2005年的冬天似乎比往年来得更早一些。
寒风裹挟着细碎的雪花，扑打在货车冰冷的挡风玻璃上。
陈英光搓了搓冻得发僵的手指，专注地检查着轮胎气压。
这趟前往沈阳的长途货运任务，是老板周国富亲自交代的。
特别之处在于，周国富的独生女周桑榆非要跟车。
美其名曰“见见世面”。
陈英光心里清楚，事情恐怕没那么简单。
这个年仅二十二岁的姑娘，眼神里总藏着与她年龄不符的审度。
车队里资格最老的司机马学军曾阴阳怪气地说过几句闲话。
此刻，陈英光望着灰蒙蒙的天空，隐隐感到这趟行程不会太平静。
周桑榆那句看似随意的“我爸说你比他开得稳”，像颗石子投入心湖。
而更重磅的话，还在后头等着他。
“我爸……还想认你当干儿子。”
这话一旦说出口，许多事情就将走向截然不同的方向。
01
天还没亮透，货运站空旷的院子里已经有了动静。
陈英光哈着白气，打着手电筒，绕着那辆红色的东风货车仔细检查。
轮胎花纹、刹车片、机油尺、水箱、灯光……一项都不放过。
这是他跑长途多年的习惯，也是血的教训换来的经验。
三年前，同样是这样一个寒冷的早晨，他的师父老李就是因为车辆检查疏忽。
那辆重卡在长下坡时刹车失灵，连人带车冲出了护栏。
从此以后，陈英光养成了出车前必须亲手检查一遍的习惯。
“光哥，这么早啊？”值班室的老王探出头来，手里捧着个热气腾腾的搪瓷缸子。
陈英光点点头，继续俯身检查底盘：“今天这趟活儿特殊，得仔细点。”
老王会意地笑了笑：“听说周老板的千金要跟你一块儿去？”
消息传得真快。陈英光不动声色地“嗯”了一声。
“那可是个宝贝疙瘩，你小子可得当心点儿。”老王压低声音，“马师傅前两天还念叨呢。”
陈英光直起身，拍了拍手上的灰：“念叨什么？”
“说周老板这是要重点培养你呢，连闺女都放心交给你带。”
老王意味深长地眨眨眼，“马师傅在咱们这儿干了十几年，也没这待遇。”
陈英光没接话，打开驾驶室的门，开始检查仪表盘。
他心里明白，马学军是公司的元老，资历深，门路广，就是开车毛躁些。
周老板确实最近经常把重要的单子交给他这个才来三年的新人。
但这未必是什么好事，树大招风的道理他懂。
“检查得这么仔细，看来我爹没看错人。”
一个清脆的声音突然从身后响起。
陈英光回头，看见周桑榆不知什么时候已经站在车旁。
她穿着件白色的羽绒服，围巾裹得严严实实，只露出一双明亮的眼睛。
那双眼睛正带着笑意，却又隐隐有几分探究的意味。
“周小姐来得真早。”陈英光从驾驶室跳下来，看了眼手表，才六点半。
“别叫我周小姐，叫我桑榆就行。”她摆摆手，“我爹说跟你学习要守时。”
陈英光注意到她背了个鼓鼓囊囊的双肩包，不像普通姑娘出门那样带行李箱。
“路上条件差，你确定要跟车？”他最后确认一次。
“当然确定。”周桑榆拉开车门，利落地爬进副驾驶座，“这一路我都盼了好久了。”
陈英光不好再说什么，只是默默地将她的行李安置好。
货运站的大门缓缓打开，远处天边泛起鱼肚白。
发动机轰鸣起来，庞大的货车驶出院子，融入尚未苏醒的城市街道。
周桑榆好奇地打量着驾驶室内的布置，手指轻轻划过挡风玻璃下挂着的一串菩提子。
“这是我师父留下的。”陈英光解释道，“保平安的。”
“你师父的事，我听我爹说过。”周桑榆的语气突然认真起来，“他是个好司机。”
陈英光微微一怔，没想到周国富连这个都跟女儿说了。
货车驶上国道，清晨的阳光终于穿透云层，洒在积雪未消的路面上。
周桑榆摇下车窗，冷风瞬间灌入车内，她却不以为意地深吸一口气。
“终于出来了。”她轻声说，像是自言自语，又像是有感而发。
陈英光瞥了她一眼，觉得这句话里似乎藏着别的意思。
但他什么也没问，只是专注地握着方向盘，驶向高速公路入口。
前方的路还很长，而他隐约感觉，这不仅仅是一趟普通的货运旅程。
02
货车平稳地行驶在高速公路上，发动机发出均匀的轰鸣。
周桑榆似乎对沿途的一切都充满好奇，不停地问这问那。
“光哥，那些贴在车后面的反光条是干什么用的？”
“夜间行车时提醒后车保持安全距离的。”
“那边停着的大货车为什么盖着厚厚的帆布？”
“那是绿通车辆，运输新鲜蔬菜水果的，保温用的。”
陈英光一一解答，言简意赅，不多说一句废话。
周桑榆若有所思地点点头，忽然转变了话题：“你觉得我爹这个人怎么样？”
这个问题来得有些突然，陈英光握着方向盘的手微微紧了一下。
“周老板是个好老板。”他谨慎地选择措辞。
“就这？”周桑榆轻笑一声，“我爹可是经常夸你呢。”
“夸我什么？”
“说你开车稳当，做人踏实，比他年轻时强多了。”
陈英光摇摇头：“周老板白手起家，我怎么能比。”
“他是这么说的。”周桑榆转过头，认真地看着他，“他说你比他当年开得还稳。”
这句话已经是今天第二次听到了，陈英光不禁心中一动。
他透过余光观察周桑榆，发现她虽然表情轻松，眼神却格外专注。
像是在观察他的反应，又像是在评估什么。
“我爹创业那会儿，可没现在这么好的条件。”
周桑榆自顾自地说起来，眼神望向窗外飞速掠过的风景。
“他说最早就是一辆二手解放牌，跑广州拉货。”
“路上遇到车匪路霸是常事，有一次差点连车带货都丢了。”
陈英光静静地听着，这些故事他在车队里也零碎听过一些。
但从周桑榆口中说出来，似乎又多了一层不同的意味。
“现在公司做大了，反而更累了。”她轻轻叹了口气。
“公司发展得好，是好事。”陈英光接话道。
“是啊，是好事。”周桑榆的语气有些复杂，“但也引来不少麻烦。”
她突然打住话头，像是意识到自己说得太多了。
车内陷入短暂的沉默，只有发动机的轰鸣声持续不断。
陈英光不动声色地观察着这个年轻的姑娘。
她看似随意的闲聊，似乎总在巧妙地引导着话题。
时而谈及公司的发展，时而提及周老板的身体状况。
甚至不经意间问起陈英光对未来的规划。
这不像是单纯的跟车见世面，倒像是一场精心设计的考察。
“光哥，你成家了吗？”周桑榆突然问道。
“还没。”陈英光简短地回答。
“有对象了？”
“跑长途的，哪个姑娘愿意等。”
周桑榆若有所思地点点头：“我爹说，成了家的司机更稳重。”
“但也多了牵挂，跑长途时容易分心。”陈英光淡淡道。
周桑榆似乎没想到他会这么说，愣了一下，随即笑了。
“你说得对，我爹肯定没从这个角度想过。”
前方出现服务区的指示牌，陈英光打了转向灯。
“休息一下，吃个早饭。”他解释道，“接下来的路还长着呢。”
周桑榆点点头，眼神中闪过一丝满意，似乎对他的这个决定很赞同。
货车缓缓驶入服务区，晨曦已经完全铺满了天空。
陈英光停好车，暗自思忖着这趟行程的真正目的。
周桑榆的每句话，每个问题，似乎都别有深意。
而他隐约感觉到，更大的试探还在后面。
03
服务区的早餐简单而油腻，豆浆淡得像水，油条硬得硌牙。
周桑榆却吃得津津有味，说是比家里山珍海味有意思。
“我爹说，能吃得下苦的人，才能成大事。”她咬着油条，含糊不清地说。
陈英光笑了笑，没接话，只是默默把自己的鸡蛋剥好，推到她面前。
“光哥，你说我爹为什么这么看重你？”周桑榆突然放下油条，直视着他。
这个问题直白得让人措手不及。
陈英光沉吟片刻，谨慎地回答：“可能是因为我从不超载，也不挑活儿。”
“就这么简单？”
“跑长途货运，安全准时就是最大的本事。”
周桑榆歪着头打量他，眼神中带着几分狡黠：“马师傅可不是这么说的。”
陈英光心中一动，面色不变：“马师傅怎么说？”
“他说你特别会讨我爹欢心。”周桑榆故意拖长了语调，观察他的反应。
“周老板不是那么容易讨好的人。”陈英光平静地喝了口豆浆。
周桑榆笑了起来，眼睛弯成月牙：“你说得对，我爹最讨厌阿谀奉承的人。”
她顿了顿，压低声音：“所以马师傅再怎么表现，我爹也不放心把重要活儿交给他。”
陈英光没有接这个话茬，马学军是公司元老，议论他不合适。
“吃饱了就出发吧，中午前要赶到下一个服务区检修。”他起身收拾餐具。
周桑榆跟着站起来，忽然轻声说：“我爹心脏不太好，医生让他少操心。”
陈英光脚步微顿，转头看她。
周桑榆的表情很平静，但眼神里有一丝不易察觉的忧虑。
“公司的事太多，他放心不下。”她继续说，“特别是车队这块。”
陈英光点点头，表示理解，但没有多问。
重新上路后，周桑榆似乎有些疲惫，靠在椅背上闭目养神。
但陈英光能感觉到，她并没有真的睡着。
她的手指不时轻轻敲击着车窗边缘，像是在思考什么重要的事情。
货车驶过一段山路，弯多路窄，陈英光放慢了车速。
对面不时有重型卡车呼啸而过，带起一阵阵寒风。
“光哥，如果有一天让你管理整个车队，你会怎么做？”
周桑榆突然睁开眼睛，问出了一个让陈英光心惊的问题。
他稳住方向盘，谨慎地回答：“我没想过这个问题，也不是我该想的。”
“现在想想嘛，就当闲聊。”周桑榆语气轻松，眼神却格外认真。
陈英光沉默片刻，缓缓道：“安全第一，这是底线。”
“就这？”
“司机们的福利也要跟上，疲劳驾驶是大忌。”
周桑榆点点头，示意他继续说。
“还有就是要开拓稳定的货源，让大家有活干，有钱赚。”
他说得很朴实，没有半点花哨的理论。
周桑榆认真听着，不时点头，最后轻声说：“我爹也是这么说的。”
她望向窗外，语气变得有些飘忽：“但他年纪大了，有些力不从心。”
陈英光没有接话，只是专注地开着车。
山路蜿蜒，前方的雾气渐渐浓厚起来。
他打开雾灯，车速放得更慢。
周桑榆忽然轻声说：“我大学学的是企业管理，但我爹不让我插手公司的事。”
“周老板可能是想保护你。”陈英光斟酌着词句。
“保护？”周桑榆苦笑一声，“他是觉得女孩子撑不起这个摊子。”
陈英光不知该如何接话，只好保持沉默。
“可是光哥，你说这么大的家业，总不能交给外人吧？”
周桑榆的目光再次落在他身上，带着试探，也带着期盼。
陈英光心中警铃大作，觉得这个话题太过敏感。
“前面有检查站，系好安全带。”他转移了话题。
周桑榆笑了笑，没再追问，乖乖系上安全带。
但陈英光知道，这个话题不会就这么结束。
周桑榆的每一句话，都像是在为某个重要的决定做铺垫。
而他，似乎已经被卷入了这个漩涡的中心。
04
中午时分，货车驶入一个较大的服务区。
陈英光将车停在检修区域，准备做例行检查。
周桑榆跳下车，活动着有些僵硬的身体。
“我去买点水和吃的。”她指了指服务区的超市。
陈英光点点头，打开引擎盖，开始检查机油和冷却液。
服务区里车辆不少，大多是长途货运车，司机们三三两两地聚在一起抽烟聊天。
“兄弟，你这车声音不太对啊。”一个满脸络腮胡的司机凑过来。
陈英光抬头看了他一眼，礼貌地点点头：“谢谢提醒，我检查一下。”
“前面五十公里有家修车店，技术不错，价格也公道。”络腮胡热情地推荐。
陈英光心中警觉，这种主动推荐修车店的情况他遇到过不止一次。
往往是和黑心修车店勾结，宰客分成的套路。
“谢谢，我这是小问题，自己能处理。”他婉拒道。
络腮胡却不放弃，指着发动机说：“你这火花塞该换了，听声音就知道。”
陈英光不动声色地继续检查，发现机油尺被人动过手脚。
上面的油渍分布不均匀，明显是有人故意制造假象。
“看来是真得找个地方修修了。”他故作担忧地说。
络腮胡立即来了精神：“我说的那家店就在前面，下高速五分钟就到。”
这时，周桑榆抱着几瓶水和面包回来了。
“怎么了？”她察觉到气氛不对，警惕地看着络腮胡。
“车有点小毛病，这位大哥推荐了个修车店。”陈英光轻描淡写地说。
周桑榆皱眉：“严重吗？要不要给我爹打个电话？”
“不用麻烦周老板。”陈英光关上引擎盖，“小问题，到下一个城市再修也不迟。”
络腮胡见状，语气变得急切：“兄弟，这可不是小事，万一坏在半路上更麻烦。”
陈英光微微一笑：“大哥放心，我心里有数。”
他转身对周桑榆说：“上车吧，咱们赶路。”
络腮胡还想说什么，陈英光已经利落地发动了车子。
货车驶出服务区后，周桑榆才开口问：“车真的有问题？”
“没有，那人是个托儿。”陈英光平静地说，“机油尺被动过，想骗我们去黑店。”
周桑榆惊讶地睁大眼睛：“你怎么看出来的？”
“经验。”陈英光简短地回答，“跑长途久了，什么套路都见过。”
周桑榆若有所思地点点头，眼神中多了几分钦佩。
“要是换成马师傅，可能就真被骗去了。”她轻声说。
陈英光没有接话，但心里明白，这又是一次不经意的对比。
货车继续前行，果然在五十公里处看到了络腮胡说的那家修车店。
店面看起来很正规，但陈英光注意到门口停着的几辆车都有问题。
有的是轮胎磨损严重，有的是排气管冒黑烟。
这些都是故意制造的假象，让过路司机觉得这里生意好。
“光哥，你真厉害。”周桑榆由衷地说，“我爹说得没错，你确实稳重。”
陈英光淡淡一笑：“吃亏吃多了，自然就长记性了。”
他想起刚入行时，也曾被类似的手段骗过。
那次他花了大半个月的工资，换的却是一堆二手零件。
师父老李知道后，没有责备他，只是带着他认遍了各种骗局。
“做这一行，技术重要，眼力见更重要。”老李当时这么说。
如今师父已经不在了，但他的教诲陈英光一直记在心里。
“光哥，你在想什么？”周桑榆的问话打断了他的回忆。
“想起我师父了。”陈英光轻声道，“这些经验都是他教我的。”
周桑榆沉默片刻，忽然说：“我爹也需要一个像你师父那样的接班人。”
这句话说得意味深长，陈英光的手指微微收紧。
他感觉周桑榆正在一点点揭开这趟行程的真正目的。
而那个答案，似乎已经呼之欲出。
天色渐渐暗了下来，远处的山峦笼罩在暮色中。
陈英光看了一眼导航，距离今天的目的地还有一百多公里。
那是一个偏远的小镇，他们将在那里的旅馆过夜。
他隐隐觉得，今晚可能会发生些什么。
05
抵达小镇时，天已经完全黑了。
小镇坐落在山脚下，只有一条主街，两旁是低矮的房屋。
唯一的旅馆看起来有些年头了，招牌上的灯箱缺了几个字。
“平安旅”三个字在夜色中忽明忽暗，透着一股萧索。
陈英光停好车，仔细锁好车门，才带着周桑榆走进旅馆。
前台坐着一个打着瞌睡的老头，听见脚步声才抬起头。
“住店？”老头眯着眼睛打量他们，目光在周桑榆身上多停留了一会儿。
“两个单间。”陈英光递过身份证。
老头慢吞吞地登记着，忽然说：“单间只剩一间了。”
陈英光皱眉：“标间呢？”
“也满了。”老头头也不抬，“最近修路，过路的司机多。”
周桑榆拉了拉陈英光的衣袖：“要不换一家？”
“镇上就我们一家旅店。”老头听见了，不紧不慢地说。
陈英光沉吟片刻，对周桑榆说：“你住单间，我在车上凑合一晚。”
“那怎么行？”周桑榆摇头，“这么冷的天，会冻坏的。”
老头忽然插话：“标间其实还有一间，就是条件差些，在走廊尽头。”
陈英光立即明白这是旅店惯用的伎俩，先说没有，等客人犹豫时再说有。
但他没有戳破，只是点点头：“就要那间吧。”
办好入住手续，老头递过来两把锈迹斑斑的钥匙。
“热水到晚十点，早饭七点到八点。”他机械地重复着，又趴回桌子上打盹。
走廊里的灯光昏暗，墙皮有些脱落，露出里面的砖块。
周桑榆的房间在二楼中间，陈英光的在走廊尽头。
“先休息一下，半小时后去吃饭。”陈英光帮周桑榆打开房门。
房间比想象中干净，虽然设施陈旧，但床单看起来是刚换过的。
周桑榆放下背包，忽然说：“光哥，这一路辛苦你了。”
“应该的。”陈英光检查着窗户的锁扣，“晚上记得反锁房门。”
周桑榆点点头，忽然压低声音：“其实我爹特别欣赏你。”
又来了。陈英光不动声色地继续检查卫生间。
“他说你比他当年开得还稳，做事也靠谱。”
陈英光转身，看着周桑榆：“周老板过奖了。”
“不是过奖。”周桑榆很认真，“我爹看人很准的。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句：“他说公司里像你这样踏实的人不多了。”
陈英光心中警醒，觉得周桑榆这些话不是随便说说的。
“马师傅他们跟了周老板十几年，都是老人了。”
“老人也有老人的问题。”周桑榆轻声说，“有时候反而不好管理。”
这话说得已经很直白了，陈英光不好接，只好沉默。
周桑榆走到窗边，望着外面漆黑的夜色。
“光哥，你有没有想过未来的发展？”
“先把眼前的工作做好。”陈英光谨慎地回答。
“如果我爹给你更大的平台呢？”周桑榆转过身，目光灼灼。
陈英光心中一凛，终于到了最关键的时刻。
但他还没准备好接这个话头，于是转移了话题：“先吃饭吧，你该饿了。”
周桑榆笑了笑，没有继续追问，但眼神中闪过一丝满意。
似乎陈英光的谨慎和克制，正是她希望看到的。
小镇的夜晚格外安静，只有远处偶尔传来的狗吠声。
他们在旅馆附近的小饭店吃了简单的晚饭。
回旅馆的路上，周桑榆忽然说：“光哥，你觉得我爹是个什么样的人？”
这是今天第二次问这个问题了。
陈英光沉吟片刻，认真回答：“周老板是个有远见的人。”
“还有呢？”
“重情义，但对原则性问题很坚持。”
周桑榆点点头：“那你觉得，他为什么这么看重你？”
夜色中，她的眼睛亮得惊人，像是在期待什么重要的答案。
陈英光停下脚步，看着这个年轻的姑娘。
他知道，这个问题回答得好坏，可能会影响很多事情。
“可能是因为我和周老板一样，都把安全看得最重。”
这个回答似乎让周桑榆很满意，她笑了起来。
“我爹果然没看错人。”她轻声说，像是自言自语。
回到旅馆，陈英光先把周桑榆送到房间门口。
“晚上有任何动静，马上打我电话。”他再三叮嘱。
周桑榆点点头，忽然说：“光哥，谢谢你。”
她的眼神复杂，有感激，有期待，还有一丝不易察觉的忧虑。
陈英光回到自己的房间，却没有立即休息。
他站在窗前，望着楼下停着的货车，心中思绪万千。
周桑榆的每一句话，每一个试探，都指向一个方向。
而那个方向，既充满诱惑，又暗藏风险。
夜色渐深，小镇完全沉寂下来。
陈英光检查好门窗，和衣躺在床上。
他有一种预感，今晚不会太平静。
06
半夜里，陈英光被一阵细微的响动惊醒。
多年的跑车生涯让他养成了睡觉时保持警觉的习惯。
声音来自走廊，是轻微的脚步声，在他门前停留了片刻。
陈英光轻轻起身，贴近门缝，听见两个男人的低语。
“确定是这间？”
“没错，下午登记时我看清楚了，那丫头住206。”
“她旁边那个男的呢？”
“在走廊尽头那间，睡得跟死猪一样。”
陈英光心中一凛，轻轻将门打开一条缝。
走廊昏暗的灯光下，两个黑影正站在周桑榆的房门前。
其中一个手里拿着什么东西，正在试图撬锁。
陈英光没有立即出声，而是悄无声息地靠近。
在距离他们几步远时，他才沉声开口：“找谁？”
两个黑影吓了一跳，猛地转过身来。
是前台那个老头和一个满脸横肉的壮汉。
“兄、兄弟，是你啊。”老头结结巴巴地说，“这姑娘房间水管坏了，我们来修修。”
陈英光冷冷地看着他们手里的撬锁工具：“修水管需要这个？”
壮汉见事情败露，脸色一沉：“识相的就滚回自己房间，少管闲事。”
这时，周桑榆的房间里传来动静，显然是被吵醒了。
“光哥，是你吗？”她的声音带着一丝颤抖。
“没事，你待在房间里别出来。”陈英光提高声音。
壮汉见状，猛地向陈英光扑来，手里多了一把明晃晃的匕首。
陈英光侧身闪避，同时抓住对方手腕，一个巧劲将匕首打落。
动作干净利落，是当年师父教的防身术。
老头见势不妙，转身想跑，被陈英光一把按住。
“好汉饶命！都是他逼我干的！”老头立即求饶。
壮汉还想反抗，陈英光一脚踢在他膝窝，让他跪倒在地。
“说，谁指使你们的？”陈英光声音冰冷。
“没、没人指使...”壮汉话还没说完，陈英光手上加了力道。
“是...是有人给我们钱，让我们吓唬吓唬那姑娘...”
周桑榆的房门打开一条缝，她脸色苍白地探出头来。
“光哥，怎么回事？”
陈英光用脚踩住壮汉的背，对周桑榆说：“报警。”
小镇派出所的民警很快赶到，将两个嫌疑人带走。
做笔录时，民警告诉陈英光，这家旅馆之前就出过类似的事情。
“专门针对单独出行的女性，你们运气好，及时发现。”
回到旅馆，周桑榆还心有余悸，手指微微发抖。
“他们说是有人指使的？”她轻声问。
陈英光点点头，眉头紧锁：“你觉得会是谁？”
周桑榆沉默片刻，摇摇头：“我不知道。”
但陈英光从她的眼神中看出，她可能有所猜测。
“今晚我守在你门口。”陈英光搬来一把椅子。
“不用了，他们不是已经被抓了吗？”
“小心为上。”陈英光态度坚决。
周桑榆没有再坚持，只是轻声说：“谢谢你，光哥。”
后半夜相安无事，但陈英光始终保持着警觉。
他总觉得这件事没那么简单，不像是普通的见财起意。
那两个人明确说是有人指使，目标很明确就是周桑榆。
是谁要对付一个刚刚大学毕业的姑娘？
天色微亮时，周桑榆打开房门，看见陈英光还坐在椅子上。
“你一晚没睡？”她惊讶地问。
陈英光站起身，活动了一下僵硬的身体：“习惯了。”
在晨光中，周桑榆的眼神格外复杂。
有感激，有信任，还有一丝决然。
“光哥，有件事我想告诉你。”她轻声说。
陈英光知道，经过这一夜，某些界限已经被打破了。
而周桑榆接下来要说的话，可能会改变很多事情的走向。
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