2022年11月21日清晨，新德里北区军官俱乐部的阅览室被一篇旧事回忆刷屏。帕纳格中将退役已久，他那篇反思1962年边境冲突的长文，却像一颗石子击中了印度军界沉睡多年的水面。
不少军官围在报架前，小声念叨那句结论——“我们输给了自己”，语气里掺杂尴尬和无奈。有人撇嘴：“真要承认吗？”短短一句对话，仅是几十年心结的缩影。
时间拨回1962年10月20日清晨，喜马拉雅南麓寒风刺骨。印军前沿观察哨还在生火取暖，解放军山地部队已悄然展开渗透。两天后，东线印军主阵地便出现大片空缺；再过三十小时，第七旅的防御像布匹一样被撕开。
战前，印度高层打着“前进政策”的算盘，自信能够以人数、空运和外援稳住东段。研究材料停留在朝鲜战场的“人海”与“夜袭”标签，真正的穿插、分割、梯队迂回被忽视得一干二净。战略判断一旦滑向臆想，兵棋推演再花哨也只是纸上烟火。
帕纳格后来坦言：“情报部门最大的疏忽，是把对手的意志看成数字。”当时很多参谋只盯着海拔、气温、弹药损耗曲线，却没注意到解放军部队在极限地形中的协同速度。山谷被封，火力罩不住，电话线一剪，印军连队立刻成了孤岛。
值得一提的是，印军自认后勤并不差。公路沿线堆满罐头、毛毯、81毫米迫击炮弹。遗憾的是，这些物资多数躺在仓库，跟不上前线的节奏。高原夜间零下二十度，官兵端着步枪抢占高点，冷风像刀一样割手，指挥链却因无线电故障断了数小时，仓促的部署顷刻瓦解。
心理崩溃来得更快。拉达克侧翼一处哨所遭穿插打掉后，南线多个步兵营互相询问撤退坐标。昏暗月色里，碎石坡上传来噼里啪啦的跌落声，本方士兵误以为“山那边全是中国人”，乱跑中还出现踏伤同伴的惨剧。
相对之下，解放军的行军纪律与山地战术更显锋锐。班排级小分队依靠背负电台与步话机，穿插至印军背后；有限的重火器则靠牦牛、马帮分段托运。西山口一役最经典：拂晓到正午，不过几个小时，纵深十二公里、交叉火网严密的防线就被撕开口子。
有意思的是，外部环境同样帮了中国一个大忙。十月下旬，美苏正被古巴导弹危机搅得心力交瘁。白宫不敢分兵，克里姆林宫也得笼络社会主义阵营，原先对印度的物资、情报输送骤然降温。国际舞台的巨浪，让尼赫鲁求援电报石沉大海。
在后方，藏区群众的支前热情值得记录。官方统计显示，仅牦牛就出动三万多头。许多牧民在海拔四千米的山道上运送酥油、粮食，顺路把负伤战士驮下高地。没有这种民力支持，高原作战的突进速度很难保持。
再看第七旅的覆灭。该旅在二战北非曾与隆美尔部队对抗，回国后一直被当成王牌。可到了零下十几度的东山口，他们面对侧后同时突入的解放军连队，连标准三层火袋阵都没来得及展开，数小时内人员损失过半，旅长达尔维被截断退路后成了俘虏。
六十年过去，帕纳格写下那句反思时已年近八十。印军内部有人不服，仍拿高原气候、地形艰苦作挡箭牌。可数据不会说谎：解放军在平均海拔四千米的地区，以跨河、夜渡、攀崖的方式同步推进；印军却连纵深二十公里的梯次防御都没守住。
退役学者评论，这一役真正的分水岭是“认知”。对手把战争当作政治最后的说服手段，明确定义目标后果断出击；而印度则在外交博弈、公共舆论和部队备战间徘徊不前。决心晃动，行动自然拖沓。
没有盛大的纪念，也没有华丽的宣示。翻回史册，1962年那场山地冲突依旧留给印度军界一个刺痛的注脚：认识敌人，更要认识自己。一旦缺席任何一环，胜负往往在哨声未响前就已写定。
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