【文/观察者网 熊超然】从去年底开始，一艘名为“贝拉1”号的油轮始终未能在委内瑞拉靠港并装载石油，不断试图躲避美国在附近海域针对受制裁油轮实施的封锁。尽管该船为空载状态，美国海岸警卫队仍一路追踪其进入大西洋。

当地时间1月6日，《华尔街日报》援引一名美国官员称，俄罗斯已派出一艘潜艇和其他海军舰艇，为这艘空载且锈迹斑斑的油轮护航，这艘油轮已成为美俄关系中的一个新引爆点。

此前，在美方追击这艘油轮时发生了戏剧性的一幕：“贝拉1”号在船侧潦草涂上一面俄罗斯国旗，让美国人难以下手，该船宣称享有俄罗斯船籍，并改名为“马里内拉”（Marinera）号。

专家表示，俄罗斯一直对美国扣押其石油运输船感到担忧，这些石油对俄罗斯经济有着支撑作用。此次俄罗斯采取了不同寻常的举措，在未进行检查或其他正式程序的情况下允许该油轮在俄罗斯注册。

另据三名美国官员称，俄罗斯已要求美国停止追逐该船。俄罗斯外交部当地时间1月6日表示，正“关切地”监控围绕该油轮的局势。

目前，白宫未回应置评请求，但美军南方司令部当地时间1月6日在社交媒体上称，已准备好“对穿越该地区的受制裁船只和相关行为体采取行动”。

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今年早些时候拍摄的“贝拉1”号 路透社

据报道，船舶自动识别系统（AIS）的数据显示，美国海岸警卫队仍在东大西洋尾随该船，目前该船正位于冰岛以南约300英里（约合483千米）处，朝北海方向航行。

“今日俄罗斯”（RT）发布了一段据称从油轮甲板上拍摄到的视频，画面显示，一艘美国海岸警卫队巡逻舰正在尾随该船。RT在另一条社交媒体帖文中称，美国正试图拦截这艘驶往俄罗斯摩尔曼斯克的油轮，尽管其“明显具有民用性质”。

《华尔街日报》指出，此次围绕这艘油轮爆发紧张局势，正值美俄就乌克兰问题展开外交角力之际，这可能使谈判变得更加复杂。目前，俄罗斯尚未接受美国和乌克兰提出的“和平框架”。

此前，美国已扣押了两艘超大型原油运输船“船长”号（Skipper）和“世纪”号（Centuries），并宣称它们属于“运输非法石油的船队之一”，美方官员们还放话称，未来可能还会有更多扣押行动。

一些“分析人士”声称，俄乌冲突爆发后，由于俄罗斯遭到西方制裁，全球范围内所谓的“暗黑船队”日益扩张，其所有权不透明，且没有西方保险，并宣称这些船只通过“欺骗性手段”掩盖其石油运输任务，例如关闭无线电信号以掩盖航行轨迹，并在监管薄弱的水域将货物转移至其他船只。此外，大多数油轮船龄超过15年，引发了外界对重大泄漏和碰撞事故的担忧。

对此，克里姆林宫方面未回应置评请求。此前，俄方否认其使用所谓“影子船队”，并指出西方的制裁不合法。

在“改名”之前，“贝拉1”号曾悬挂巴拿马国旗，受到美国制裁。自去年12月21日起，它就被美国海岸警卫队紧紧盯上。

当天清晨，它正前往委内瑞拉准备装载货物，途中遭遇美方拦截并被要求登船检查。拒绝停船受检后，空载的“贝拉1”号当即掉头，全速驶离委内瑞拉海域，朝着大西洋方向“狂奔”。此后十余天，美国海岸警卫队的船只始终尾随其后。

按照海事法专家的说法，依据《联合国海洋法公约》，若外国船舶被认定为无国籍船或涉嫌欺诈行为，美国海岸警卫队有权登船检查。但如果该船目前确已在俄罗斯完成合法注册，美方强行登船的难度将大幅增加。而且国际法也规定，船舶在航行途中不得随意更换船旗，除非所有权或注册地发生变化。

“美方很可能正通过外交渠道核实该船是否真的在俄完成注册，”国际海事组织（IMO）前法律事务与对外关系主任、退役海军少将弗雷德·肯尼（Fred Kenney）说。他也补充道，仅仅在船体上喷涂国旗，并不能立刻赋予该船相应的国籍身份。

还有专家称，美国若采取强行登船的行动，也可能为俄罗斯及其盟友伊朗等国的“报复行动”打开大门。

“俄罗斯是否会定期介入并保护‘暗黑船队’？这将削弱其与这些船只存在合法联系的说法，”美国海岸警卫队前首席法律顾问兼法务总监威廉·鲍姆加特纳（William Baumgartner）表示，“如果这种情况反复发生，就会引发一个问题：这究竟是一次合法的注册变更，还是看起来出于不正当目的而进行的操作。”

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