创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
台州城里的人都说戚继光疯了。
这个名字传到台州时，像一剂滚烫的汤药泼在冰面上，所有人都指望他能救命。
可当戚继光真的来了，他带来的不是精兵强将，不是堆积如山的军械粮草，而是一道荒唐到让人想笑又笑不出的军令。
他要城里三千个成天在矿洞里刨食、满身煤灰的矿工，扔掉手里的镐头，去南山砍竹子。
更邪乎的是，他指定要那种刚长成、嫩生生的毛竹，还特别交代，顶上那些密密麻麻的枝丫一根都不许削掉。
城墙上，守城的官兵看着自己手里卷了刃、断了半截的钢刀，再看看城下倭寇营地里那些擦得锃亮的武士刀，心里头发凉。
他们亲眼见过，那倭寇的刀，砍起人来，跟切冬瓜似的，连着铁甲都能给你劈开。现在，戚将军却要让矿工们拿着一捆捆带树叶的竹竿子去跟人家拼命？
台州府的空气里，常年飘着一股子咸腥味。
这味道原来是海风带来的，带着鱼虾的鲜活气。
可现在，这股咸腥里头，混了血。人的血，放久了，发了酵，变成一种又酸又臭的铁锈味，钻进人的鼻子里，抠都抠不出来。
城墙根下，一摊摊暗红色的污迹，被连绵的阴雨冲刷得发了白，又被新的血盖上去，层层叠叠，像庙里老和尚的袈裟，打了无数个补丁。
老兵油子王六缩在墙垛子后面，哆哆嗦嗦地摸出个干硬的麦饼，啃了一口，差点把牙给崩掉。
他不敢探头出去看。城底下，倭寇的营地里，火光亮得像鬼火，一阵阵听不懂的鸟语夹杂着狂笑声，顺着风飘上来，挠得人心慌。
旁边一个新来的毛头小子，叫李栓，才十六七岁，脸上的绒毛还没褪干净。他抱着一杆枪头已经歪了的长枪，牙齿咯咯地打颤。
“六叔，他们……他们的刀，真的能砍断铁？”
王六吐掉嘴里的饼渣子，又往手心啐了一口，搓了搓冻僵的手。他没看李栓，眼睛盯着脚下一块松动的城砖。
“铁？老子的朴刀，跟了我十年，上好的百炼钢。前天，一个穿黑衣的倭寇，个子还没你高，一刀下来，‘当’一声，我的刀就剩个刀把了。”
王六抬起手，李栓看见他手背上一道深可见骨的伤口，用破布胡乱缠着，还在往外渗血。
“要不是老子滚得快，现在脑袋已经在他裤腰上挂着了。那刀，邪性，跟活的似的，沾了血就兴奋。”
李栓听得脸都白了，手里的长枪抱得更紧了。
这帮倭寇，跟以前那些只会烧杀抢掠的海盗不一样。
他们人不多，也就两三千人，可一个个都跟地狱里爬出来的恶鬼似的。
他们不穿笨重的盔甲，就一身黑衣，行动快得像狸猫。手里的武士刀，又长又亮，隔着老远都能感觉到那股寒气。
他们打仗不讲究章法，三五个人一个小队，像锥子一样，专挑你军阵的薄弱处钻。
明军的阵势一摆开，还没等旗官发令，他们就冲进来了。
刀光一闪，就是一颗人头落地。官兵手里的制式兵器，跟他们的一碰，不是卷刃就是断裂。
用一个侥幸活下来的百户的话说：“那不是打仗，那是屠宰。我们是猪，他们是屠夫。”
倭寇的头子，叫“鬼丸”。
没人见过他的真面目，只知道他用一把比别人更长的野太刀，刀一出鞘，必见血光。
有传言说，他一个人就能破开一道城门。这个名字，成了台州城里所有人的噩梦。
台州知府孙大人，这些天嘴里燎泡就没消下去过。他一天要去城楼上八趟，每去一趟，头发就白一分。
城里的兵，能站起来的，算上伙夫，都凑不齐一千了。箭矢告罄，滚木礌石也用得差不多了。
援军，还在路上。可“路上”是多远，没人知道。也许明天就到，也许下个月，也许，根本就不会来了。
孙知府站在府衙大堂里，看着墙上挂的地图，嘴里反复念叨着：“完了，完了，台州完了……”
绝望，像台州上空的梅雨，黏糊糊的，湿漉漉的，浸透了每一个人。
戚继光就是在这个时候到的。
没有旌旗招展，没有锣鼓喧天。一个下着毛毛雨的午夜，城门开了一道缝，几十个骑着瘦马、浑身泥浆的人悄无声息地溜了进来。
为首那人，三十来岁，一张国字脸，皮肤是海边人特有的古铜色，嘴唇抿得紧紧的，一双眼睛，在黑夜里比狼的眼睛还亮。
他就是戚继光。
孙知府看见他，像抓住了最后一根救命稻草，眼泪都下来了。
“戚将军，你可算来了！再晚一天，我只能以死谢罪了！”
戚继光下了马，身上的甲胄带着雨水的凉气。他没说客套话，只是点了点头，开口第一句就是：“城防图，兵力，粮草，倭寇动向。我要马上知道。”
他的声音不高，但有一种让人不敢违抗的沉稳。
一夜之间，台州城的防务就换了主人。
戚继光没有待在温暖的府衙里，而是直接住进了城楼上的望台。
他做的第一件事，不是清点兵器，也不是安抚士卒，而是站在城墙上，一看就是一整夜。
倭寇的冷箭“嗖嗖”地从他耳边飞过，他连眼皮都不眨一下。
副将张诚，一个跟着戚继光从北方过来的老部下，性子火爆，看不过去，拿着一面盾牌想给他挡着。
“将军，危险！这帮兔崽子箭法刁钻！”
戚继光摆了摆手，示意他退下。他的目光，像钉子一样，死死钉在城下的倭寇营地。
他在看什么？张诚看不懂。他只看到一片杂乱的帐篷和篝火。
可戚继光看到的，是倭寇巡逻兵的换防时间，是他们伙夫营的位置，是他们弓箭手的射击死角，甚至，是那些倭寇武士在篝火旁比武时，挥刀的习惯和步法。
他的脑子里，像有一台精密的算盘，把所有看到的东西都分解、计算，然后重新组合。
第二天，太阳刚露个脸，戚继光的命令就下来了。
一条条命令，都还算正常。加固哪段城墙，调动哪队弓手，安排伤兵去哪里。
直到最后一条命令出来，所有人都愣住了。
“传我将令，”戚继光的声音在清晨的寒风里显得格外清晰，“城中所有破损兵器，不必修补。立刻征召城内及附近所有矿工，不论老少，只要身体健壮者，三日内，我要见到三千人。”
张诚第一个跳了起来，他以为自己听错了。
“将军？征召矿工？他们连刀都没摸过，让他们上战场？”
戚继光没理他，第二道命令跟着就来了。
“命一队人马，即刻出城，前往南山竹林。砍伐新生的毛竹，记住，要韧性最好的那种。竹竿上端，至少要保留三到五层细密的枝丫，一片叶子都不许给老子弄掉！越多越好！”
这下，不光是张诚，周围所有将校都炸了锅。
“竹竿？还带枝丫？”
“这是要干什么？搭戏台子吗？”
“倭寇的刀能砍断铁，我们拿竹竿子去？挠痒痒吗？”
张诚憋得满脸通红，终于忍不住了，他冲到戚继光面前，压着嗓子吼道：“将军！你这是什么意思？我军精铁兵器尚且挡不住倭寇的刀锋，你让这些矿工拿着竹竿去？这不是驱羊入虎口吗？这是让他们去送死！”
戚继光终于回头看了他一眼，眼神里没有半点波澜。
“军令如山。”
他只说了这四个字，然后又转过头去，继续看着城外。那表情，好像他命令的不是去砍竹子，而是去拿一件必胜的法宝。
张诚气得一拳砸在城墙上，震得伤口都裂开了。他想不通，一向用兵如神的戚将军，怎么到了台州，就变得如此不可理喻。
他甚至怀疑，戚继光是不是被这必死的局势给逼疯了。
命令还是被执行了下去。
戚继光的威望摆在那里，没人敢真的违抗。
很快，三千多个矿工被召集到了城中的一片空地上。
这些人，常年在黑暗的矿井里干活，个个都长得敦实，膀大腰圆，身上有使不完的力气。
但他们也是一群乌合之众，站没站相，坐没坐相，眼神里充满了迷茫和恐惧。
他们听说要上战场，一个个脸都吓白了。
“官爷，俺们只会挖煤，不会打仗啊。”
“是啊，俺连鸡都没杀过。”
另一边，几百个士兵被派去砍竹子。他们也想不通，但只能硬着头皮去。南山的毛竹林，长得郁郁葱葱。
他们按照戚继光的吩咐，专挑那种半大不小，青翠欲滴的新竹砍。
砍下来，也不多做处理，只是把根部的枝叶削掉，方便抓握，上半截的枝丫和竹叶，完完整整地保留着。
一捆捆奇形怪状的“武器”被运回城里，堆得像一座小山。那绿油油的一片，在满目疮痍的台州城里，显得格外刺眼，也格外滑稽。
戚继光亲自来检阅这些矿工。
他什么都没说，只是让亲兵搬来一张桌子，桌上放了一壶酒，三个碗。
他给自己倒了一碗，又给矿工里头一个看起来年纪最大、最有威望的老矿头倒了一碗。
“老乡，我姓戚。从今天起，你们的命，归我管。”
老矿头战战兢兢地端起碗。
“将军……俺们……”
“我知道你们怕。”
戚继光打断他，“怕死，正常。但是，城破了，你们的婆娘、娃儿，一样是死。躲在家里，是死。跟着我，上阵杀敌，或许还能活。这碗酒，你们谁敢跟我喝？喝了，就是我戚某人的兵。我保证，只要我戚继光还有一口气，就一定带你们活下去。”
说完，他仰头，一饮而尽。
矿工们你看我，我看你。那老矿头一咬牙，也把碗里的酒干了，把碗往地上一摔。
“干了！反正都是个死，跟着将军，死也死得像个爷们！”
有人带头，剩下的人也都有了胆气。他们常年跟塌方、瓦斯打交道，骨子里本就有一股狠劲。三千个汉子，嗷嗷叫着，把戚继光带来的酒喝了个精光。
士气，就这么被鼓动起来了。
接着，戚继光开始教他们一种极其古怪的阵法。
他让矿工们五人一组，紧紧挨着。他发的兵器，就是那些带枝丫的竹竿。
他没有教他们怎么劈，怎么砍，怎么刺。
他只教了一个动作：“送”。
“听我口令！所有人，把竹竿平举，向前送！”
三千根竹竿，带着哗啦啦的竹叶声，一起向前递出去。
“腰背发力！不是用胳膊！想象你们在矿洞里推矿车！把吃奶的劲都给我用出来！”
戚继光的声音在校场上空回荡。
矿工们虽然不解，但这个动作对他们来说太熟悉了。他们常年干的就是这种力气活。很快，他们就找到了感觉。三千人，动作越来越整齐。
“好！现在，前排送，后排收！交替进行！一步一步往前压！”
整个方阵，像一只巨大的绿色刺猬，缓缓地向前移动。那无数的竹竿和枝丫，形成了一片看起来杂乱无章，却又暗含规律的“竹林”。
张诚在旁边看着，眉头拧成了一个疙瘩。
这算什么？阵法？看起来更像是一群农夫在插秧。他实在看不出，这玩意儿上了战场，除了能给倭寇当柴火烧，还能有什么用。
他不止一次去找戚继光，想让他改变主意。
“将军，临阵磨枪，来不及了。让这些矿工上，就是白给。还是让我带着本部弟兄们冲吧，能杀一个是一个。”
戚继光每次都只是摇头。
“你的兵，是我的预备队。他们有更重要的用处。正面，就得靠他们。”他指着那些汗流浃背的矿工，语气不容置疑。
城里的气氛，一天比一天诡异。
官兵们在城墙上磨刀霍霍，心里却没底。
矿工们在校场上挥汗如雨，练着那套可笑的“竹竿阵法”。
而城外的倭寇，已经笑翻了天。
戚继光的举动，像一场闹剧，很快就传到了倭寇的营地里。
探子把消息带回去，说戚继光正在组织一群矿工，用带着叶子的竹竿训练，准备迎战。
倭寇的营帐里，先是死一般的寂静，然后爆发出雷鸣般的哄笑。
“竹竿？哈哈哈哈！明朝人是没人了吗？要用农民来打仗？”
“还带着叶子？他们是想把我们笑死，然后不战而胜吗？”
一个倭寇武士拔出自己的刀，随手一挥，旁边手臂粗的木桩应声而断，切口光滑如镜。他轻蔑地笑道：“我的‘村正’，还没喝过竹子的汁水呢。”
倭寇头目“鬼丸”，正坐在主帐里，用一块白色的绸布，慢条斯理地擦拭着他的野太刀。
他的刀，比别人的更长，更亮，刀身上有一道诡异的血红色纹路，像是活的血管。
听着手下的汇报，他连头都没抬。
“戚继光……我听说过他，在北方杀过不少鞑子，是个厉害角色。”一个副手谨慎地说道，“他这么做，会不会有什么阴谋？”
“鬼丸”终于停下了动作。他抬起头，露出一张被刀疤劈成两半的脸，一只眼睛是正常的黑色，另一只却是浑浊的灰色，像死鱼的眼睛。
“阴谋？”他笑了，声音像砂纸在摩擦，“在绝对的力量面前，任何阴谋都是笑话。我的刀，能斩断钢铁，难道还怕几根破竹子？”
他站起身，将刀插回刀鞘。
“传令下去，明天一早，发动总攻。我不想再等了。我要亲手砍下戚继光的脑袋，用他的头骨做酒杯。”
他的话，让整个营帐的笑声都停了。取而代之的，是一种嗜血的兴奋。
在他们看来，台州城，已经是他们的囊中之物。城里的财宝、女人，还有那个不自量力的戚继光的人头，都在向他们招手。
决战的前一夜，台州城里，死一般地寂静。
戚继光召集了所有的将校。
他站在沙盘前，神情平静地分配着任务。
“张诚。”
“末将在！”张诚上前一步。
“你率领五百名正规军，埋伏在城门两侧的巷道里，作为第一预备队。没有我的命令，不许出击。”
“……”张诚想说什么，但最后还是把话咽了回去，大声道：“遵命！”
“李百户，你带弓箭手，上城楼。集中所有箭矢，听我号令，自由射击，目标是敌军后阵。”
“遵命！”
一道道命令有条不紊地发下去。最后，戚继光的目光落在了那群矿工的代表，老矿头的身上。
“老乡，明天，城门一开，你们就是主力。记住我教你们的，别的什么都不要想。信我，就能活。”
老矿头黑瘦的脸上，看不出表情，他只是重重地点了点头。
“将军，俺们信你！”
部署完毕，众将散去。张诚留在了最后。
他看着戚继光疲惫的侧脸，终于还是没忍住。
“将军，你跟我交个底。这竹竿，到底有什么名堂？明天这一仗，到底有几成胜算？你让兄弟们死，也得死个明白！”他的声音里带着一丝哀求。
戚继光转过身，拍了拍他的肩膀。这是他来到台州后，第一次做出如此亲近的动作。
他没有回答张诚的问题，只是看着他，一字一句地说道：“张诚，你看了一辈子兵书，可兵书上写的东西，都是死的。真正的战场，是活的。”
他顿了顿，眼中闪过一丝谁也看不懂的精光。
“明天，你睁大眼睛，好好看。这一仗，会让你把以前读过的兵书，全都忘掉。”
说完，他便转身走上了城楼，留给张诚一个孤单而决绝的背影。
那一夜，张诚一夜未眠。他想不通，也猜不透。他只知道，天亮之后，台州城的命运，就要交到那三千根看似可笑的竹竿手里了。
天，亮了。
没有鸡鸣，没有犬吠。只有城外倭寇营地里传来的，呜呜的法螺声。
那是总攻的信号。
“咚！咚！咚！”
沉重的战鼓声，像敲在每个人的心口上。
黑色的潮水，从倭寇的营地里涌了出来。他们没有像往常一样分散突击，而是排成了密集的阵型，像一把巨大的黑色铁犁，要将台州城一举犁平。
冲在最前面的，是“鬼丸”和他麾下最精锐的五十名武士。他们是“鬼丸”的牙齿，是撕碎一切的利刃。
每个人的脸上，都带着嗜血的狂热和对胜利的贪婪。他们看着前方缓缓打开的城门，眼神里满是轻蔑。
“吱呀——”
沉重的城门，发出了不堪重负的呻吟，缓缓向内打开。
没有明军的战吼，没有如雨的箭矢。
走出来的，是一片移动的“竹林”。
三千名矿工，排着密不透风的方阵，沉默地走出了城门。他们没有穿铠甲，身上还是那身破烂的黑衣。他们手里，紧紧攥着那些奇形怪状的带枝丫的竹竿。
阳光照在那一片片绿色的竹叶上，反射出斑驳的光点。在杀气腾ten的战场上，这抹绿色显得如此不合时宜，甚至有些可笑。
倭寇的队伍里，发出了一阵压抑不住的嗤笑声。
“鬼丸”的嘴角，也咧开一个残忍的弧度。他要用最华丽、最干脆利落的斩击，来粉碎明军这最后的、可悲的挣扎。
双方的距离在迅速拉近。
一百步。
五十步。
三十步。
“杀！”
“鬼丸”爆喝一声，速度猛然加快，像一支离弦的黑箭，第一个冲向了那片绿色的“竹林”。
他高高跃起，双手紧握着那把嗜血的野太刀，身体在空中拧成一个充满力量的弧线。
他使出了自己最得意的一招——“袈裟斩”，刀锋带着撕裂空气的尖啸，直直地劈向最前排一个看起来有些木讷的矿工。
那刀锋上，甚至还残留着昨日斩杀明军时留下的暗红色血迹。
这一刀，他有绝对的自信，能将眼前这个矿工连人带竹竿，一起劈成两半！
城楼上，张诚的心提到了嗓子眼，他不忍地闭上了眼睛。他仿佛已经看到了血肉横飞的场面。
所有人都屏住了呼吸。
被“鬼丸”锁定的那名矿工，没有躲，也没有闪。他的脸上充满了恐惧，但他的身体，却像生了根一样，死死钉在原地。
他只是按照戚继光千百次操练的那样，怒吼一声，将全身的力气都灌注到腰背，与其他几名同伴一起，将手中的带枝丫竹竿，狠狠地向前一“送”！
一片由竹竿、竹枝、竹叶组成的，看起来脆弱不堪的“荆棘之网”，迎向了那削铁如泥的刀锋。
“鬼丸”的脸上带着狞笑，他已经能想象到刀锋入肉的快感。可就在刀刃接触到那片竹竿的瞬间，预想中干脆利落的“咔嚓”声并没有传来。
取而代之的，是一阵极其古怪、沉闷又复杂的“咯啦啦”的撕扯和纠缠声！
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