创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
世间有一类人，少年坎坷，中年蹉跎，眼看着同龄人功成名就，自己却还在原地打转。旁人说他时运不济，命里无财，他自己也渐渐信了。
《金刚经》云："一切法得成于忍。"《大智度论》亦载："忍辱为大力，能生一切福德。"佛陀早已说过，世间的成就从来不是凭空而来，而是累劫修行的果报。那些大器晚成之人，真的只是运气差吗？
一、姜太公的八十年
说到大器晚成，不能不提姜子牙。
姜子牙，姓姜名尚，字子牙，号飞熊。他是商朝末年人，祖上曾是贵族，到他这一代家道中落，穷困潦倒。
年轻时，姜子牙做过屠夫，在朝歌城里卖肉。可他不是做生意的料，肉摊常常亏本，最后只好关门。
后来他又去贩卖面粉，结果遇上连日大雨，面粉全发霉了，血本无归。
妻子马氏看不下去了，指着他的鼻子骂道："你这个废物！一把年纪了，连家都养不活，我跟着你有什么指望？"
骂完，马氏收拾包袱，回了娘家，再也没回来。
姜子牙独自坐在空荡荡的屋子里，看着四壁萧条，长叹一声。
那年他已经六十多岁了。
按照当时的寿命，六十多岁已是风烛残年。多少人在这个年纪早已儿孙满堂、安享晚年，他却连妻子都留不住，连饭都吃不饱。
换作一般人，早就认命了。可姜子牙没有。
他离开朝歌，来到渭水之滨，每日垂钓。他的钓钩是直的，不挂鱼饵，离水面三尺高。
有人路过，看见这奇怪的钓法，笑他："老头，你这样能钓到鱼吗？"
姜子牙头也不抬，说道："愿者上钩。"
就这样，他在渭水边钓了将近二十年。
八十岁那年，周文王姬昌出猎，路过渭水。出猎之前，他曾卜了一卦，卦象显示此行会遇到一位"非龙非螭，非虎非罴"的大贤。
姬昌一眼看见河边那个白发苍苍的老人，心中一动，上前攀谈。两人从天下大势谈到治国之道，从兵法谋略谈到安民之策，越谈越投机。
姬昌惊为天人，当即拜姜子牙为师，请他出山辅佐自己。
姜子牙八十岁出山，辅佐周文王、周武王两代君主，灭商兴周，建立了八百年的周朝基业。他被封在齐地，成为齐国的开国之君，活到一百三十九岁才去世。
从六十岁被妻子抛弃、穷困潦倒，到八十岁遇明主、建功业，姜子牙的一生堪称"大器晚成"的典范。
后人常用"姜太公钓鱼，愿者上钩"来形容等待时机的智慧。可很少有人深思：这二十年的等待，究竟需要怎样的心性才能熬过来？
二、忍辱的力量
佛法中有一个词叫"忍辱"，是六度波罗蜜之一。
六度是菩萨修行的六种方法：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。其中，忍辱被认为是最难修的一种。
为什么？
布施是给予，做起来虽然需要放下贪心，但毕竟是往外送东西，送完就完了。持戒是约束自己，虽然辛苦，但规矩是死的，照着做就行。精进是努力，只要肯下功夫，总能看到进步。禅定是静心，找个安静的地方坐下来，慢慢练就是了。般若是智慧，多读经、多思考，总能有所领悟。
可忍辱不一样。
忍辱的对境是来自外界的侮辱、伤害、不公、打击。这些东西不是你想躲就能躲得掉的，不是你想控制就能控制的。它们突如其来，猝不及防，往往在你最脆弱的时候给你最重的一击。
《大般若经》中说："云何菩萨忍辱波罗蜜多？谓诸菩萨，被骂不骂，被打不打，被恼不恼，被害不害。心无恚恨，亦无报复。"
被骂了不还口，被打了不还手，被恼害了不报复，心里还不生嗔恨——这说起来容易，做起来何其之难！
世间人往往是：你敬我一尺，我敬你一丈；你骂我一句，我骂你十句。以牙还牙，以眼还眼，这是凡夫的本能反应。
可菩萨不是这样。菩萨把一切境界都当作修行的对境，顺境不贪，逆境不嗔。别人侮辱他，他不生气；别人伤害他，他不报复。不是因为他软弱，而是因为他看透了——这一切都是因果，都是业报，嗔恨和报复只会造下更多的业，让自己陷得更深。
姜子牙在渭水边钓了二十年，那二十年里，他承受的是什么？
是世人的嘲笑：一个八十岁的老头，用直钩钓鱼，简直是疯了。
是命运的不公：同样是人，别人年轻时就飞黄腾达，他熬到白发苍苍还一事无成。
是内心的煎熬：明明满腹经纶，却无人赏识；明明胸怀天下，却只能对着一条河发呆。
换作普通人，早就愤世嫉俗、自暴自弃了。可姜子牙没有。他每天坐在河边，心如止水，等待着那个命中注定的时刻。
这份等待的功夫，就是忍辱。
三、佛陀的前世今生
说到忍辱，就不能不提佛陀本人。
释迦牟尼佛在成佛之前，曾经经历过无数劫的修行。其中有一世，他是一位修行忍辱的仙人，叫做"忍辱仙人"。
这个故事记载在《金刚经》中。
那一世，忍辱仙人在山中修行。有一天，歌利王带着宫女们到山中游猎。宫女们走散了，无意中来到忍辱仙人修行的地方，看见一位容貌端正的修行者，便上前请教佛法。
忍辱仙人为她们开示法义，宫女们听得入神，忘了时间。
歌利王找来找去找不到宫女，顺着踪迹找到这里，看见宫女们围着一个男人，顿时怒火中烧。
他拔出宝剑，指着忍辱仙人说："你是什么人？竟敢勾引我的宫女！"
忍辱仙人平静地说："大王，我是一个修行人，正在为这些女子讲说佛法，并无他意。"
歌利王冷笑道："你说你是修行人？我看你分明是个骗子！什么修行人会和女人待在一起？"
忍辱仙人说："大王，我修的是忍辱行。无论遇到什么境界，我都不会生起嗔恨。"
歌利王更加愤怒了："好，你说你修忍辱，我倒要试试你的功夫！"
说完，他挥起宝剑，砍断了忍辱仙人的一只手臂。
"你现在恨不恨我？"歌利王问道。
忍辱仙人摇摇头："不恨。"
歌利王又砍断了他另一只手臂："现在呢？"
"不恨。"
歌利王又砍断了他的双脚、割掉了他的耳鼻："现在呢？"
忍辱仙人依然平静如水："大王，我心中没有丝毫嗔恨。如果我说的是真话，愿我的身体立刻恢复如初。"
话音刚落，他被砍断的手脚、割掉的耳鼻，竟然真的恢复了原状。
歌利王惊呆了，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜："仙人饶命！我有眼无珠，冒犯了您，求您宽恕！"
忍辱仙人微微一笑："大王，我不但不恨你，还要发一个愿：将来我成佛的时候，第一个要度化的人，就是你。"
后来，忍辱仙人成了释迦牟尼佛，歌利王转世成了憍陈如尊者——佛陀在鹿野苑初转法轮时，第一个证果的弟子。
这个故事说明什么？
忍辱不是软弱，不是窝囊，而是一种极其强大的力量。这种力量能够化解怨恨，能够转化逆缘，能够在最黑暗的境地中点亮一盏灯。
歌利王对忍辱仙人做了那么残忍的事，按照因果法则，他应该堕入地狱受无量苦。可忍辱仙人的一念慈悲，不但没有报复他，反而发愿要度化他。这一念之间，歌利王的业力就被转化了。
这就是忍辱的力量——它不但能够保护自己，还能够度化他人。
四、沉淀的智慧
回到"大器晚成"这个话题。
为什么有些人少年得志，有些人却要熬到晚年才能出头？
从世俗的角度看，这是运气问题、机遇问题、能力问题。可从因果的角度看，这背后有着更深的道理。
佛法讲"业力"，一个人今生的遭遇，很大程度上是过去世业力的显现。
有些人过去世造了很多善业，福报深厚，今生一出生就顺风顺水，要什么有什么。这叫"福报现前"。
有些人过去世也造了善业，可那些善业需要经过一段时间的"沉淀"才能成熟。这叫"福报后熟"。
什么是"沉淀"？
就像酿酒一样。刚酿出来的酒，味道辛辣刺鼻，不好喝。可如果把它放在地窖里存上几年、几十年，那酒就会变得醇厚甘美，成为珍品。
这个放在地窖里的过程，就是沉淀。
人生也是如此。有些人的福报是"即时成熟"的，来得快，去得也快。有些人的福报是"延时成熟"的，来得慢，可一旦来了，就是厚积薄发，绵延不绝。
《法华经》中有一个"穷子喻"的故事。
说的是有一个穷人，从小离家出走，到处流浪。他不知道自己的父亲是一位大富长者，家财万贯。
流浪了几十年后，穷子辗转来到父亲所在的城市，以乞讨为生。父亲认出了他，派人去请他回家。可穷子吓坏了，以为要抓他去坐牢，拼命挣扎，昏死过去。
父亲没有办法，只好放他走。等穷子醒过来，父亲派两个人装作穷人的样子，去和他结交，然后介绍他到长者家里做工。
穷子从最低等的工作做起——扫厕所、倒垃圾。他干得很认真，渐渐得到了主人的信任。
十年、二十年过去了，穷子从扫厕所升到了管仓库，从管仓库升到了管账目，最后成了长者的总管。
直到长者临终时，才当众宣布："这个人是我失散多年的儿子。我所有的财产，都是他的。"
穷子惊呆了。原来他早就是富翁的儿子，那些财富早就是他的。可他不知道，所以一直过着穷苦的日子。
这个故事是佛陀用来比喻众生本具佛性的。可它还有另一层含义：有些福报，需要经过漫长的沉淀，才能真正被你接受。
穷子如果一开始就知道自己是富翁的儿子，他能接受吗？他那么多年过惯了穷日子，突然得到万贯家财，很可能会被冲昏头脑，守不住那些财富。
正是因为他从最底层做起，一步一步往上走，经历了几十年的磨练，他的心性才足以承载那份财富。
"大器晚成"的人也是如此。他们早年的坎坷、中年的蹉跎，不是惩罚，而是沉淀。沉淀的是心性，沉淀的是智慧，沉淀的是承载福报的能力。
五、苏洵的四十年
说到大器晚成，还有一个人不得不提——苏洵。
苏洵是北宋著名的文学家，"唐宋八大家"之一。他的两个儿子苏轼、苏辙也是八大家成员，父子三人并称"三苏"，在中国文学史上留下了浓墨重彩的一笔。
可很少有人知道，苏洵年轻时是个不折不扣的"废柴"。
苏洵出生在四川眉山的一个书香门第，父亲是当地的小官员。按理说，他应该从小发奋读书、考取功名。可他偏偏不走寻常路，整天游山玩水、呼朋唤友，把读书这件事抛到了九霄云外。
他十八岁结婚，妻子程氏是个贤惠的女子。程氏见丈夫不务正业，多次规劝，苏洵总是嘴上答应，过后就忘。
就这样混到了二十七岁。那一年，苏洵参加了一次科举考试，结果名落孙山。
这次失败对他打击很大。他开始反思自己的人生：二十七岁了，一事无成，再这样下去，这辈子就完了。
从那以后，苏洵像变了一个人。他把以前写的那些华而不实的文章全部烧掉，关起门来，从头开始读书。
他读《论语》、《孟子》，读《史记》、《汉书》，读诸子百家、历代文章。读了就写，写了就改，改了再读，读了再写。
这一读，就是二十年。
二十年间，苏洵几乎没有出过远门，也没有参加过科举。他只是读书、写作，日复一日，年复一年。
妻子程氏默默地支持着他。她操持家务、教育孩子，从不抱怨丈夫"不务正业"。她相信，丈夫总有一天会出人头地。
可惜程氏没有等到那一天。在苏洵四十六岁那年，程氏去世了。
两年后，苏洵带着两个儿子苏轼、苏辙进京赶考。他把自己这二十年写的文章呈给当时的文坛领袖欧阳修看。
欧阳修一看，惊为天人。他把苏洵的文章推荐给朝中大臣，一时间洛阳纸贵，人人争相传抄。
苏洵一夜成名，那年他四十八岁。
后人评价苏洵的文章"纵横捭阖，气势雄浑"，与儿子苏轼的"豪放洒脱"、苏辙的"冲淡平和"各有千秋。
有人问苏洵："你年轻时那么贪玩，后来怎么就开窍了？"
苏洵说："年轻时我不知道自己要什么，所以浑浑噩噩。二十七岁那次失败，让我看清了自己的处境。从那以后，我知道自己要什么了，就一门心思去做，再也不分心了。"
又有人问："你二十年不参加科举，不怕耽误了前程吗？"
苏洵说："科举是别人的路，我走的是自己的路。我读书不是为了做官，是为了明理。理明了，文章自然就好了；文章好了，名声自然就来了。急什么？"
这番话，道出了"大器晚成"的真谛。
那些早年成功的人，往往是走在别人铺好的路上，按照别人的标准去衡量自己。那些大器晚成的人，却是在走自己的路，按照自己的节奏去成长。
走别人的路，快是快，可走到头了，也就那样了。走自己的路，慢是慢，可一旦走通了，就是别人到不了的高度。
六、忍辱与沉淀的关系
说到这里，可能有人会问：忍辱和沉淀有什么关系？
关系大了。
沉淀需要时间，而在这段时间里，你会遇到无数的挑战和打击。
别人功成名就了，你还在原地踏步——这是对自尊心的打击。
亲友不理解你，嘲笑你、质疑你——这是对信心的打击。
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