当曼联的大巴驶入特夫摩尔球场时，一位在场等候的伯恩利管理层人员喃喃自语：“红魔这出大戏算是开到家门口了。”
即使用曼联的标准来衡量，过去这一周也足够跌宕起伏：鲁本・阿莫林与俱乐部高层的关系迅速破裂，周五与足球总监杰森・威尔科克斯的会面剑拔弩张，两场火药味十足的新闻发布会，再加上一次主帅解雇。这家俱乐部有时给人的感觉，与其说是一支足球队，不如说更像一部情节狗血的肥皂剧。
这部肥皂剧的最新一集，迎来了新的主角——临时主帅达伦・弗莱彻，剧情依旧充满反转。曼联在对阵伯恩利的比赛中先丢一球，随后凭借前锋本雅明・塞斯科的两粒精彩进球反超比分，最终却被对手扳平，无奈收获一场2-2的平局。
但无论如何，曼联的比赛永远不缺看点。
“我们今天的表现，本应该拿下这场比赛的。”弗莱彻赛后表示，“我们创造了大量机会，还有门线救险、被吹掉的进球。单从这些方面来看，我们配得上胜利。当然表现也并非完美，开局有些慢热。不过球队打进了两粒精彩的进球，还有很多需要打磨的地方，但球员们的拼搏精神让我非常满意。”
某种程度上，弗莱彻的经历恰好浓缩了弗格森爵士退休后，曼联混乱不堪、朝令夕改的建队思路。2019年球员生涯结束后，弗莱彻回到卡灵顿训练基地，负责U15和U16梯队的工作，以此积累教练资格证。
2021年1月，他加入一线队教练组，辅佐时任主帅奥莱・冈纳尔・索尔斯克亚。短短几个月后，尽管自己都对能否胜任心存疑虑，他还是被提拔为新设的技术总监一职。这个职位他一直做到2024年4月——吉姆・拉特克利夫爵士任命威尔科克斯接任，而在2024-25赛季最后几个月，弗莱彻则留在阿莫林的教练团队中任职。
今年7月起，弗莱彻开始担任U18梯队主帅，直到本周一，他接到通知，在阿莫林被解雇后接手一线队。本周日足总杯曼联主场对阵布莱顿的比赛，他将继续坐镇教练席，但这场比赛之后他的去向，目前仍是未知数。
自弗格森2013年卸任以来，弗莱彻已是曼联的第六位临时或过渡主帅，此前五人分别是吉格斯、索尔斯克亚、迈克尔・卡里克、拉尔夫・朗尼克和路德・范尼斯特鲁伊——除朗尼克外，其余均是弗格森时代的旧部。如今索尔斯克亚或卡里克都有可能重返帅位，毕竟，一部精彩的电视剧，总需要老角色时不时回归制造惊喜。
通常情况下，曼联在主帅下课的危急时刻，还能依靠留任的教练团队稳住局面。但阿莫林此前被赋予了组建教练组的全权，因此当他周一被解雇时，整个教练团队也随之集体离队。这就迫使弗莱彻在短短48小时内紧急拼凑出一套临时教练班子：U21梯队教练特拉维斯・宾尼恩、艾伦・赖特，再加上刚辞去球队租借事务主管一职的前队友乔尼・埃文斯。
这就是曼联“大戏舞台”上过去两天发生的荒唐事，弗莱彻能在如此棘手的局面下稳住球队，确实值得肯定。他甚至还抽出时间为塞斯科注入信心，后者凭借两粒进球，将自己本赛季的进球数翻倍。
“昨天我和他坐下来一起看了视频，分析了他的跑位，以及得分机会会如何出现。”弗莱彻说道，“我告诉他要保持信心，继续前插跑位。希望从这场比赛开始，进球能源源不断地到来。我觉得他今晚的表现堪称完美。”
弗莱彻没能拿到自己想要的结果，但至少在执教首秀上留下了自己的印记。他上任后第一时间就将球队阵型改回四后卫，尽管开场20分钟表现不佳，但之后曼联逐渐掌控了比赛节奏。
弗莱彻比任何人都清楚球迷的期待，在他的战术要求下，球队每次进攻都会投入更多兵力压上。全场比赛结束，曼联一共完成30脚射门，其中10脚射正目标。
这位前苏格兰中场，甚至还在比赛中收获了客队球迷的歌声——“达伦・弗莱彻，足球天才”。他还满足了球迷的其他期待：被阿莫林彻底弃用的中场科比・梅努，在比赛最后15分钟替补登场；青训小将谢伊・莱西也在末段获得出场机会，他内切后一脚劲射击中横梁，险些上演绝杀好戏。
但与此同时，曼联防守端的老毛病依旧存在——这也是阿莫林此前一直诟病的问题。“本赛季的比赛已经证明，我们丢球太容易了。”弗莱彻无奈承认。
伯恩利的首粒进球尤其离谱，卡塞米罗莫名其妙地漏掉了前插的对手。这场平局也让曼联遭遇三连平，对手全是积分榜下游的球队（此前分别战平狼队和利兹联）。自11月初以来，曼联对阵积分榜后七位的球队，场场都在丢分。
终场哨响后，冒着严寒来到客场的曼联球迷，一边为弗莱彻和球员们鼓掌，一边争论不休：这究竟是球队的全新开始，还是又一次回到了原点？答案，就等本周日对阵布莱顿的下一集“曼联大戏”揭晓吧。
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