俄军来晚了一步,美军在公海扣押悬挂俄罗斯国旗的30万吨级油轮。那么,这究竟是一次“执法行动”,还是一次蓄意挑衅?而俄军潜艇已经出现在附近海域,为何最终没能阻止美军的扣押行动?
当地时间1月7日,美国欧洲司令部宣布,在北大西洋靠近冰岛的国际水域,扣押了一艘载重超过30万吨的油轮,这艘油轮原名“贝拉1”号,后更名为“马里涅拉”号,并在行动前完成了临时注册,悬挂俄罗斯国旗航行。
从国际法角度来看,只要船旗合法就可以正常在公海行驶,除非涉及海盗、奴隶贸易等极端情形,任何国家都无权强行登船扣押。但美方显然没有遵循国际法,反而直接强调行动是“依据美国总统令”,这等于公开告诉外界:美国总统的命令可以凌驾于国际法之上。正因如此,美军的这一行动,从一开始就被俄方定性为“公然的海盗行为”。
但与以往不同的是,这一次,美国并不是单独行动。英国的公开表态,直接改变了局面。英国国防部很快承认,皇家海军和空军为这次扣押行动提供了情报、空域和基地支持,从部署情况来看,这是一次提前规划好的协同行动。至此,事件已从单一的“美俄摩擦”,实质上变成了美英联手施压俄罗斯的局面。
从俄罗斯的角度看,这艘油轮并非普通商船。它与委内瑞拉存在关联,而委内瑞拉正处在美国严密石油封锁之下。此前,美军已经多次扣押所谓“影子舰队”的无国籍油轮,但始终避免直接对悬挂俄罗斯国旗的船只下手,但这一次,特朗普政府显然不打算再遵守旧规则。
扣押行动发生的海域非常讲究,既不在美洲沿岸,也不靠近俄罗斯本土,而是卡在冰岛附近,这是一个俄罗斯力量尚未完全覆盖、却又接近其势力边缘的地带。扣押事件发生之际,俄罗斯海军确实有所动作,亚森-M级攻击核潜艇“喀山”号被确认在相关海域活动,但潜艇本身并不适合执行水面威慑任务。
更何况,美军在行动现场上空部署了包括AC-130空中炮艇、P-8A反潜巡逻机在内的空中力量,形成对水面和水下的双重压制。结果就是,俄军看见了但没来得及阻止,美军则抓住窗口期迅速完成登船和控制。
这一事件凸显出俄罗斯在战略上的被动。其无法为一艘油轮与美英直接发生军事摩擦,更不可能把事件升级为硬对抗。反过来看,美国却通过这次行动,完成了多重目标:一是向俄罗斯明确表态,美国愿意打破既有默契。二是向所有与委内瑞拉相关的运输网络发出警告,即便披上俄罗斯国旗,也未必安全。三是借英国之手,把单边行动包装成“盟友协作”,降低自身的政治风险。
至于英国为什么下场,原因也很简单。一方面,英美在制裁执行和海上控制上高度绑定,伦敦很难在这种问题上“保持中立”。另一方面,英国在相关海域拥有天然的地理和军事优势,提供支援成本低,却能换取在大西洋安全事务中的话语权。这对正试图重塑“全球存在感”的英国而言,是一笔划算的政治投资。
但对整个国际秩序来说,这次事件释放的信号并不乐观。美国公开在公海扣押悬挂他国国旗的油轮,并准备将船员带回本土审理,等于在事实上扩大了自身制裁的域外适用范围。如果这种做法被常态化,那么公海航行自由的边界将被进一步侵蚀,未来任何被美国认定为“违规”的船只,都可能面临同样的处置。
归根结底,英美这次大张旗鼓的扣押行动,并不是为了那艘30万吨油轮本身,而是一场关于势力范围、规则解释权和执行权的较量。油轮只是载体,真正被押上台面的,是美俄之间正在重写的边界线。而俄军“来晚一步”,既是一次具体行动的失利,也是自身实力衰弱无法抗衡美军的一种现实写照。
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