参考消息网1月8日报道（文/张熠柠）新年的钟声仍在耳畔回响，农历马年的蹄声愈发清晰起来。就在挥别2025、迎来2026之际，不少英文媒体“一马当先”，提前介绍起中国马年。

阿联酋《海湾新闻报》一篇文章提到的细节格外有趣：根据中国神话传说，在十二生肖争夺位次的赛跑中，聪明的蛇盘在马蹄上，得以抢先一步。“不同于蛇的谨慎和内省，马象征着热情、速度和冲劲（unlike the cautious and introspective Snake， the Horse embodies enthusiasm， speed and a fiery spirit）。”

印度《商业旗帜报》在2025年最后一天也发文称：“印度走进2026年：从蛇的谨慎到马的干劲（India enters 2026： from the snake's caution to the horse's momentum）。”根据印度生肖体系，2026年也是马年。

回顾蛇年的同时，更多媒体开始展望马年。报道大多提到，即将到来的是“火马年（Fire Horse year）”。媒体普遍认为，马年的主题本就是“大胆行动（bold moves）”“勇于探索（exploration）”“一往无前（forward momentum）”，“火热的”马年更“会带来特殊的能量和意味（bring its own particular energy and symbolism）”，是“充满乐观与机遇的年份（a time of optimism and opportunity）”。

《海湾新闻报》预测说，2026年的乐观情绪很大程度上关乎“人工智能和科技进步（advancements in artificial intelligence and technology）”。《日本时报》网站进一步解读说，与“火”相关的行业特别有望局面向好，包括数字服务、人工智能、尖端科技和新能源。另外，据说“火”掌管文化、传媒和文学（fire is also said to govern culture， media and literature），创意产业借助更加大胆的自我表达（bolder self-expression）和新兴文化活动（emerging cultural movements）也能有所收获。

如果说这一预测颇有些“玄学”，带有演绎的成分，《日本时报》的另一个提醒则格外具有现实意义。1月2日的文章提到，日语中有个说法叫“小马晨跑（a foal's morning gallop）”，意为出发时过于活力充沛，结果只落得筋疲力尽、无疾而终。“大胆”与“鲁莽”有时只是一念之隔，现在放任日本军备脱缰的高市早苗如果再不“悬崖勒马”，终究会“马失前蹄”。

这篇文章还遥想了上一个“火马年”：1966年，人类首次实现月球软着陆，为载人登月铺平道路；自动柜员机（ATM）问世，改变了银行与客户的关系。从这一角度讲，那是“创新（innovation）”与“突破（breakthroughs）”的一年。但同样在1966年，美国民权运动（civil rights movement）愈演愈烈，要求美国结束越南战争的呼声越发高涨。《日本时报》警告说，“火”的能量强大，但“火气过盛可能加剧地缘政治紧张局势及市场动荡，让公共辩论两极分化（an excess of it raises the risk of heightened geopolitical tensions， market volatility and polarized public debate）”。

仅一天后，美军空袭委内瑞拉首都加拉加斯，强行控制马杜罗总统夫妇并移送出境。美国民主党籍参议员鲁宾·加列戈发帖指责“这场战争是非法的”，称之为他有生以来经历的“第二场不义之战（second unjustified war）”。他曾作为美国海军陆战队队员被派往伊拉克作战。

“今晚发生的一切不只是场闹剧（what has happened tonight was more than horseplay）。”美国的这场深夜突袭，让电影《疯狂动物城2》中市长“马飞扬（Winddancer）”的语言游戏成为真切的现实悲剧。不过，电影中的马市长虽然一开始对毒蛇盖瑞有误解和惧怕，但最后它挺身而出，以实际行动还盖瑞以正义。马市长更有力也更有趣的一句话是：“你说正义已死，我用马嘶声说‘不’（you say justice is dead， I say NEIGHHH）！”

蛇年的成就能否在马年延续，蛇年的动荡能否在马年平复，我们要“按辔（hold your horses）”等待时间给出答案，但更要拿出“跃马扬鞭”的勇气和“马不停蹄”的干劲。前路迢迢，让我们快马加鞭！