天文学家首次同时测量了流浪行星的质量和距离

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图片由编辑团队使用DALL·E生成，仅作说明之用。

尽管我们所熟知的大多数行星都沿着可预测的轨道相对靠近其主星运行，但有些行星似乎被撞出了轨道，在太空中漂浮，不受任何特定引力的束缚。天文学家将这些孤独的行星称为“自由漂浮”或“流浪”行星。

最近，一颗新的流浪行星被发现，与之前发现的流浪行星不同，天文学家能够计算出这颗行星的质量和它与地球的距离。发表在《科学》杂志上的一项新研究描述了地面和太空望远镜的一些幸运观测如何使这些计算成为可能。

流浪行星的问题

寻找其他系外行星的方法在很大程度上依赖于其宿主恒星。例如，许多行星是通过凌日法发现的，即行星在经过宿主恒星前方时，会周期性地使宿主恒星的光线变暗，从而被探测到。另一种方法则是通过探测宿主恒星因轨道行星的引力而产生的轻微摆动来发现行星。当然，如果没有宿主恒星，这些方法就无法用来寻找行星。此外，行星并不像恒星那样自行发光，因此实际上它们是不可见的。

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天基微透镜视差效应的示意图。来源：《科学》（2026年）

DOI: 10.1126/science.adv9266

天文学家能够探测到流浪行星的唯一途径是通过微引力透镜事件，这是由某个天体对背景光的轻微引力作用引起的。当来自遥远恒星的光线突然在观测者（地球上的望远镜）面前被放大时，就会发生这种情况，就好像在它前面放置了一个透镜。光线的放大让天文学家知道有物体从遥远恒