生病了，那可如何是好？要不，你留在家里，我把堂嫂接回来？”
赵志成想想自己这副病怏怏的身子，确实不宜远行，又念及堂弟为人可靠，便点头应允，嘱咐他速去速回。
谁知，赵志刚没过多久便折返回来，脸色阴沉，带来一个叫人胆寒的消息：“嫂子当晚就从娘家往回走了，可直到今早，也没见人影。”
此言一出，赵志成如遭雷击，脑中嗡嗡作响。
两个村子之间隔着一条河，下游三里地处有座小浮桥，上游两里地处有个渡船，无论走哪条路，这时都该到家了才是。
他越想越怕，顾不得病体，踉跄着冲出家门，挨家挨户敲门求助，召集村民沿河搜寻。
从晌午到日落，河岸上下，草丛芦苇，寻了个遍，却连王小英的影子都没瞧见。
夜幕降临，秋风刺骨，村民们举着火把，围在村口商议对策。
火光摇曳，映得众人脸色忽明忽暗，谁也不敢多言，可心底都揣着同一个念头：王小英身段出挑，容貌俊俏，夜间独行过河，十有八九是遇上了歹人，凶多吉少。
只是这话，谁也不敢当着赵志成的面说出口。此时的赵志成，双眼通红，嗓子喊哑了，瘦小的身躯在风中微微发抖，像是随时要倒下，却仍咬着牙不肯放弃。
村中老者低声议论，猜测是否河水湍急，王小英失足落水，可又有人反驳，说她水性极好，当年嫁来赵庄时，愣是趴在两个木箱子上渡河而来，怎会轻易淹死？
还有人压低嗓音，嘀咕着河边近来不太平，怕是河神发怒，索了人命去。
这些诡谲的传言在火光中飘荡，平添几分寒意。
赵志成站在人群中，拳头攥得发白，目光死死盯着黑漆漆的河面，似要从中找出妻子的踪迹。
就在众人七嘴八舌，商议着是否明日下河打捞时，村外传来一阵脚步声，两个陌生身影由远及近，走了过来。
他们听见“失踪”二字，驻足细听，脸色愈发凝重。待有人提议报案时，其中一人摆手道：“不必了，我们便是当地查案之人。”
这两人，一个名叫赵三妮，年轻力壮，眼神锐利；另一个叫刘自力，面容沉稳，眉宇间透着几分精明。他们本是因一桩旧案路过此地，恰逢此事，便决定插手一探究竟。
赵志成见状，忙上前抓住刘自力的手，哑着嗓子哀求帮忙。
火把映照下，刘自力微微点头，与赵三妮对视一眼，示意此事他们接下了。
02 调查
深秋夜晚的赵庄，寒风如刀，火把的光芒在村口摇曳不定，映得众人面容晦暗不明。
赵三妮和刘自力站在人群中，目光扫过焦急的赵志成和议论纷纷的村民，心中已有了初步打算。
他们并非赵庄本地人，此番路过，是为了一桩拖了三年的旧案——红衣窃贼案。
那窃贼身手矫健，专穿一身红裙，飞檐走壁，三年间在冀南一带作案无数，偷窃财物，闹得人心惶惶，却始终未被捉拿归案。
赵三妮身强体壮，武艺不凡，负责追捕与安全；刘自力则心思缜密，擅长推敲细节，两人搭档多年，颇有默契。
如今撞上赵庄这桩俏媳妇失踪案，他们虽非本意，却也无法袖手旁观。
当夜，赵三妮和刘自力便在赵志成家中借宿。
屋内简陋，土墙斑驳，炕头还残留着赵志成病中未散的药味。
赵志成坐在炕沿，双眼无神，嘴里喃喃着妻子的名字，瘦小的身躯在昏黄的油灯下显得愈发单薄。
刘自力拍了拍他的肩，低声安慰几句，随即与赵三妮商议起明日调查的安排。
他们心里清楚，这案子急不得，需先摸清前因后果，方能抽丝剥茧，寻到端倪。
次日天刚蒙蒙亮，两人便分头行动。刘自力留在赵庄，挨家挨户打听赵志成夫妇的为人与近况；赵三妮则跨过小浮桥，前往河东王小英的娘家村子，兼探渡船处的情形，打算傍晚时分碰头，汇总所得线索。
刘自力在赵庄转了一整天，顶着秋日的薄雾，走访了村中老少。
他从街坊口中得知，赵志成是个老实巴交的汉子，平日里寡言少语，极少与人争执，唯独忌讳旁人提及他与王小英多年无子，一提此事便会翻脸，性子虽温和，却也有股狠劲。
村里人还说，赵志成虽长相不起眼，却颇有挣钱的门道，常年在外奔波，具体做什么无人知晓，但家中日子过得殷实，远胜普通农户。
至于王小英，初嫁来时，满脸不情愿，脾气火爆得像个刺头，与赵志成吵嘴是常事，可近两年夫妻关系缓和不少，与邻里也相处得体，逢年过节还常接济穷苦人家，口碑不差。
刘自力边听边记，心中暗忖，这对夫妇表面无甚大问题，若有隐情，怕是藏得极深。
与此同时，赵三妮在河东也忙得脚不沾地。
他先去了渡船处，找到那个负责摆渡的五十来岁老汉，人称杨老邪。
此人是个光棍，性情古怪，嗜酒如命，平日里不苟言笑，村民多避之不及。
赵三妮问他王小英失踪当夜是否有人渡河，杨老邪摇头，声音沙哑道：“没有，那晚我和几个老兄弟在村里喝酒，喝到半夜才醉醺醺回来，渡船压根没人守着。”
赵三妮眯眼打量他，见他神色虽有几分躲闪，但言辞倒也无明显破绽，便暂且记下，转身前往王小英娘家村子。
在王小英娘家，赵三妮找到其兄长王保成及父母，细问当晚情形。
王保成满脸悔恨，叹息着说起经过。
那日傍晚，他与妹妹一同看戏，散场时，王小英却在院中喊了几声，说不放心家中病重的丈夫，执意要连夜赶回。
王保成本欲相送，却被妹妹拒绝，她自小胆大，不惧夜路，他便未再坚持，只嘱咐她小心，谁知这一别竟成永诀。
王小英的父母也一脸茫然，称女儿去时说好次日回，怎会突然改主意，夜间过河本就凶险，她为何如此心急？
赵三妮听罢，眉头紧锁，隐约觉得此事背后另有蹊跷。
傍晚时分，两人回到赵志成家中碰头，各自陈述所得。
刘自力先开口，将村中人对赵志成夫妇的评价一一道来，强调两人并无明显男女作风问题，也无仇家，失踪原因难以从人际关系入手。
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