注:本故事为网友投稿，为保护投稿人隐私，文章所有中的人名均为化名，图片来源于网络。
娘跪在堂屋里，哭得撕心裂肺。
"李大山，你是不是疯了？咱家四个孩子都快养不活了，你还要把老大那三个崽子接回来？你让我们一家子喝西北风去？"
爹蹲在门槛上抽旱烟，一言不发。院子里站着三个男孩，大的十二岁，小的才六岁，身上穿着孝服，脸上还挂着泪痕。他们缩在墙角，像三只受惊的小兽，不敢动，也不敢哭。
那是1987年的冬天，大伯李大河刚下葬三天。
我那年八岁，躲在门后偷看这一切。我看见爹把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，站起身，走到三个堂哥面前，蹲下来，轻声说："走，跟二叔回家。"
从那天起，我们家从六口人变成了九口人。
村里人都说我爹傻。
那年头，家家户户都穷得叮当响。我们家五亩薄田，养活自己四个孩子都费劲，现在又添了三张嘴，往后的日子怎么过？
大伯是矿上出的事。那天下井的时候发生了塌方，整个人被埋在里面，挖出来的时候已经没气了。大伯娘受不了这个打击，当天晚上就疯了，披头散发往山上跑，几个人都拦不住。后来在山沟里找到她的时候，人已经凉透了。
两天之内，三个堂哥没了爹，又没了娘。
按照村里的规矩，这种情况要么由亲戚分着养，要么送到县里的福利院。大伯家没什么亲戚，最近的就是我爹这个亲弟弟。但我们家自己都揭不开锅，谁也没指望我爹能站出来。
可他偏偏站出来了。
"老大走得急，没给娃留下啥。"爹对娘说，"他要是知道三个儿子没人管，在地底下都不得安宁。我是他亲弟弟，我不管谁管？"
娘气得摔了碗："你管？你拿什么管？你一个月挣的工分连自家娃的书本费都凑不齐，还要管别人家的？"
爹没吭声，转身出去了。
那天晚上，我睡不着，爬起来去茅房。路过爹娘的房门口，听见爹在里面说话，声音很轻，像是怕吵醒谁。
"他娘，你听我说。大河是我亲哥，小时候要不是他护着我，我早就被村里那帮二流子打死了。我读书那几年，家里穷得揭不开锅，是大河把自己的口粮省给我吃，他自己饿得面黄肌瘦。后来分家，他把好地都让给了我，自己拿了那片盐碱地……"
娘的声音哽咽了："我知道大河对你好，可咱们……咱们真的养不起啊……"
"养不起也得养。"爹的声音很坚定，"他娘，人这辈子，有些事不能不做。我要是眼睁睁看着哥的娃流落街头，我这辈子都睡不安稳。"
那晚我没去茅房，蹲在门外哭了很久。八岁的我不懂太多道理，但我知道，爹是个好人。
日子确实变得更难了。
三个堂哥搬进来后，家里的粮食肉眼可见地少了。以前一顿能吃一个馍，现在只能吃半个；以前过年能吃顿肉，现在只能闻个味儿。娘每天算计着下一顿吃什么，愁得头发大把大把地掉。
我和弟弟妹妹们也有怨言。凭什么他们来了，我们就要少吃少穿？凭什么我的新书包不能买了，因为要给堂哥们交学费？
有一次我实在忍不住了，对爹说："爹，你把他们送走吧，我不想饿肚子。"
爹没有打我，只是看着我，眼睛里有失望，也有心疼。
"妮儿，"他把我拉到身边，"你觉得你三个堂哥愿意来咱家吗？他们想爹娘啊，想得晚上躲在被窝里哭。他们要是有选择，肯定想让自己爹娘活过来。可他们没有选择，他们只有咱们了。"
我低下头，不说话。
"你想想，要是有一天，你爹娘也没了，就剩你一个人，有人愿意收留你，你会不会感激他一辈子？"
那天晚上，我第一次认真打量三个堂哥。大堂哥李建国十二岁，沉默寡言，每天天不亮就起来帮爹干活；二堂哥李建军十岁，眼神里总带着防备，像是怕被人赶走；小堂哥李建民才六岁，还不太明白发生了什么，只是每天晚上都要抱着大伯的遗像才能睡着。
我忽然觉得很惭愧。
从那以后，我再也没说过让堂哥们走的话。我甚至开始主动帮娘干活，好让她少操点心。
日子一天天过去，苦是真的苦，但也在慢慢变好。
转折发生在第二年春天。
那天放学回家，我看见院子里围了一圈人。村长站在堂屋门口，脸上带着笑，爹娘也在，表情又惊又喜。
"咋回事？"我扒开人群往里挤。
原来是矿上的赔偿款下来了。大伯虽然走了，但他是在矿上出的事，矿上要负责任。经过将近一年的交涉，终于赔了一万二千块钱。
一万二千块钱！在1988年的农村，这几乎是个天文数字。
但问题来了——这笔钱该给谁？
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