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这艘老旧的巨型油轮被美国紧追不舍超过两星期,俄罗斯已出动1艘潜舰和军舰护航,以横渡大西洋。

综合外媒7日报道,这艘油轮目前没有载货,但曾运过委内瑞拉原油,据悉周二曾在苏格兰和冰岛之间航行。 而它接近欧洲时,约有10架美国军事运输机及直升机到来。 俄罗斯说,它正密切关注油轮周围的情况。 美国总统川普上个月说,他下令「封锁」进出委内瑞拉的受制裁油轮,而这被加拉加斯形容为「盗窃」。

这发展加深了美俄为这艘原本名为「贝拉1号」(Bella 1)油轮的对峙,美国想要扣押它,而俄罗斯则设法加以保护。 在美国3日扣押委内瑞拉总统马杜罗之前,特朗普一再指责加拉加斯使用船只将毒品运往美国。 美国海岸警卫队去年12月21日时,在加勒比海想要拦停这艘从伊朗启航,本来正前往委内瑞拉装载石油的油轮。 但美国海岸警卫队试图登上贝拉1号时,它突然戏剧性地改变航向,随即在加勒比海上掉头,从此便一直在逃。

美国官员说,海岸警卫队试图登船时,贝拉1号还悬挂圭亚那国旗,但他们说,这面国旗无效。 稍后它在航运数据库「电子质量航运信息系统」(Equasis)上,注册状态则为「未知」,后来船员在船体上潦草绘制了俄罗斯国旗。 如今「贝拉1号」不仅改名为「马里纳拉号」(Marinera),还登记为俄罗斯船。 而官方俄罗斯船舶登记册显示,至少还有3艘最近在委内瑞拉水域运作的油轮,最近几天也同样改挂俄罗斯国旗。

在美国攻击俄罗斯长期盟友委内瑞拉所造成的紧张中,这些油轮似乎成为美俄日益摩擦的焦点。