据日本媒体报道，前伊藤忠商事社长、同时也是日本首位民间出身的驻中国大使丹羽宇一郎已于去年12月24日因年老逝世，享年86岁，其家族已于今年1月5日举行了葬礼。

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丹羽宇一郎自名古屋大学毕业后，于1962年进入伊藤忠商事工作。历任饲料原料部长、业务部长等职务，于1998年出任社长。

在日本泡沫经济时期不良债权膨胀、公司陷入经营危机的1999年，他果断决定处理持有潜在亏损的房地产及整顿亏损业务，计提了约4000亿日元的特别损失。

2004年至2010年间，他担任会长职务，并历任日本政府经济财政咨询会议民间议员、地方分权改革推进委员会委员长等公职。

2010年卸任会长后，被民主党政府作为“去官僚化”的标志性举措，起用为首位民间出身的驻中国大使。凭借在伊藤忠时期积累的中国人脉和经济外交手腕，他积极走访中国各地，多次与地方党政干部举行会谈。

然而，其就任后不久即发生钓鱼岛事件，中日关系恶化。在致力于修复关系的过程中，他于2012年针对东京都政府购买钓鱼岛计划表示“将给日中关系带来极其严重的危机”，这一发言与日本政府所谓的关于钓鱼岛的正式立场不符，导致他在就任大使约两年半后事实上被撤换。