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“老张头，这大半夜的，外头风把门板拍得啪啪响，你那把挂在墙上的杀猪刀怎么看着直冒寒光啊？”
“别盯着那刀看，那是把煞器，也是把恩物。”
“恩物？你一个杀了一辈子牲口的屠夫，嘴里还能吐出这么文绉绉的词？这刀不是要命的吗？”
“要命？嘿，二十年前，要不是这把刀上沾的千百条牲口魂魄，我和你那干娘，还有你那个那时候还穿开裆裤的大哥，早就成了槐树沟底下的一堆烂泥了。”
“槐树沟？那地方不是说闹瘟疫死绝了吗？大白天都没人敢去。你去那干啥？”
“那是腊月二十三，小年夜。我喝了酒，走了夜路，遇上了两个不该遇上的‘人’。他们跟我下了一盘棋，输赢定生死。也就是那盘棋下完，人家告诉了我一句话……”
“啥话？把你吓成这样？”老张头端起缺了口的瓷碗，猛灌了一口烧刀子，浑浊的眼珠子死死盯着那盏摇曳的油灯，声音压得极低，像是怕惊动了屋顶上的什么东西：“他们说……算了，把门插好，这故事长着呢，今晚这风声不对，听着像是在哭。”
这事儿，得从二十年前那个冬天说起。
那时候我年轻，浑身有着使不完的牛劲，十里八乡提起“张大胆”，谁不竖大拇指？我是个杀猪匠，手艺是祖传的。杀猪这行当，看着粗，其实细。刀子进哪儿，怎么转，怎么放血，那都有讲究。我那把剔骨尖刀，是我爹传给我的，用了两代人，刀把都被手汗浸得油黑发亮，刀刃不用磨都透着一股子青灰色的寒气。
那年腊月二十三，隔壁县的刘财主家办喜事，要宰两头牛。刘财主是个讲究人，说一般的屠夫杀牛，牛死得痛苦，肉就发酸，非得请我去。
我那天去得早，活干得也漂亮。两头千斤重的大黄牛，我上去摸了摸牛头，在牛耳边嘀咕了两句送行的话。那牛也怪，眼里流了两行泪，但这就不动了。我手起刀落，甚至都没人看清我怎么出的手，那牛就倒下了，血放得干干净净。
刘财主那是真高兴，晚上大摆宴席，非拉着我坐主桌。
桌上全是硬菜，红烧肘子、酱牛肉、四喜丸子，还有一坛子埋了十年的女儿红。屋里烧着地龙，暖和得让人只想睡觉。
“大胆兄弟，今儿这活儿干得，漂亮！你是没看见，那帮看热闹的佃户都看傻了。来，哥哥敬你一大碗！”刘财主红光满面，端着海碗，酒水洒出来不少。
我也不含糊，我是个粗人，人家敬我一尺，我敬人家一丈。端起碗，脖子一仰，咕咚咕咚就干了。那酒是真烈，像是一条火线顺着喉咙烧到肚脐眼，浑身那叫一个舒坦。
酒过三巡，菜过五味，我看了一眼窗外。
那时候天刚擦黑，可外头的天色不对劲。云层压得极低，铅灰色的，像是一口大锅盖扣在头顶上。风开始呜呜地叫唤，窗户纸被打得扑棱扑棱直响。
我心里有个疙瘩。干我们这行的，走南闯北，最怕这种“鬼龇牙”的天气。
“刘老爷，酒喝好了，肉也吃饱了。我得走了。”我抹了一把嘴上的油，站起身来，顺手摸了摸腰后的刀。
刘财主一把拽住我的袖子，眼珠子瞪得溜圆：“走？往哪走？你听听外头这风！这是要下暴雪的兆头！今晚就在这歇了，客房都给你收拾好了，热炕头，崭新的被褥！”
我看了看外头，心里也犹豫了一下。可一想到家里那个怀着身孕的媳妇，还有那个刚满三岁的儿子，我这心里就跟长了草似的。
“不行啊刘老爷。我那婆娘你是不晓得，脾气上来那是真敢上房揭瓦。今儿是小年，我要是不回去，她能抱着孩子哭一宿。再说了，明天还得祭灶王爷，我是一家之主，不在家不像话。”
刘财主见劝不住，叹了口气，把桌上那盘没怎么动的酱牛肉倒进一张厚油纸里，包好了塞进我怀里。又叫下人把我的酒葫芦灌满了好酒。
“行，你张大胆是头倔驴，我说不过你。这肉带着路上吃，酒给你驱寒。但这路可不好走，你要是走到半道实在不行，见着破庙什么的就躲躲，别硬撑。”
我拍了拍腰间鼓囊囊的牛肉，提起酒葫芦晃了晃，笑着说：“放心吧！我这一身煞气，鬼见了都得绕道走。别说下雪，就是下刀子我也能走回去！”
说完，我推开门，一股夹杂着冰渣子的冷风迎面扑来，吹得我打了个寒颤。我紧了紧身上的老羊皮袄，一头扎进了风雪里。
刚开始那几里地，借着酒劲，我走得那是虎虎生风。脚底下踩着冻硬的土路，咔嚓咔嚓响，嘴里还哼着不知名的小曲儿。
可这老天爷的脸，说变就变。
走了大概有一个时辰，那雪就不是飘了，是往下倒。鹅毛大的雪片子，密密麻麻，瞬间就把天地连成了一片白。风大得吓人，呼呼地往脖领子里灌，像是要把人的骨头缝都吹透。
地上的积雪眼看着就没过了脚脖子，再没过小腿肚子。原本熟悉的那条山路，被雪盖得严严实实，连个路基都找不着了。
四周黑漆漆的，只有地上的雪映出一点惨白的光。周围的树林子被风吹得东倒西歪，像是一群张牙舞爪的妖怪。
我心里的酒劲慢慢退了，取而代之的是一股子寒意。
“这鬼天气，真他娘的邪门。”我骂了一句，声音刚出口就被风吹散了。
我深一脚浅一脚地往前挪，鞋里早就灌满了雪水，冰凉刺骨。我只能时不时拿出一口酒灌下去，靠那点火辣辣的感觉撑着。
又走了不知多久，我感觉腿都有点抬不起来了。这时候，前面隐隐约约出现了一片黑影。
我眯着眼睛仔细看，像是个村落。
我心里一喜，想着不管咋样，先找个人家借宿一宿，大不了给点银子，总比冻死在野地里强。
可等我走近了，心里却咯噔一下，凉了半截。
这确实是个村子，但这村子太静了。
别说狗叫声，连一丝亮光都没有。整个村子死气沉沉地趴在雪地里，像是一具死了很久的尸体。房子倒是不少，可大半都塌了顶，剩下的也是墙皮剥落，黑洞洞的窗户像是一只只瞎了的眼睛，死死盯着我这个不速之客。
我脑子里嗡的一声，突然想起来这是哪了。
这是“槐树沟”。
听老辈人讲，几十年前这地方闹过一场大瘟疫。先是死鸡死狗，后来死人。一家一家地死，最后整个村子几百口人，没剩下一个活口。官府怕瘟疫传出去，封了路，把这村子给废了。
从那以后，这地方就成了禁地。大白天都没人敢往这凑，说是大中午都能听见村里有哭声。
我站在村口，进也不是，退也不是。
回头看看来时的路，脚印早就被风雪盖住了。再往前走回家，至少还得翻过两座山头。照这个雪势，我要是接着走，非得冻成冰棍立在路边不可。
“妈的，活人我都杀过几千头牲口，还怕死人住过的烂房子？”
我咬了咬牙，把心一横。我是张大胆，一身煞气，怕个球！
我摸了摸腰后那把冰凉的剔骨刀，心里稍微踏实了点。这把刀跟了我二十年，上面沾的血能染红一条河，我不信有什么脏东西敢近我的身。
我大步走进了村子。脚踩在烂瓦片和枯草上，发出咯吱咯吱的声音，在寂静的村子里传出老远。
村子中间有个破败的祠堂，看着像是全村最结实的建筑了。大门虽然掉了一扇，但墙体还算完整，屋顶也还剩下一大半。
我钻进祠堂，一股子陈年霉烂的味道扑鼻而来，那是烂木头和灰尘混合在一起的味道，呛得人嗓子发痒。
屋里黑得伸手不见五指。我摸索着找了个避风的角落，把地上那些烂掉的牌位、破桌腿归拢到一起。从怀里掏出火折子，废了好大劲，吹了好几口，才终于把火生起来。
火苗子窜起来的那一刻，我这心里才算是有了点底。
借着火光，我看清了这祠堂的模样。正中间的供桌上空荡荡的，神像早就不知道哪去了，只剩下一个黑乎乎的底座。墙角结满了蜘蛛网，有些甚至有巴掌那么大。
我把湿透的羊皮袄脱下来，搭在两块砖头上烤。自己只穿个单褂子，盘腿坐在火堆旁。
外面的风还在吼，雪还在下。我拿出刘财主给的酱牛肉，撕了一大块塞进嘴里，又拔开酒葫芦猛灌了一口。
“真他娘的受罪。”我嘟囔了一句。
吃饱喝足，身子暖和过来，困劲儿就上来了。我抱着酒葫芦，靠在墙根上，迷迷糊糊地想要睡一会。
不知过了多久，我突然感觉有点不对劲。
太安静了。
刚才外头那风声还跟鬼哭狼嚎似的，怎么突然一下子，一点声音都没了？
那种安静，不是那种自然的静，而是像有人突然捂住了你的耳朵，或者是整个世界突然死掉了。
紧接着，我听到了一声极轻极轻的响动。
“吱呀——”
那是那扇仅剩的破门板被推开的声音。
我猛地睁开眼，浑身的汗毛瞬间炸了起来，手本能地一把抓住了放在膝盖边的那把剔骨刀。
门口并没有风灌进来，火堆的火苗连晃都没晃一下，还是直直地往上窜。
但是，门口多了两个影子。
两个极高、极瘦的影子，轻飘飘地进了屋。
借着火光，我看清了这两个“人”。
左边那个，穿着一身漆黑的长袍，头上戴着一顶高高的尖帽子，脸上像是抹了一层锅底灰，黑得发亮，根本看不清五官，只能看见两只眼睛泛着幽幽的绿光。
右边那个，穿着一身惨白的长袍，也戴着高帽子，脸白得像是刚刷的大白墙，没有一丝血色。他的嘴唇鲜红，像是刚喝过血，嘴角一直咧到耳根子下面，挂着一种似笑非笑的表情。
我心里“轰”的一声，像是被雷劈了一样。
这打扮，这长相，只要是中国人，谁不知道这是哪路神仙？
黑白无常！勾魂的祖宗！
我握着刀把的手心瞬间全是冷汗，心脏跳得像是要从嗓子眼里蹦出来。我想动，可腿像是被钉在地上一样，根本不听使唤。
那两个人进了屋，脚步轻得像猫，一点尘土都没带起来。他们没有看我，也没有看火堆，而是两双眼睛直勾勾地盯着我手里那把剔骨刀。
那把刀，此时正在微微颤抖，发出一阵阵低沉的嗡嗡声。那是它感应到了极重的阴气，正在示警。
黑脸的那个皱了皱眉，似乎很厌恶那刀上浓烈的血腥气和煞气，往后缩了半步，用袖子掩住了口鼻。
白脸的那个倒是饶有兴致地挑了挑眉毛，那双死鱼眼在我身上转了一圈，最后落在我的脸上。
“这位大哥，好重的煞气啊。外头天冷，借个火烤烤？”
白脸的声音尖细尖细的，像是用生锈的铁片刮玻璃，听得人耳膜生疼，牙根发酸。
我喉咙发干，吞了一口唾沫，强行压住心里的恐惧。我告诉自己，我是张大胆，我杀了一辈子生，身上阳火旺，只要我不怕，他们就不能把我怎么样。
“路是野鬼走的，庙是无主修的，火是烂木头生的。二位想烤，尽管坐。”
我尽量让自己的声音听起来粗犷有力，甚至带了一点横劲。
那两人也不客气，径直飘到火堆对面，隔着火光坐了下来。他们坐的姿势很怪，腰杆挺得笔直，膝盖都不打弯，像是两根木头桩子插在地上。
黑脸的一直板着脸不说话，眼睛时不时瞟一眼我的刀，眼神里带着几分忌惮，又有几分贪婪。
白脸的那个似乎兴致不错，他伸出那双瘦得像鸡爪子一样的手，在火上烤了烤。那手白得透明，连里面的青色血管都看得清清楚楚。
“漫漫长夜，这荒村野岭的，干坐着也是无聊。”白脸抬头看着我，黑洞洞的眼眶里似乎闪烁着鬼火，“大哥，我看你印堂发亮，是个爽快人。会下棋吗？来两把解解闷？”
下棋？
我愣了一下。跟黑白无常下棋？这是嫌命长吗？
我想拒绝，可嘴还没张开，就看见那个黑脸的冷哼了一声，声音像是从地底下传上来的闷雷：
“怎么？不敢？看来这满身的煞气也就是个花架子，中看不中用。”
这话一出，激得我脑门上的青筋直跳。我这人这辈子最大的毛病就是受不得激。别说是鬼，就是阎王爷坐对面笑话我，我也得把桌子掀了。
“谁说不敢？我是怕你们输了哭鼻子，没处找娘去！”
我抓起酒葫芦，仰头猛灌了一大口，把刀往身边重重一拍，发出“啪”的一声脆响，溅起一片灰尘。
“来！摆上！老子今天就陪你们玩玩！”
白脸的“嘿嘿”一笑，那笑声在空旷的祠堂里回荡，听着让人头皮发麻。
他从怀里掏出一个脏兮兮的布包，摊开在地上。那是一副残破的棋盘，棋子是用黑白石头磨出来的，上面刻着字，字迹殷红，像是用血写上去的。
“那咱们就玩最简单的象棋。大哥，你执红先行。”
白脸的摆好棋子，做了一个“请”的手势。
我深吸了一口气，借着酒劲，把心一横，拿起一颗红色的“炮”，重重地拍在棋盘中间。
“当头炮！”
棋局一开始，我就觉得不对劲了。
这哪里是下棋，这分明是在搏命。
每当我吃掉对方一个子，我就感觉心口像是被针狠狠扎了一下，疼得钻心。那种疼不是皮肉疼，是直接疼在心尖上。
可要是我的子被对方吃了，那感觉更恐怖。每丢一个子，面前那旺盛的火堆就会莫名其妙地暗下去一分，周围的空气就会冷上一截。那种冷，顺着毛孔往骨髓里钻，冻得我牙齿打颤。
这棋下得极其艰难。
黑脸的虽然不说话，但他一直死死盯着我。他的目光像是有重量一样，压得我肩膀发沉，呼吸困难。
白脸的一边下棋，一边慢条斯理地说话，每句话都像是带着钩子。
“大哥，这一步走得险啊。你这‘马’要是跳不出去，可就要被困死了。就像这人走夜路，一步踏错，可就回不了头喽。”
说着，他伸出惨白的手指，轻轻一推，吃掉了我的一个“马”。
瞬间，我感觉眼前一黑，脑袋像是被人用大锤狠狠砸了一下，耳边嗡嗡作响。
“怎么？大哥身子不舒服？要不就算了？只要你认输，这棋就不下了。”白脸的笑眯眯地看着我，那眼神里满是戏谑。
我咬了咬舌尖，剧痛让我清醒过来。我瞪着充血的眼睛，看着对面那两张鬼脸。
我心里清楚，今天这棋要是输了，或者我不下了，那我这条命就算交代在这儿了。这火一灭，我就得跟这荒村里的冤魂一样，永远留在这儿。
“少他娘的废话！老子杀了一辈子猪，还没见过哪头猪能把屠夫吓死的！落子无悔，接着来！”
我大吼一声，声音沙哑却带着股狠劲。
这一嗓子吼出来，我感觉身体里那股子阳气好像又窜上来了一点。那把剔骨刀也像是感应到了我的怒气，刀身微微震动，发出一声清脆的鸣响。
黑脸的身子一僵，显然是被这刀气冲了一下。
我不再防守，直接把所有的子都压了上去。我想明白了，跟鬼讲战术那是找死，我就得拿出一股子不要命的劲头。就像杀猪一样，看准了脖子，一刀捅进去，不是你死就是我亡！
棋盘上杀得昏天黑地。
我的汗水顺着脸颊往下淌，掉在地上瞬间就结成了冰珠子。我的手在哆嗦，但我每一步棋都拍得极重，像是要把棋盘拍碎。
时间一点一点过去，不知不觉，那火堆已经快要熄灭了，只剩下最后一点红通通的炭火。
棋局到了最后关头。
我的红帅已经被逼到了角落，只剩下一车一炮相护。而他的黑将也被我团团围住，只差最后一击。
轮到我走棋。
我盯着棋盘，脑子里飞快地计算着。只有一步棋能赢，但也只有这一步。走错了，万劫不复。
白脸的似乎胜券在握，身子微微前倾，那张惨白的脸几乎贴到了我面前。
“大哥，想好了吗？天可快亮了。”
我深吸一口气，用尽全身最后的一丝力气，抓起那个“车”，越过楚河汉界，重重地砸在他的老将脸上。
“将军！绝杀！”
这四个字，我是吼出来的。
随着棋子落下，那几块即将熄灭的木炭突然“啪”的一声爆裂开来，窜起一股高高的火苗。
白脸的手僵在了半空中。他那双死鱼眼死死盯着棋盘，看了半晌，最后慢慢收回了手。
屋里的那种压抑到极点的阴冷，随着这一步棋，突然散去了大半。
黑脸的猛地站起身，那一瞬间，他身上爆发出一股极为恐怖的黑色气息，似乎想要扑过来。
我本能地一把抓起地上的剔骨刀，横在胸前，眼睛瞪得滚圆，死死盯着他。
“怎么？输不起？想硬来？”
那把刀此刻寒光大盛，仿佛有一层红光在刀刃上流动。
黑脸的犹豫了。他忌惮这把刀，也似乎在忌惮某种规则。
白脸的伸手拦住了黑脸，他站起身，慢条斯理地整理了一下那身惨白的长袍。
“输了就是输了。我们兄弟虽然是在下面当差的，但也讲个规矩。”
白脸的语气变得平淡，那种戏谑感消失了。他深深地看了我一眼，那眼神很复杂，有惊讶，也有一丝……敬佩？
“大哥，你这命够硬，胆子也够大。这把刀保了你，但这棋局也耗了你不少阳寿。不过既然你赢了，今晚这条命，你留着。”
说完，两人转身就要往外飘。
走到门口的时候，外面的天色已经蒙蒙亮了，风雪不知什么时候已经停了。
白脸的突然停住了脚步。他没有回头，背对着我，那顶高高的帽子在晨曦的微光下显得格外诡异。
“大哥，看在你赢了棋的份上，送你一句话。”
我瘫坐在地上，大口喘着粗气，手还在不住地颤抖。
“什……什么话？”
白脸的声音突然变得低沉无比，像是直接响在我的脑子里：
“天亮之后，立刻回家。带着你老婆孩子，不管谁拦着，不管家里有多少家当，立刻搬家。记住，今日太阳落山之前，必须离开你们村子，走得越远越好。千万别回头，要是晚一步，神仙也救不了你。”
说完，两人的身影就像是晨雾一样，在门口渐渐变淡，最后彻底消失了。
只剩下那扇破门板，在晨风中“吱呀”作响。
我在地上坐了足足有一炷香的时间，才缓过劲来。
我摸了摸后背，衣服早就湿透了，冰凉地贴在身上。我挣扎着爬起来，捡起地上的牛肉和酒葫芦，发现酒葫芦里的酒早就冻成了冰坨子。
“搬家……赶紧搬家……”
白脸那句话像是个魔咒，在我脑子里一遍遍地转。
我不信邪，我张大胆从来不信这些神神鬼鬼。可昨晚那真真切切的寒意，那盘赌命的棋，还有那把刀上的反应，让我不得不信。
我跌跌撞撞地冲出了祠堂。
外面的雪停了，太阳还没出来，天地间一片惨白。我顾不上腿软，深一脚浅一脚地往家跑。
那把剔骨刀被我死死攥在手里，好像只有握着它，我才能感觉到自己还活着。
二十多里的山路，我像个疯子一样狂奔，鞋跑丢了一只都不知道。等到我气喘吁吁地跑到自家村口的时候，太阳正好升起来。
红彤彤的太阳照在雪地上，反射出刺眼的光。
村里一片祥和。
早起的公鸡在打鸣，谁家的大黄狗在雪地里撒欢。家家户户的烟囱里都冒着炊烟，空气中飘着一股柴火和米粥的香味。
看到这一幕，我那颗悬在嗓子眼的心，突然就落地了。
这明明就是个太平日子，哪有什么大难临头？
难道昨晚真的是我喝多了做的一场噩梦？或者是那个荒村里的孤魂野鬼故意吓唬我？
我放慢了脚步，心脏还在剧烈地跳动。路过村口的井台时，隔壁的李二婶正在打水。
“哟，大胆回来啦？这一宿没回来，你媳妇骂了一宿呢！你看你这模样，怎么跟从狼窝里爬出来似的？鞋呢？”李二婶笑着打趣我，脸上洋溢着那种村里人特有的淳朴笑容。
看着李二婶那张红润的脸，我脑子里突然闪过昨晚白脸那句阴森森的警告：“晚一步，神仙也救不了你。”
不管是不是梦，宁可信其有，不可信其无！
我没理李二婶，黑着脸，拖着那条冻得发紫的腿，一头冲进了自家院子。
媳妇翠花正在院子里喂鸡，挺着个大肚子，手里端着个破簸箕。儿子虎子蹲在旁边玩雪。
看见我这副狼狈样，翠花先是一愣，随即眉毛一竖，把簸箕往地上一摔：
“张大胆！你个死鬼还知道回来？昨晚死哪去了？这一身酒气，连鞋都喝丢了！咋不冻死你在外头！”
我根本没心思听她骂，几步冲过去，一把拽住她的手腕，力气大得差点把她拽个跟头。
“别废话！进屋！收拾东西！带上虎子，咱们走！马上走！”
翠花被我吓了一跳，甩开我的手，瞪着眼吼道：“你发什么疯？刚回来就又要走？去哪啊？这大过年的！”
“搬家！现在就搬！什么都别带了，带点钱和细软就行！快点！”
我吼得嗓子都劈了，眼珠子通红，像是一头受惊的野兽。
翠花看我这样子，也有点怕了，但更多的是不解和生气。
“搬家？搬哪门子家？这房子刚翻修好不到半年，这日子过得好好的，你说搬就搬？你是不是喝马尿喝傻了？还是在外面惹了什么人命官司要跑路？”
这时候，虎子也被吓哭了，“哇”的一声扑进翠花怀里。
这一哭一闹，把周围的邻居都招来了。
住在东头的王大爷，西头的赵寡妇，还有身为村长的三叔公，都披着棉袄走了进来。
“大胆啊，这一大早的，吵吵什么呢？吓着孩子了。”三叔公磕了磕烟袋锅子，皱着眉头教训道。
我看围过来的人越来越多，心里急得像火烧一样。那种大难临头的感觉越来越强烈，就像是有一把刀悬在头顶上，随时会落下来。
“三叔公！这地儿不能住了！咱们都得走！赶紧通知大家伙，都走啊！再不走就来不及了！”我冲过去抓住三叔公的胳膊，手指都在哆嗦。
三叔公被我晃得直皱眉，一把甩开我的手：
“胡说什么呢！这朗朗乾坤，太平盛世的，咋就不能住了？我看你是昨晚撞了客（遇见鬼），还没醒酒吧？”
“就是啊，大胆，你这是咋了？是不是中邪了？”“你看他那眼睛红的，肯定是喝多了。”
邻居们七嘴八舌，有的看笑话，有的指指点点，有的还在劝翠花别跟我一般见识。
我看了一眼天上的太阳，已经升起来老高了。时间一点点过去，那种恐惧感像是一只冰冷的手，死死攥住了我的心脏。
“我不跟你们废话！翠花，你走不走？你不走我抱着虎子走！”
我又冲向媳妇，想去抢孩子。翠花死死护着孩子，一屁股坐在雪地上撒泼打滚。
“我不走！这就是我的家！张大胆你个没良心的，不过了你就直说，编这种瞎话来骗我！还要抱走我儿子，你除非把我杀了！”
我急得满头大汗，看着周围这一张张熟悉又愚昧的脸，看着媳妇那张哭花的脸，心里又是气又是急，恨不得给他们一人一巴掌打醒。
“你们怎么就不信呢！真的会死人的！”
我刚想再吼，就在这时候，一阵奇怪的声音突然传进了我的耳朵里......
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