创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
夜，已经深得像一匹没有尽头的黑绸，密不透风地裹住了整座宫城。
桐花台，这个曾见证了片刻欢愉的地方，如今却成了世间最肃杀的刑场。
甄嬛静静地坐在桌案前，目光落在面前那只小小的合卺樽上。
明黄的丝绸垫着，精致的雕花闪着寒光，可内里盛着的，却是能顷刻间要人性命的鹤顶红。
皇帝的旨意，由苏培盛亲自传来，话说得恭敬，字字却如刀斧：
“皇上口谕，熹贵妃与果郡王叔嫂讯问，恐有不便，特赐下酒菜，请娘娘代皇上，送王爷一程。”
“送他一程”，这四个字，在苏培盛嘴里滚了一圈，变得温和而圆滑，可听在甄嬛耳里，却是惊雷炸响，震得她五脏六腑都错了位。
她知道，这一天终究是来了。
从她决意回宫的那一刻起，从她踏上这条布满荆棘的荣华路开始，她与允礼之间，便只剩下这一种结局。
脚步声由远及近，允礼来了。
他穿着一身家常的王爷袍服，风尘仆仆，眉宇间带着几分被禁足的郁色，可当他看到甄嬛的那一刹那，所有的阴霾都散了，眼中只剩下纯粹的、毫无杂质的欣喜与担忧。
“嬛儿，你怎么样？皇上没有为难你吧？”
他快步上前，声音里满是急切，全然没有察觉到这屋子里不同寻常的死寂。
甄嬛缓缓抬起头，努力牵动嘴角，想给他一个安抚的笑容，却发现自己的脸早已僵硬。她只能看着他，贪婪地看着他。这是她此生唯一的爱人，是她冰冷余生里唯一肖想过的暖阳。可如今，她却要亲手将这轮太阳熄灭。
“我没事，王爷。”她开口，声音干涩得像被砂纸磨过，“皇上……让臣妾来，陪王爷喝杯酒。”
允礼的目光这才落到桌上的酒壶和酒杯上。
他何等聪明，只一瞬，便明白了什么。但他没有惊慌，也没有愤怒，只是深深地看了甄嬛一眼，那眼神里有心疼，有了然，甚至有一丝释然。
他拉开椅子，在她对面坐下，仿佛这只是一次寻常的对饮。
“也好，”他拿起酒壶，为两个杯子都斟满了酒，澄澈的酒液在灯下泛着诡异的光，“许久未曾与你这样坐着了。”
甄嬛的眼泪在眼眶里打转，她死死地忍着，指甲掐进掌心，用疼痛来维持最后的清醒。她不能哭，哭是软弱，哭是招认，哭会让他死得更不安。
“王爷……”她艰难地开口，“还记得我们第一次见面的时候吗？”
允礼端起酒杯，唇边漾开一抹温柔的笑意：“怎么会忘。那日倚梅园，你说你的鞋袜湿了，可我看到的，分明是一个赤着脚在雪地里许愿的小仙女。”
“不是那里。”甄嬛轻轻摇头，目光变得悠远，仿佛穿透了这压抑的宫墙，回到了那个改变了他们一生的午后，“是后来，在御花园。那年杏花微雨……”
她的声音很轻，像梦呓，每一个字都带着化不开的悲伤。
允礼的眼神也跟着柔和下来，他接道：“我记得。杏花疏影里，你在荡秋千，美得就像一幅画。我怕唐突了你，便谎称自己是果郡何以为家。”
“是啊，”甄嬛的泪，终究还是落了下来，一滴，滚烫地砸在手背上，“你说你是果郡王。允礼……或许从一开始，便都是错的。”
这句话，如同一片羽毛，轻飘飘地落在允礼的心上。他只当是她在感叹命运的阴差阳错，感伤他们之间有缘无分的错过。他哪里知道，甄嬛这句话，并非单纯的抒情，而是一句字字泣血的判词。
“那年杏花微雨”，是他们这场爱情悲剧最虚幻、最美丽的开端。“你说你是果郡王”，是他身份的原罪，是他万劫不复的根源。“从一开始，便都是错的”，是他们之间任何真情的流露，都注定会演变成皇帝眼中那桩不可饶恕的罪行。
允礼看着她，眼中满是怜惜，他伸出手，想为她拭去泪水，却被她下意识地避开。他举起手中的酒杯，对她温柔一笑：“嬛儿，无论对错，我从不后悔。能遇見你，是我此生最大的幸事。”
他以为这只是诀别前的一句感叹，却不知，这句无心之言，早已如谶语般，将他此后的每一步，都牢牢锁死在通往黄泉的路上。
那场杏花微雨，究竟是缘分的开始，还是一个太过美丽的错误？多年后，当甄嬛已是权倾后宫的熹贵妃，午夜梦回，她仍会回到那个午后。
那时的她，还只是莞贵人，初承圣恩，心中却惴惴不安。后宫是无声的战场，皇帝的宠爱是唯一的铠甲，但也最易碎。那日，她借口身子不适，躲开了众人，独自一人来到御花园的僻静处。春日正好，杏花开得如云如霞，一场微雨过后，空气里满是清甜的香气和湿润的泥土味。
她看到一架秋千，便像个孩子似的坐了上去，让槿汐在身后轻轻推着。裙摆随着秋千的起落而飞扬，那一刻，她仿佛不是皇帝的妃嫔，只是一个无忧无虑的少女。风拂过耳畔，带来一阵悠扬的笛声，那笛声清越，带着几分潇洒不羁，与宫中乐府的靡靡之音截然不同。
她循声望去，只见杏花疏影下，一个身着青色长衫的男子正倚树而立，手持一支玉笛，闭目吹奏。
他身形挺拔，面容俊朗，眉眼间带着一股天然的贵气与风流。那不是宫里的侍卫，更不是太监。
甄嬛心中一惊，忙从秋千上下来，理了理衣衫。
宫中规矩森严，外男非奉召不得入内，更何况是后宫深处。
那男子也察觉到了动静，停下吹奏，睁开眼朝她看来。
他的目光清澈如水，带着一丝探寻，却没有半分轻浮。他见甄嬛面带警惕，便微微一笑，拱手道：
“在下唐突，扰了姑娘的雅兴，还望恕罪。”
“你是何人？为何会在此处？”甄嬛按捺住心跳，故作镇定地问道。
男子嘴角的笑意更深了，他似乎觉得她这副故作老成的模样十分有趣。“在下奉召入宫，一时兴起，信步至此，不想竟是后宫禁地。”他顿了顿，目光落在她身后的秋千上，又落在她微湿的裙角上，眼神里满是欣赏，“姑娘的笛声很好。”
甄嬛一愣，随即明白过来。那日倚梅园雪夜，她以“逆风如解意，容易莫摧残”的笛声引来了皇帝，也引来了他。原来，他便是那个捡到她小像，误以为她是宫女，还特意嘱咐苏培盛“好好待她”的王爷。
“我不会吹笛。”她淡淡地否认。身在后宫，多一事不如少一事，她不想与任何皇亲国戚扯上关系。
那男子也不点破，只是潇洒一笑，从怀中取出一物，托在掌心。那是一只小小的合欢花囊，做得极为精致。他说：“那夜匆忙，未能拾到姑娘遗落的小像，只捡到了这个。想来是姑娘之物，今日，也算是物归原主了。”
甄嬛看着那花囊，心中更是确定。她没有去接，只是道：“并非我的东西，想是认错了。”
她的疏离和戒备，他全看在眼里。他也不再坚持，收起花囊，话锋一转，饶有兴致地问道：“还未请教，姑娘是哪一宫的？”
“你既是外臣，便不该打听后宫之事。”甄嬛的语气冷了三分。
他却不以为意，反而像是起了逗弄之心，朗声笑道：“姑娘如此戒备，莫非在下长得像坏人？也罢，在下行不更名坐不改姓，乃果郡王允礼是也。”
“果郡王……”甄嬛心中默念着这个名字。京中盛传，先帝十七子允礼，风流倜D傥，文采出众，不喜政事，独爱诗词歌赋，是皇亲贵胄中的一个异类。原来就是他。
见她神色微动，允礼嘴角的笑意更浓，他又向前一步，压低了声音，带着几分戏谑道：“其实，我骗了你。我并非果郡王。”
甄嬛抬眼看他，眼中满是疑惑。
他指了指自己的鼻子，一本正经地胡说八道：“我是‘果郡何以为家’的‘果郡’，一个漂泊无依的闲人罢了。”
“噗嗤”一声，甄嬛终是没忍住，笑了出来。她被他这番有趣的言辞逗乐了，心中的戒备不自觉地消散了许多。眼前这个男人，与她所见过的所有宫中男子都不同。他没有皇帝的威严，没有官员的谄媚，他像一阵自由的风，吹散了这御花园里沉闷的空气。
这一笑，如春风拂过冰面，瞬间融化了所有的疏离。杏花瓣随着微风簌簌落下，沾染在他的肩头，她的发梢。那笛声，那笑语，那句“果郡何以为家”的戏言，连同那场恰到好处的微雨，共同构成了一幅绝美的画卷。
只是当时的他们都不知道，这幅画卷，从落笔的那一刻起，底色便是悲凉的。
“杏花微雨”，这四个字听起来有多美，背后的现实就有多残酷。杏花花期短暂，绚烂过后便是凋零；微雨轻柔，却也预示着风雨欲来。这极致的浪漫，本就不该属于冰冷无情的紫禁城。它像一个美丽的梦境，允礼沉醉其中，以为是天赐良缘的开端；而甄嬛，即使在那一刻心动，理智也告诉她，这梦，终有醒来的一天。而梦醒时分，便是万劫不复。
自那日杏花微雨后，允礼便像一道挥之不去的光，总在不经意间照进甄嬛灰暗的宫廷生活。
他似乎总有办法，能恰到好处地出现在她需要慰藉的时刻。当她因“菀菀类卿”的真相而心碎，避宠于汤泉宫时，是他，在静谧的夜晚，泛舟湖上，吹奏起那首她熟悉的《长相思》，用无声的笛音安抚她破碎的心。
那夜月色如水，甄嬛独自凭栏，听着远处传来的笛声，时而婉转，时而激昂，仿佛在诉说着一个知己的故事。她知道是他。在这偌大的宫苑里，只有他的笛声，能如此精准地叩响她的心弦。她没有现身，只是静静地听着，任由那笛声将她心中的苦闷一点点吹散。
后来，她才从浣碧口中得知，那几日，他日日都会来，只在远处吹奏一曲，从不靠近，也不打扰。他用他的方式，小心翼翼地守护着她的尊严，陪伴着她的孤单。
皇帝的宠爱，如潮水般涨落，带着算计与权衡。而允礼的情感，却像山间清泉，纯粹而恒久。甄嬛的心，在这样无声的关怀中，一点点沦陷。
夏日，圆明园的荷花开得正好。皇帝设宴，邀请了众皇亲宗室。席间歌舞升平，觥筹交错，甄嬛却觉得索然无味。她寻了个由头，带着槿汐和浣碧来到湖边散心。
“小主你看，那不是果郡王吗？”浣碧眼尖，指着不远处的一艘小船。
甄嬛望去，只见允礼正独自坐在船头，手中拿着一只莲蓬，悠然自得。他似乎也看到了她，远远地冲她一笑，然后撑起船篙，向她这边划来。
“给熹妃娘娘请安。”他停船靠岸，站在船上拱手行礼，姿态潇洒。彼时，她已是熹妃，位份尊贵，两人之间隔着君臣叔嫂的鸿沟。
“王爷多礼了。”甄嬛微微颔首，目光却不由自主地被他船上的景致吸引。小小的船舱里，竟载满了新鲜采摘的莲蓬和荷花。绿叶红花，相映成趣，在这炎炎夏日里，带来一片清凉。
允礼看出了她的心思，笑道：“这圆明园的荷花开得好，我便想着，若能将这满池的清凉都搬到娘娘的永寿宫去，岂不妙哉？”
浣碧在一旁听了，忍不住笑道：“王爷真会说笑，这满池的荷花，如何能搬得走？”
允礼却神秘一笑，他拿起一只饱满的莲蓬，递给甄嬛，说道：“花搬不走，但这夏日的心意可以。娘娘可知，我为何独爱这荷花？”
甄嬛接过莲蓬，剥开一粒莲子放入口中，清甜微苦的味道在舌尖散开。她摇了摇头。
“因为，”允礼的目光灼灼地看着她，声音里带着不容错辨的深情，“它‘出淤泥而不染’。这世间万物，唯有它，最配得上你。”
那一刻，甄嬛的心跳漏了一拍。皇帝也曾赞她清丽，夸她脱俗，可那些赞美，都像是帝王对自己所有物的评判。唯有允礼，他看到的，是她身处污浊泥潭之中，却依旧努力保持洁净的灵魂。他懂她。这份懂得，比任何华丽的辞藻都更让她动容。
他邀请她上船，说要带她去看一处荷花开得最好的地方。甄嬛犹豫了。她知道，这一步踏出去，意味着什么。那是逾越，是背叛，是万劫不-复的深渊。可当她对上允礼那双满是期盼和真诚的眼眸时，所有的理智和顾虑都土崩瓦解。
她将手递给了他。他的手温暖而有力，稳稳地将她扶上小船。
小船在荷叶间穿行，将岸上的喧嚣远远抛在身后。这里仿佛是另一个世界，只有风声、水声，和他们两人之间静谧的呼吸声。允礼不再说话，只是静静地为她剥着莲子，将最甜的莲心递到她面前。
甄嬛看着他专注的侧脸，心中百感交集。这个男人，给了她皇帝从未给过的尊重、理解与纯粹的爱恋。可他越是如此，她心中的不安就越是强烈。
因为，他是“果郡王”。
这个身份，在杏花微雨的初遇时，听起来是那样的风雅别致。可如今，在深宫之中，在皇权的注视下，这三个字却如同一座沉重的大山，压在他们之间。他是皇帝的亲弟弟，是天潢贵胄。他与皇帝的妃子之间，任何一丝一毫的情感牵扯，都是足以掀起滔天巨浪的弥天大罪。
他们的爱，就像这艘飘摇在湖面的小船，看似美好，却无根无凭，随时可能被一场风浪打翻。
“你说你是果郡王。”
当甄嬛在桐花台说出这句话时，她脑海中浮现的，是允礼那张带着戏谑笑容的脸。而在允礼听来，这只是对他当初那句玩笑话的回应。他永远不会明白，这句看似平常的话，正是解开他悲剧命运的第二层密码。
悲剧的根源，不在于他的名字叫“允礼”，而在于他的身份是“果郡王”。这个身份，是荣耀，是才情的证明，却也是一道无法挣脱的枷锁，一桩与生俱来的“原罪”。
皇帝，爱新觉罗·胤禛，是一个内心极度自卑又极度多疑的君主。他通过残酷的“九子夺嫡”登上皇位，皇位的来路不正，让他时刻处于一种不安全感之中。他需要的是绝对的服从和掌控，任何可能威胁到他皇权的人或事，都会被他视为眼中钉。
允礼恰恰就是这样一个“威胁”。
他不仅是皇帝的亲弟弟，更是先帝康熙最为宠爱的儿子之一。他才华横溢，诗词歌赋无一不精，在文人墨客中享有极高的声望。他待人谦和，风度翩翩，在朝臣和宗室中人缘极好。这一切，在太平盛世，是贤王的美名；但在多疑的君主眼中，却是收买人心、觊觎皇位的潜在征兆。
起初，皇帝对这个不问政事的弟弟是放心的，甚至有几分倚重。他让他协理宗人府事务，让他参与重要的宫廷宴会，这是一种信任，也是一种姿态。然而，这份兄弟之情，从甄嬛出现的那一刻起，便开始悄然变质。
皇帝爱甄嬛，不仅仅因为她貌美，更因为她酷似他心中的白月光——纯元皇后。甄嬛于他而言，既是爱妃，也是一个完美的替代品，一个满足他情感缺失的寄托。他对甄嬛的占有欲，超乎寻常。
而允礼，也爱上了甄嬛。
这份爱，最初只是默默的欣赏和守护，但当它被皇帝察觉时，性质就完全变了。在皇帝看来，这不是单纯的情爱纠葛，而是弟弟对自己权威的挑战，是对自己所有物的觊觎。
真正的转折点，是那枚被剪掉一角的小像。
那日，皇帝在圆明园闲逛，心血来潮，要去允礼的书房看看。允礼当时并不在，皇帝便自己推门而入。他的书房雅致，满是字画古籍。皇帝随意翻看着，当他拿起一本诗集时，一张小像从书中滑落。
皇帝弯腰拾起，定睛一看，脸色瞬间沉了下去。画中人，分明就是甄嬛年轻时的模样，眉眼含羞，嘴角带笑，正是她刚入宫时那副清纯动人的样子。而这张小像的右下角，被人小心翼翼地剪去了一角，露出了后面的“菀”字。
皇帝的心，像被一根毒刺狠狠扎了一下。他认得这张小像，这是甄嬛当年参加选秀时，画师所画。他更知道，“菀”是纯元皇后的小名。甄嬛的小像，被允礼如此珍藏，还特意剪去了象征着“替身”的“菀”字一角——这意味着什么？
这意味着，在允礼心中，他爱的不是“莞莞类卿”的莞嫔，而是独一无二的甄嬛！
皇帝手握着那张薄薄的纸片，却感觉重若千斤。他脑海中瞬间闪过无数个念头：他们是什么时候开始的？到了哪一步？允礼平日里那副与世无争的样子，难道都是装出来的？他对自己宠爱的妃子，究竟存了什么心思？
一股混杂着嫉妒、愤怒和恐惧的情绪，瞬间冲上了皇帝的头顶。他一直以为，自己掌控着一切，甄嬛是他的，整个后宫都是他的。可现在，他最信任的弟弟，却在他眼皮子底下，觊觎着他最心爱的女人。
这已经不仅仅是男女之情了。在皇帝看来，这是背叛，是挑战。允礼敢觊觎他的女人，明天是不是就敢觊觎他的江山？“果郡王”这个身份所带来的所有光环，在这一刻，都变成了刺眼的威胁。
他没有声张，只是默默地将小像放回原处，然后一言不发地离开了。但从那天起，他看向允礼的眼神，就再也不一样了。那层温和的兄长面纱被揭开，露出了底下冰冷的、属于帝王的审视和猜忌。
他开始不动声色地观察允礼的一举一动。允礼在宴会上多看了甄嬛一眼，他会记在心里；允礼为甄嬛说了一句公道话，他会反复揣摩。那份曾经的兄弟情，早已被名为“怀疑”的毒液，腐蚀得千疮百孔。
允礼对此一无所知。他还沉浸在对甄嬛的爱恋中，用他的方式默默守护。他以为只要自己不越雷池一步，便能保全所有人。他太天真了，他不懂，在皇权面前，爱情本身，就是一种原罪。尤其是当这份爱情，与“果郡王”这个身份绑定在一起时，便注定是一场不死不休的悲剧。
真正的劫难，是从凌云峰开始的。
甄嬛被废出宫，带发修行，对宫里的一切都已心如死灰。是允礼，不顾流言蜚语，不顾皇帝的眼线，一次又一次地来到凌云峰，给她送去药品，陪她解闷。在那段最黑暗、最绝望的日子里，允礼是她唯一的光。
他在雪夜里，躺在冰冷的雪地上，用自己的身体为高烧不退的她降温；他搜集了漫山遍野的蝴蝶，在她生日那天，给了她一场终生难忘的惊喜；他向她许诺，要用一场假死，带她远走高飞，从此做一对平凡夫妻。
甄嬛被他打动了，她接受了这份不容于世的爱情。在那个与世隔绝的凌云峰上，他们有过一段神仙眷侣般的日子。她以为，自己终于可以摆脱命运的枷锁，与心爱之人相守。
然而，命运却和他们开了一个最残酷的玩笑。
允礼奉旨出征，归期未定。而就在他离开后不久，甄嬛发现自己怀了身孕。她满心欢喜地等待着他回来，分享这个好消息。可等来的，却是他战死沙场的噩耗。
天，在那一刻，塌了。
为了腹中的孩子，为了替允礼报仇，也为了远在京中受苦的家人，甄嬛做出了一个最艰难的决定——设计回宫。她要回到那个吃人的地方，用尽一切手段，爬到权力的最高峰，保护她和允礼的孩子，惩罚所有伤害过他们的人。
她利用皇帝对她的旧情，以腹中胎儿为筹码，成功地策划了一场盛大的回宫。当她以“熹贵妃”的身份，风光无限地重返紫禁城时，她以为自己已经做好了面对一切的准备。
可她万万没有想到，允礼，竟然没有死。
他回来了。就在她回宫的当天，他浑身是伤、九死一生地赶了回来。当他在宫门口，看到迎接熹贵妃回宫的盛大仪仗，看到轿辇上那个他日思夜想、却已再度成为皇帝妃子的女人时，他脸上的欣喜瞬间凝固，变成了震惊、痛苦和难以置信。
那场重逢，是世间最残忍的凌迟。
他们隔着人群遥遥相望，千言万语，都化作了眼神中的绝望。甄嬛坐在轿中，心如刀割。她不能下去，不能解释，甚至不能多看他一眼。她只能眼睁睁地看着他，看着那个为了救她而差点丧命的男人，被现实伤得体无完肤。
从这一刻起，他们之间的关系，变得比从前更加危险、更加禁忌。
过去，他们一个是宫外的王爷，一个是宫外的废妃，尚有一丝幻想的余地。而现在，她是皇帝最宠爱的熹贵妃，是皇帝孩子的“母亲”；而他，是战功赫赫的果郡王，是皇帝的亲弟弟。他们每一次的对视，每一次的交集，都像是行走在刀尖之上。
皇帝对他们的猜忌，也达到了顶峰。
允礼的“死而复生”，本身就充满了戏剧性。他回来的时机又如此凑巧，恰逢甄嬛回宫。在皇帝看来，这一切都太过巧合，巧合得像一场精心策划的阴谋。他开始怀疑，甄嬛腹中的孩子，究竟是谁的？
他嘴上不说，却在行动上处处试探。他会在家宴上，让甄嬛和允礼坐得很近，然后在一旁冷冷地观察他们的神情；他会故意在允礼面前，表现出对甄嬛的极度宠爱，以此来刺激他；他甚至让粘杆处的人，日夜监视着永寿宫和果郡王府，不放过任何蛛丝马迹。
整个后宫，都变成了一张巨大的网，而甄嬛和允礼，就是网中最挣扎的两条鱼。
允礼不懂得收敛。他的爱太过炙热，太过坦荡。他看到甄嬛受委屈，会忍不住站出来为她说话；他看到弘曕和灵犀，会不由自主地流露出父亲般的慈爱。他以为这是人之常情，却不知在皇帝眼中，这全都是他们私情未断的证据。
甄嬛比他清醒。她深知处境的危险，她一次又一次地告诫自己，也暗示允礼，要保持距离，要克制情感。她在人前对他冷淡疏远，甚至不惜说些狠话来刺伤他，只为能让他远离这场风暴的中心。
可她的努力，在允礼那份执着的深情面前，显得如此苍白无力。有一次，在御花园中偶遇，允礼见四下无人，便忍不住上前，从怀中取出一枚珊瑚手钏，想要送给甄嬛。他说：“这是南海的贡品，红得像你最爱的杜鹃花。我知道宫规森严，你不能戴，但放在枕边，看看也好。”
甄嬛看着那串手钏，心痛得无法呼吸。她多想收下，多想告诉他自己有多么思念他。但她不能。她只能狠下心，冷冷地说道：“王爷的心意，臣妾心领了。但此等贵重之物，实在不敢收。还请王爷自重，也为臣妾想想。如今你我叔嫂有别，再这样下去，只会招来祸事。”
她说完，决绝地转身离去，留下允礼一人，手捧着那串火红的珊瑚，愣在原地，眼中满是受伤和不解。
他不懂，她为何变得如此冷漠。他不懂，在这深宫之中，真情是最无用的东西，也是最致命的毒药。他只知道，他爱她，他想对她好。这份纯粹的心意，却在皇权的猜忌下，一步步将他自己，也把甄嬛，推向了无底的深渊。
皇帝的耐心，正在被一点点耗尽。
他虽然没有抓到甄嬛和允礼私通的实质性证据，但种种迹象和内心的嫉妒，已经让他对允礼动了杀心。只是，允礼毕竟是亲王，战功赫赫，在朝中声望颇高，无故处死，必会引起朝野震动。皇帝在等，等一个万无一失的借口，一个能让允礼死得“名正言顺”的机会。
这个机会，很快就来了。
边关传来消息，准噶尔部蠢蠢欲动，似有南下之意。朝臣们议论纷纷，主战主和，争执不下。皇帝看着殿下那些各怀心思的臣子，心中却另有盘算。他目光一转，落在了允礼身上。
“十七弟，”皇帝的声音听不出喜怒，“你曾与准噶尔交过手，对他们最为熟悉。依你看，此事该当如何？”
允礼出列，朗声答道：“回皇兄，准噶尔部狼子野心，不可不防。臣弟以为，当以雷霆之势，派精兵前往边关震慑，使其不敢轻举妄动。臣弟不才，愿请旨前往。”
这番话，说得慷慨激昂，大义凛然。满朝文武，无不点头称赞。然而，皇帝听了，嘴角却勾起一抹无人察觉的冷笑。他要的，正是这个结果。
将允礼派往遥远的边关，一则可以让他远离京城，远离甄嬛，断了他们见面的可能；二则，战场之上，刀剑无眼，生死难料，即便出了什么意外，也只是“为国捐躯”，与他这个做兄长的无关。这实在是一步两全其美的好棋。
“好！”皇帝当即拍板，“十七弟有此担当，朕心甚慰。朕就命你为抚远大将军，即刻启程，前往戍守边关。望你此去，不负朕望，扬我大清国威！”
旨意一下，再无转圜的余地。
甄嬛在永寿宫得知这个消息时，手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。她比任何人都清楚，这所谓的“重用”，不过是皇帝的一招“调虎离山”，甚至是一场蓄意的谋杀。
她心急如焚，却又无计可施。她不能去求情，那只会让皇帝的疑心更重，加速允礼的死亡。她唯一能做的，就是在临行前，见他一面。
在皇后的“安排”下，甄嬛以“践行”为名，在长亭见到了即将出征的允礼。隔着远远的距离，她看到他身着戎装，英姿飒爽，可眉宇间，却带着对她的无限眷恋和担忧。
“此去边关，山高水远，你自己要多保重。”允礼的声音有些沙哑，“宫中人心叵测，凡事多加小心。照顾好自己，也……照顾好孩子们。”
他口中的“孩子们”，指的是弘曕和灵犀。甄嬛心中一痛，点了点头，千言万语，却只能化作一句最官方的嘱托：“王爷此去，是为国尽忠，一路保重。臣妾在宫中，一切都好。”
她不敢多说一个字，因为她知道，暗处有无数双眼睛在盯着他们。
允礼走了。他带着对她的牵挂，带着对未来的期许，踏上了前往边关的漫漫长路。他以为这只是一次暂时的分别，却不知，这一去，竟是永诀。
边关的生活艰苦而枯燥，支撑着允礼的，唯有对甄嬛和孩子们的思念。每当夜深人静，他都会拿出笔墨，给甄嬛写信。信中，他不敢写任何缠绵的情话，只敢说说边关的风土人情，谈谈自己对战局的看法，像一个普通朋友在分享日常。
然而，情感是藏不住的。在每一封信的结尾，他都会习惯性地加上一句：“熹贵妃安。”
这四个字，在他看来，只是最基本、最礼貌的问候。就像寻常人家写信，末尾总要问一句“近安”一样。他完全没有意识到，这四个字，在紫禁城的规矩里，是多么的僭越，多么的致命。
按照大清礼制，外臣给后宫妃嫔写信，是绝无仅有的事。即便有，也必须通过内务府转交，内容只能是公式化的请安折子，措辞必须极为疏离、恭敬。像“熹贵妃安”这样带有私人问候性质的结尾，是绝对不被允许的。它逾越了君臣之礼，更触碰了叔嫂之防的红线。
这些信，自然没有一封能到甄嬛手上。它们全都被皇帝的密探——夏刈，原封不动地截了下来，呈送到了养心殿的御案上。
皇帝一封一封地看着，脸色越来越阴沉。信的内容并无不妥，可结尾那句“熹-贵妃安”，却像一根根针，扎在他的心上。这四个字，在他看来，就是他们私情未断的铁证！是允礼在向他无声地炫耀和挑衅！
终于，当他看到最新的一封信时，他心中那根名为“理智”的弦，彻底断了。那封信里，允礼提到了弘曕，说听闻弘曕聪慧，酷爱读书，颇有自己当年的风范，他感到十分欣慰。
“颇有自己当年的风范”！
皇帝的眼睛死死地盯住这几个字，呼吸都变得粗重起来。弘曕是他的儿子！允礼凭什么说弘曕像他？他这是在暗示什么？是在暗示弘曕的真实身份吗？
皇帝手握那封薄薄的信纸，指节因用力而发白。他没有雷霆震怒，只是死死盯着“熹贵妃安”四个字，嘴角浮现出一丝冰冷而扭曲的笑意。这笑意里，再无半分兄弟之情，只剩下被背叛的愤怒和帝王的绝对控制欲。他缓缓将信纸放在烛火上，看着它化为灰烬，眼中燃烧的，是比火焰更炽热的杀意。
至此，允礼的命运被彻底钉死。他远在边疆，用最真挚的笔墨写下思念，却不知这浓情蜜意传到紫禁城，已变成一道无可赦免的死罪判决。甄嬛那句“从一开始，便都是错的”，在此刻得到了最残酷的印证——他们之间任何真情的流露，都是“错误”，而这个错误，需要用生命来偿还。
信纸在烛火中蜷曲，变黑，最终化为一撮轻飘飘的灰烬，散落在光滑的紫檀木御案上。皇帝的目光，比那灰烬还要冷。
杀心已定。
现在需要考虑的，不再是杀不杀，而是如何杀。
允礼是亲王，是抚远大将军，正在边关为国效力。若此时传出他“暴毙”的消息，必然会引起军心动荡，朝野非议。天下人会如何看待他这个皇帝？说他刻薄寡恩，残害手足？他绝不能留下这样的骂名。
他需要一个完美的剧本，一个能让允礼死得合情合理，甚至能让他自己博得一个“仁至义尽”好名声的剧本。
皇帝靠在龙椅上，闭上眼睛，脑海中飞速地运转着。一张阴森而周密的网，开始缓缓织就。
几天后，一封八百里加急的捷报从边关传来。抚远大将军果郡王允礼，身先士卒，大破准噶尔先锋部队，扬我大清国威。
消息传到京城，满朝振奋。皇帝龙颜大悦，当朝盛赞允礼“乃国之栋梁，朕之左膀右臂”，并立刻下旨，以“边关战事已稳，天气转寒”为由，召果郡王回京休养，并准备大肆封赏。
这道旨意，写得情真意切，充满了兄长对弟弟的关怀和君主对功臣的体恤。接到圣旨的允礼，心中暖流涌动。他以为，自己多年的付出终于得到了皇兄的认可，他以为，皇兄对他的猜忌已经烟消云散。他甚至开始幻想，回京之后，或许能有更多机会，远远地看上甄嬛一眼。
他兴高采烈地交接了军务，踏上了回京的路。他不知道，自己正一步步走进一个为他量身定做的陷阱。
甄嬛在宫中听到这个消息，心中却升起一股强烈的不安。以她对皇帝的了解，他绝不是一个会如此轻易放下猜忌的人。这突如其来的恩宠，更像是一场暴风雨来临前的宁静。她派人去打探消息，却一无所获。整个皇宫，仿佛都被一种无形的压力笼罩着，让她喘不过气来。
允礼回京的那天，皇帝亲自出城相迎，给足了他面子。兄弟二人并辔而行，皇帝一路嘘寒问暖，关怀备至，仿佛又回到了从前那段兄友弟恭的岁月。
当晚，皇帝在宫中大排筵宴，为允礼接风洗尘。宗室亲贵，满朝文武，悉数到场。甄嬛作为熹贵妃，自然也在座。她看着坐在皇帝下首，意气风发的允礼，心中那股不安愈发强烈。
酒过三巡，皇帝忽然笑着对众人说道：“说起来，朕发现一件趣事。朕的六阿哥弘曕，眉眼之间，竟与十七弟有几分神似。你们说，这是不是就是所谓的‘叔侄天性’啊？”
此言一出，原本热闹的宴会厅，瞬间安静了下来。所有人的目光，都不约而同地在弘曕、允礼和皇帝之间来回扫视。空气仿佛凝固了。
甄嬛端着酒杯的手，微微一颤。酒水洒出几滴，落在她华贵的宫装上，冰冷刺骨。她知道，皇帝的屠刀，已经举起来了。他这是在试探，在铺垫，在为即将到来的审判，寻找舆论的支撑。
允礼的脸色也变了。他虽然天真，却不愚蠢。
皇帝这句话里蕴含的杀机，他听懂了。
他下意识地看向甄嬛，只见她脸色苍白，强作镇定。他心中一痛，立刻起身，跪倒在地。
“皇兄说笑了。”他的声音因为紧张而有些发紧，“臣弟蒲柳之姿，怎敢与天家皇子相提并论。六阿哥龙章凤姿，肖似皇兄，乃我大清之福。”
他这番话，说得滴水不漏。皇帝哈哈大笑，亲自将他扶起，拍着他的肩膀说：“十七弟何必如此紧张，朕不过是开个玩笑罢了。来，喝酒，喝酒！”
一场风波，看似被轻轻揭过。但所有人都心知肚明，有些事，已经不一样了。皇帝在用他的方式，向所有人宣告：他已经开始怀疑弘曕的身世了。
而这，仅仅是第一步。
那场接风宴上的“玩笑”，像一颗投入湖中的石子，在后宫和前朝都激起了层层涟漪。关于熹贵妃与果郡王有私，六阿哥身世存疑的流言，开始悄无声息地蔓延开来。
皇帝要的，就是这个效果。他不需要证据，他只需要“怀疑”的氛围。当所有人都开始怀疑的时候，他再动手，便顺理成章。
接下来，他走了第二步棋则是...
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