美国空军把B21轰炸机当成未来对付强敌的杀手锏,这玩意儿隐身能力强,能从远处扔炸弹而不被雷达抓到。空军老大们老是说它能深入敌区执行任务,帮美军保持空中优势。项目从2015年启动,诺斯罗普·格鲁曼公司造的,第一架2022年底亮相。空军想买至少100架,替换老旧的B1和B2。

评估显示,这飞机从本土飞,能覆盖太平洋大片地方。空军在想B21怎么用时,也琢磨飞行员出事儿怎么办。模拟显示,如果在中方空域被打下来,飞行员得赶紧弹射。文件说,训练包括高空逃生,用弹射椅和伞。

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空军觉得得有办法救人,就选了HH60W直升机当救援主力。这型号有先进传感器,能空中加油,飞远路。计划是直升机冲进去,根据信号找人接走。2020年批准生产,2021年首批到手。空军说这能缩短救人时间到几小时。预算里,这部分花钱是为了提升部队恢复力。战争里有规矩,不准打空中挂伞的飞行员,从一战就这么默认,1977年日内瓦公约写清楚了。

但落地后就不一样了,可能被抓或更糟。1918年4月21日,德国王牌曼弗雷德·冯·里希特霍芬在法国索姆河边飞低,被地面枪打中,子弹穿胸,当场没了。他的飞机摔在盟军地盘,尸体后来找到。这事儿说明低飞多危险。

二战时,日本飞行员和中国空军打仗,常对跳伞的开枪。1937年9月19日,南京战役,中国飞行员刘兰清中尉飞机毁了,跳伞挂空里,就被日机打死。日军还故意毁伞,让人摔死。中国飞行员后来不爱跳伞了,好多人直接开车撞敌机。档案说,这让空战更惨,双方死伤都多。

国际后来批这种破规矩的行为。如果B21在中方空域坠毁,飞行员落地,救人窗口小。分析说,地面部队很快就到,把人控制住。中方管俘虏有政策,基本对待,不乱来。模拟显示,HH60W进那地儿,得面对层层防空,导弹雷达啥的,成功率低。演习证明,直升机在猛火力下活不久。早计划没想全这些,方案不靠谱。

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空军给HH60W加空中加油,扩航程。测试时,机组模拟从基地飞几千公里到点。报告说,飞行员弹射后得开信标引路。2021年首批HH60W用于练手。预算显示,这采购是为整体能力。但后来评估出问题。

2022年3月,空军预算里调HH60W,从113架砍到75架。官员说,因为重评高威胁区,尤其是太平洋。空军秘书弗兰克·肯德尔说,对付先进对手,老救援不行。文件说,已交飞机继续用,剩下合同停。空军转看无人系统替代。

2023年4月,空军副参谋长理查德·摩尔中将在会上说,HH60W在中国作战区不顶用。他强调,B21深渗透任务,救援直升机破不了防空。摩尔说,飞机掉后,飞行员弹射活率低,等不到外援。这话引内部谈,空军审视人员救策略。

空军2023评估,模拟B21在中方掉场景。报告说,飞行员弹射,地面几分钟到。HH60W从几百公里飞,得对雷达导弹。数据说,电子战设备挡不住。空军决定,不买剩42架,转投新技术。

2023年后,预算转卫星导和隐身技。官员说,这变反映未来战准备,不浪费钱。五角大楼声明,B21飞行员若掉,救难大。摩尔说,防空进步让老法失效。报告析路径,结HH60W不行。

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中国那边,2023年11月,西北工业大学研究模拟B21和伴飞无人机被超音速导弹打下。导弹Mach 6,轨迹怪。报告说,中国隐身战机用“共形皮肤”探热和电信号,导导弹。模拟中,B21发现导弹躲,但导弹换目标,打下无人机再转B21。B21没料到,被击中。这研究发在航空杂志,显示中国想反B21。南华早报报了,说中国有高超音速武器对B21。

美方对这模拟有疑。分析说,模拟问多,中国军现代化不透,难验。中国声称能打B21,但美方说B21隐身强,防空难抓。国防秘书劳埃德·奥斯汀说,B21用50年技术,最先进防空也难探。空军继续推B21,2025年第二架飞,测试进。空军秘书说,飞测动量大。但有呼声买更多B21,对中国核加速和俄中联盟。

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空军还想用AI和无人机配B21,提升存活。B21设计高节奏战,软架构易升。中国H20轰炸机在开发,美方官说,它低可观测性不如美先进。2024年,美方嘲中国H20设计不行。B21项目预算稳,没超支,少见。空军用数字工程速开发。

救人难题让空军想新法。传统直升机对中国防空弱,需无人或卫星帮。2024年,国防部报中国军发,提PLA现代化,但没具体B21救。空军优先域觉知,懂空间环境。B21部分核威慑,换老轰炸机。

整体,美承认中国防空强,救飞行员难。但B21设计避击落,隐身和远距。空军调整策略,投新技,确保优势。中国模拟显示竞争热,但实战未定。美继续监视中国军动,准备太平洋。

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