创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
- 声明：本文情节均为虚构故事，如有雷同实属巧合，所有人物、地点和事件均为艺术加工，与现实无关。图片非真实画像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“队长，你快来看！”
“喊什么喊！天塌下来了？”
“不是……您自己看吧。”
老旧的木门被推开，一股浓郁的酱香冲了出来。储藏柜深处，一个半人高的青釉大盆里，泡着大块大块用香料和粗盐腌渍的生肉。
“这不就是熏肉的半成品吗？有什么大惊小怪的？”
“队长……你看这块……”
年轻警员用镊子，费力地翻起一块泡在血水里的肉条。在那块本该是猪后腿肉的表皮上，一个已经泡得有些发白、但轮廓依然清晰的图案，赫然在目。
那是一个黑色的，老虎头的纹身。
“立刻封锁全镇！把旅游局那个姓赵的给我叫过来！我倒要问问他，他推荐的这个‘非物质文化遗产’，用的到底是什么料！”
01.
“你又跟哪个老板吃饭去了？一身的酒气！我告诉你赵卫国，这个月要是再拿不回两万块，儿子下学期的学费和生活费，你自己想办法！”
我刚把钥匙插进锁孔，老婆刘芳的声音就隔着门板刺了过来。我叹了口气，推开门，迎面而来的是她那张写满了“不满”的脸。
“什么叫又跟老板吃饭？那是工作！”我换下皮鞋，把公文包往鞋柜上一扔，“咱们南溪古镇，靠什么活着？不就是旅游吗？我不去陪着那些投资商、大网红，谁来咱们这鸟不拉屎的地方？”
我叫赵卫国，四十七岁，南溪古镇旅游发展局的局长。这名头听着响亮，其实就是个大管家，从镇上的公共厕所够不够纸，到哪家客栈的招牌坏了，都得我操心。
刘芳在镇上的中学当老师，我们俩一辈子没离开过这个镇子。儿子争气，考上了省城的大学，这也是我们家唯一的骄傲，和最大的开销。
“工作？你的工作就是整天喝得醉醺醺地回家？”刘芳双手抱在胸前，丝毫没有让步的意思，“你看看你那帮同学，人家在市里不是当处长就是开公司。你呢？守着这个破镇子，一个月挣那点死工资，有什么出息？”
“我没出息？”我的火气也上来了，“你以为咱们镇这几年的游客是怎么来的？那家‘马家熏肉’，现在网上多火？那是我亲自去市里，求爷爷告奶奶，请了美食节目来拍，才捧红的！现在它成了咱们镇的招财树，你吃的穿的，哪样没沾它的光？”
“马家熏肉？”刘芳撇撇嘴，“就那黑乎乎的铺子，油腻腻的，也不知道干不干净。上次我想去买点给儿子寄过去，排队的人都排到桥头了，那老板老马还爱答不理的。有什么了不起！”
我懒得再跟她争辩。女人头发长见识短，她只看得到眼前的柴米油盐，看不到我为了盘活这个镇子，掉了多少头发，喝了多少伤胃的酒。
就在这时，我的手机尖锐地响了起来，是镇派出所张所长的电话。
“喂，老张，这么晚了，又有什么事？是不是又有游客喝多了闹事？”
“赵局长，你别废话了。”电话那头，张所长的声音异常严肃，还带着一丝压抑的怒火，“你立刻，马上，到马家熏肉铺来一趟！立刻！”
我心里咯噔一下。张所长是个老好人，我从没听过他用这种口气说话。
“出什么事了？”
“出大事了！”张所长几乎是在咆哮，“你捧红的那个‘财神爷’，他妈的可能是个阎王爷！”
02.
我赶到马家熏肉铺时，整条老街都被警戒线封锁了。
闪烁的警灯，把古镇白墙黑瓦的倒影，搅得支离破碎。游客和镇民被挡在外面，议论纷纷，每个人脸上都写满了惊恐和好奇。
我仗着一张熟脸，拨开人群，钻进了警戒线。张所长正站在铺子门口，脸色铁青，吧嗒吧嗒地抽着烟。
“老张，到底怎么回事？搞这么大阵仗？”我压低声音问。
张所长狠狠地把烟头扔在地上，用脚碾灭，指着黑洞洞的铺子：“你自己进去看！”
我心里一沉，硬着头皮走了进去。
铺子里，一股浓重的腥味和香料味混合在一起，闻着让人反胃。几个年轻的警员正在勘查现场，拍照、取证，气氛压抑到了极点。
一个警员领着我，穿过油腻腻的堂屋，走进了后厨。
“赵局长，您做好心理准备。”他提醒道。
我心里已经有了不祥的预感，但当我看到那个场景时，我还是忍不住胃里一阵翻江倒海。
后厨的角落里，放着一个巨大的青釉腌肉盆。盆的旁边，一块白布上，整齐地摆着几块刚从盆里捞出来的肉。
肉的颜色，因为被香料和盐水浸泡，呈现出一种诡异的暗红色。
其中一块肉的皮上，一个黑色的虎头纹身，在警察的手电筒光下，显得狰狞而刺眼。
“这……这是……”我的舌头都大了，说不出完整的话。
“这是人肉。”张所长的声音在我身后响起，冷得像冰，“我们初步比对了一下失踪人口报告。最近一个礼拜，有五个来咱们镇直播的年轻网红，集体失踪了。其中一个男的，背上就有一个一模一样的虎头纹身。”
我感觉天旋地转，扶着旁边的灶台才没倒下去。
马家熏肉……用的是人肉？
这个念头，像一颗炸弹，在我脑子里轰然炸开。
“不可能……绝对不可能！”我下意识地反驳，“老马家三代都在这里做熏肉，手艺是祖传的，怎么可能……会不会是搞错了？比如是什么特殊的猪皮印记？”
“猪皮印记？”张所长冷笑一声，指着另一块肉，“那你告诉我，哪个猪的腿上，会长这么一串字母纹身？这是外语，你这个大学生局长，给我念念！”
我顺着他的手指看去，在那块明显是小腿部分的肉块上，一串花体的英文字母，虽然有些模糊，但依然能辨认出来：
“Forever Love”。
03.
我被带到了设在镇政府会议室的临时指挥部。
整个晚上，我像个木偶一样，看着警察们进进出出，听着各种汇报在我耳边飞过。
失踪的五个网红，三男两女，都是二十出头的年轻人。他们是一个团队，专门在各大古镇搞旅游直播。根据他们最后一次发布的内容，他们当晚就是来探店“马家熏肉”的。
然后，他们就连人带设备，一起消失了。
铺子的老板，那个我印象中总是沉默寡言、埋头干活的老马，被戴上手铐带走了。
他坐在审讯室里，面对警察的轮番盘问，从头到尾只有一句话：“肉是山里送来的，我什么都不知道。”
“山里？哪个山？谁送来的？”张所长把桌子拍得震天响。
老马耷拉着眼皮，像一截枯木：“不知道。每个月初一，天不亮，就有人把肉放在我后门口。我把钱放在一个固定的石缝里。我们从不见面。”
这套说辞，简直是天方夜谭！
我作为“最了解本地情况”的负责人，也被叫进去问话。
“赵局长，这个老马，你熟悉吗？”一个市里来的刑警队长问我。
“熟悉。”我点了点头，“他叫马金山，快七十了。土生土长的镇民，无儿无女，是个孤老头。他家的熏肉铺，从他爷爷那辈就开始做了，一直是咱们镇的招牌。他本人……性格很孤僻，不爱说话，除了做生意，基本上不跟外人来往。”
“他有没有什么仇家？或者不正常的行为？”
我摇了摇头：“没听说过。他就是个手艺人，一辈子就守着那个铺子。要说不正常，就是他这个采购渠道，太不正常了。以前我搞宣传的时候，问过他肉的来源，想作为宣传的噱头，他也说是山里特供的黑猪，但具体情况，他从来不说。”
当时，我还以为这是什么商业机密，是手艺人的怪癖。现在想来，这背后竟隐藏着这么可怕的秘密。
调查陷入了僵局。
老马一口咬定自己不知情。铺子里里外外都被翻了个底朝天，除了那个腌肉盆，没有发现任何可疑的血迹、凶器或者搏斗痕迹。
那五个年轻人，就像人间蒸发了一样。
我坐在会议室的角落里，浑身冰冷。我不敢去想这件事一旦传出去，会对南溪古镇造成多么毁灭性的打击。
我几十年的心血，我全部的职业生涯，都会和这个“人肉熏肉铺”一起，被钉在耻辱柱上。
04.
天亮的时候，消息还是像长了翅膀一样，飞了出去。
不知道是哪个环节泄露了风声，一夜之间，“古镇网红熏肉店竟是人肉作坊”、“五名主播惨遭杀害做成熏肉”的标题，血淋淋地挂满了各大新闻网站和社交媒体的头条。
我的手机被打爆了。
市里的领导、省旅游厅的领导、各大旅行社的负责人……电话一个接一个，每一个电话，都像一记重锤，狠狠地砸在我的心上。
“赵卫国！你这个局长是怎么当的？你管辖的地方出了这么大的恶性案件，你竟然一无所知？”
“赵局长，我们这边所有的南溪古镇旅游团，全部取消！还要追究你们的违约责任！”
“老赵，你赶紧想想办法公关啊！再这么下去，南溪古镇就彻底完了！”
我焦头烂额，嘴皮子都磨破了，除了不停地道歉和保证，我什么也做不了。
镇上的客栈、饭店，也开始接到大量的退订电话。原本熙熙攘攘的古镇，变得门可罗雀。空气中弥漫着一股恐慌和萧条的气息。
我拖着灌了铅一样的双腿回到家，想喘口气。
一开门，刘芳就冲了上来，把一张报纸摔在我脸上。
“你现在满意了？赵卫生！”她气得连我名字都叫错了，“全省都出名了！人肉熏肉！你这个旅游局长，干得真好啊！”
“你冲我发什么火！”我积压了一夜的憋屈和愤怒，瞬间爆发了，“我怎么知道会出这种事？我是局长，又不是神仙！”
“你不是神仙？你当初把马家熏肉吹上天的时候，怎么不说你不是神仙？”刘芳指着我的鼻子，毫不退让，“我早就跟你说过，那个老马阴阳怪气的，不像好人！你呢？你说他是匠人精神，是咱们镇的活招牌！现在好了，招来一个活阎王！”
“你懂个屁！”我气得口不择言，“这是刑事案件！跟我的宣传工作有什么关系！”
“没关系？现在所有人都在骂你！骂你这个局长为了政绩，什么店都敢捧！赵卫国，我告诉你，这件事要是影响到我跟儿子的声誉，我跟你没完！”
“砰！”
儿子的房门被重重关上，打断了我们的争吵。虽然他人在省城，但这个家里的每一个角落，都留着他的印记。
我和刘芳都愣住了。
屋子里一片死寂。我看着满脸泪痕的刘芳，又看了看自己因为愤怒而颤抖的双手，一股巨大的无力感，将我彻底淹没。
05.
我不能就这么坐以待毙。
等警方破案，黄花菜都凉了。到那个时候，就算抓到了真凶，南溪古镇的名声也彻底臭了，我这个局长也当到头了。
我必须自救。
警方的调查重点，都放在了审讯老马和寻找尸源上。但老马嘴硬得很，DNA比对也需要时间。
而我，有一个警方不具备的优势——我对这个镇子，对这片山，了如指掌。
老马说的那个神秘的“送肉人”，是整个案件的关键。只要找到他，一切就都清楚了。
可茫茫大山，去哪里找一个连面都没露过的“送肉人”？
我脑子里闪过一个人。
秦疯子。
秦疯子大名叫秦山，是山里最后一个猎户。他年轻时因为私自打猎，没少跟我们旅游局和派出所的人起冲突。他脾气古怪，独来独往，但要说对这片大山的熟悉程度，没人比得过他。镇上的人都说，山里哪棵树上有几个鸟窝，他都一清二楚。
如果有人能神不知鬼不觉地在山里活动，秦疯子很可能是唯一能发现蛛丝马迹的人。
我决定去找他。
秦疯子的家，在古镇最边缘，紧挨着后山的一片竹林里。那是一栋摇摇欲坠的吊脚楼，看起来就像随时会被风吹倒。
我提着两瓶好酒和一条烟，找到了他。
他正坐在门口，用一把小刀削着一根竹子，身边卧着一条瘦骨嶙峋的黄狗。看到我，他连眼皮都没抬一下。
“赵局长，什么风把您这尊大佛吹到我这小庙来了？”他阴阳怪气地说，“是不是又想来没收我的猎枪？”
“老秦，说笑了。”我放下东西，蹲在他面前，“今天来，不是公事，是私事。想请你帮个忙。”
秦疯子停下了手里的刀，抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。“帮忙？我一个山野村夫，能帮上您赵大局长什么忙？”
我把马家铺子的事，简单地跟他说了一遍，隐去了人肉的细节，只说老马的猪肉来源不明，可能涉及到盗窃或者非法屠宰，警方想找那个送货的，但没有头绪。
“每个月初一，天不亮，把肉放在后门口，钱放在石缝里？”秦疯子摸着自己乱糟糟的胡子，眯起了眼睛。
“对。”
“老马家后门外，是一条通往后山的石板路。那个石缝，我知道，就在路边第三棵大樟树底下。”秦疯子站了起来，走到屋檐下，看着远处连绵的群山。
“这条路，晚上除了偷情的小年轻，没人会走。要想不被人发现，只能走山路。而这附近的山路，只有三条。”
他伸出三根手指。
“一条通往废弃的采石场，一条通往黑龙潭，还有一条……通往‘瓦罐坟’。”
瓦罐坟，是山里的一片乱葬岗。传说以前那里有个专门烧制瓦罐的窑厂，后来废弃了，就成了埋葬夭折孩子和无名尸骨的地方。镇上的人，都对那里讳莫如深。
“老秦，你觉得，那个人会从哪条路来？”
秦疯子冷笑一声，重新拿起小刀。
“赵局장，你真想知道？”
“想。”
“那你就得拿出点诚意来。光靠这两瓶酒，可打发不了我。”
06.
我给了秦疯子两万块钱。
这是我准备给儿子交下学期学费的钱，我偷偷取了出来。
秦疯子看到钱，眼睛亮了。他把钱塞进怀里，冲我咧嘴一笑，露出一口黄牙：“赵局长，够爽快。这活，我接了。”
当天下午，我就跟着秦疯子进了山。
我们没有走大路，而是钻进了一条只有当地人才知道的崎岖小径。秦疯子在前面带路，步履轻盈得像只猴子。我跟在后面，累得气喘吁吁。
山里的空气，潮湿而阴冷。参天的古木遮蔽了阳光，林间光线昏暗，到处都是腐烂的落叶和不知名的虫子。
“老秦，我们这是去哪？”我喘着粗气问。
“去瓦罐坟。”秦疯子头也不回地说，“另外两条路，我都去看过了，没有近期的脚印。只有通往瓦罐坟的这条路上，有车轮的痕迹。很浅，是那种拉货用的小板车留下的。”
我的心一下子提到了嗓子眼。
越往里走，路越难走。有好几次，我差点滑下山坡。天色渐渐暗了下来，林子里开始起雾，能见度越来越低。
大概在太阳完全落山前，我们终于到了。
眼前是一片空地，散落着几十个大大小小的土包，每个土包前，都插着一个粗糙的瓦罐。这就是“瓦罐坟”。
一股阴森的气息，扑面而来。
在乱葬岗的尽头，有一座破败的砖瓦房，看起来像是以前守林人住的屋子。
“应该就是这了。”秦疯子指着那栋房子，压低了声音，“车轮印到这里就消失了。”
我们俩交换了一个眼神，悄悄地摸了过去。
房子里没有灯光，死一般地寂静。门虚掩着，我轻轻一推，一股浓烈的、难以形容的气味就从里面涌了出来。
那不是肉的腐臭味，也不是血腥味。
那是一种混合着化学药品、烧焦的木炭和某种……油脂燃烧后的味道。
我捂住鼻子，和秦疯子一起，走进了屋子。
屋里陈设很简单，一张床，一张桌子，还有一个巨大的灶台。灶台上，架着一口铁锅，锅里是黑乎乎的、已经凝固了的液体。
在屋子的角落里，堆放着十几个半人高的黑色塑料桶。
我走过去，拧开其中一个桶的盖子，一股更刺鼻的味道冒了出来。我用手机照了照，桶里装的，是满满一桶白色的粉末，像是工业用碱。
这不是屠宰场，更像一个化学作坊！
我心里越来越迷惑。难道……那些人不是被做成了熏肉，而是被用化学品……处理掉了？那老马盆里的肉又是怎么回事？
就在这时，旁边的秦疯子突然“咦”了一声。
他蹲在灶台边，指着灶膛里还没烧尽的灰烬，脸色变得异常古怪。
“赵局长，你看这个。”
我凑过去，看到灰烬里，有几块没有完全烧毁的东西。是一些纽扣，还有一个小小的、被烧得变了形的金属拉链头。
那是衣服的残骸。
“他们在烧衣服……”我喃喃自语。
“不，不只是衣服。”秦疯子用一根木棍，从灶膛最深处，拨拉出一个黑乎乎的、拳头大小的东西。
他把那东西拿到我面前，用手电筒照着。
那是一个被烧得焦黑的皮夹，外层的皮革已经碳化，但借着光，依然能勉强看到上面烙印的品牌标志。
“赵局长，”秦疯子抬起头，眼神里充满了惊恐和不解，“这不是重点。”
他把皮夹翻了个面，指着一个被烧穿的小洞，声音都变了。
“你看这里面……好像还夹着一张卡片。你看这卡片的颜色和上面的字……是不是有点眼熟？”
热门跟贴