爱尔兰文坛有这样一位作家。
《纽约客》曾盛赞他是当代英语世界最杰出的短篇小说家。
美籍作家李翊云受其影响至深，坦言：“读他的作品，我学会了如何写作。”
他就是著名作家威廉·特雷弗，四度斩获欧·亨利奖，曾是诺贝尔文学奖的热门候选人。
其名作《生活的囚徒》篇幅不长，却将中年人的妥协、隐忍与挣扎刻画入木三分。
我们的内心总背负着太多他人的期待，又放不下所谓的面子，宁可在负面情绪中沉沦，也不肯吐出一个“不”字。
若不能拒绝这三样东西，便只能活成疲惫的囚徒。
科里瑞家的大女儿莫拉，自幼被教导要顺从。
童年时，她便学会迎合父母，藏起真实喜好，从不敢主动提要求。
长大后，她仍以家人意愿为先，从未反驳过母亲与兄长的命令。
父亲离世后，母亲成为一家之主，将洗衣做饭等琐事全丢给莫拉。
每日，莫拉总是全家最后用餐之人。
适婚之年，她在母亲和兄长安排下嫁给迈克尔。
可婚后不足半年，丈夫便与妹妹贝尔纳黛特私奔。
数月后，贝尔纳黛特怀上他人孩子，堕胎感染不幸身亡。
迈克尔发觉受骗，追悔莫及。
他曾致信莫拉，却未得回复，遂鼓起勇气登门，恳请原谅。
莫拉心中百感交集。
她曾怨恨过他，可见他懊悔模样，又不禁心软。
家中亲戚撞见二人相会，将情形告知莫拉的母亲与兄长。
面对质问，莫拉轻声嗫嚅：“迈克尔想回来……”
母亲未等她说完便断然反对。
她将所有过错归咎于莫拉，认定是她害死妹妹，令家族蒙羞。
为惩罚莫拉，母亲强硬要求她此生独守家中，不得再见迈克。
寄不出的回信，让莫拉萌生寻夫之念。
但兄长严密监视她的行踪，甚至记下汽车里程，唯恐她私自外出。
纵有万千思绪，莫拉又能如何？
她只能接受安排，留在家中洗衣做饭、喂养牲畜，帮兄长干农活。
莫拉一生活在他人期待里，从未为自己争取半分幸福。
多少人活得如她一般：幼时受长辈权威压制，成年后难自主决断，职场中亦看领导脸色。
终其一生，活成他人期待的模样，却唯独弄丢了自己。
《静静的顿河》有言：“人是为自己的希望而活。”
这希望应植根于内心深处，而非嫁接于他人期待之上。
唯有跳出他人目光，正视自身渴求，方能活出自己的人生。
博兰是镇上面包房的小老板，一次聚会上结识红酒商人之女安娜贝拉。
不久，二人结为夫妻。
奈何性格不合，婚后常陷冷战。
安娜贝拉自觉高攀，在家中颐指气使，将家务全推给丈夫。
博兰满腹委屈，日子备受煎熬。
可每念及离婚，又怕人说怕老婆，只得硬扛。
某日，博兰发现妻子出轨。
第一反应竟非离开，而是绝不能让人知晓，以免丢尽颜面。
他设法找到妻子出轨对象。
见面瞬间，博兰愣住——此人竟是老同学莱尔德曼。
如今莱尔德曼已是成功企业家，生意蒸蒸日上。
想到自己那不成器的小店，博兰倍感自卑；再忆妻子背叛，更觉羞愧难当。
为挽回面子，博兰先故意提及莱尔德曼年少糗事。
见对方窘迫，博兰得意大笑，心中稍平。
然而莱尔德曼不计较嘲讽，只愿博兰开价离婚。
为保颜面，博兰当面痛斥妻子懒惰善谎。
见对方不信，又压低声音，抖出安娜贝拉不孕的秘密。
莱尔德曼大受打击，黯然离去。
此后，莱尔德曼再未联系安娜贝拉。
而博兰为守虚浮面子，继续困在这段空壳婚姻里。
郑渊洁在《皮皮鲁和419宗罪》中写道：“要面子者，往往落得没面子。”
究其根本，面子是演给外人看的戏码，里子才是为己活的根基。
唯有卸下沉重戏服，方能触摸内心真实。
学会不被外界声音丈量，才是真正的体面。
书中另有一则故事。
与道恩娜夫妇同住的叔叔伊诺克，渴望威尼斯之旅。
因体力不支无法亲往，便出资为夫妇预订行程，托他们带回纪念品。
道恩娜与丈夫基思欣然启程。
下机后才惊觉，竟莫名抵达瑞典。
对二人而言，旅行地点无关紧要，但无法向叔叔交代。
叔叔向来疼爱道恩娜，遗嘱中欲将全部财产留给她。
夫妇俩深感愧疚，起初无心游玩。
但很快，道恩娜想通了，决定随遇而安，享受瑞典风光与美食。
丈夫基思却无心观景，整日沉浸于愤怒抱怨。
他反复回忆登机细节，试图找出差错环节。
随后致电旅行社，语气激烈，扬言回国后必起诉。
即便如此，基思仍难释怀。
他像着了魔般逢人诉苦，惹得团友纷纷躲避。
用餐时找导游理论，导游仅表同情。
道恩娜劝他莫再生气，不如享受免费旅程。
基思表面应允，实则心不在焉，无暇陪伴新婚妻子。
见他始终陷于情绪，道恩娜认定他不爱自己，与之大吵一架。
本该甜蜜的旅行就此毁掉，夫妻感情亦生嫌隙。
《圣经·箴言》有云：“不轻易发怒者，胜似勇士；制伏己心者，强如取城。”
若无法掌控情绪，终将成为情绪的囚徒，在内耗中挣扎。
能制伏己心者，方是生活强者。
面对无常，与其被坏心情左右，不如学会接纳现实。
将目光投向“所得”之美而非“所失”之憾，方能挣脱情绪枷锁，拥抱当下。
合上此书方悟，现实中我们常与书中三人无异：
受制于他人期待，执着于虚浮面子，沉溺于糟糕情绪。
然人到中年，务必要学会说“不”。
对他人无理期待说不，方能掌握人生主动权；
对虚无面子说不，方能活出真正体面；
对负面情绪说不，方能拥抱当下幸福。
学会取舍，坚守底线，方能在人生下半场，活得通透自在。
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