@刘旌 @郭允骁
本周两天,智谱AI和MiniMax,相继登陆港交所。延宕三年的中国大模型融资故事,走到了一个新的分水岭。
一个是“全球大模型第一股”,一个是“全球化AGI第一股”。需要差别到如此细微的表述,也足可见这个故事的速度和拥挤。这两天各种融资故事PR稿,已经相当饱和,「elsewhere」就不再严丝合缝地回溯整个故事了。
我们提供一个视角是:很多人说,投资是一个人的认知变现,但其实也更是价值观和个人喜好的变现。如果我们回看中国大模型六小虎的融资故事,除了少许偶然,六家公司的创始人和他们对应的投资人,形成了一种惊人的耦合感。
比如智谱AI。唐杰和张鹏的标签是:学院派、宏大意志。从时间上来说,智谱成立于2019年,是最早的一家。不过它最初做的是自然语言处理及知识图谱的mapping。所以中科创星早年投资时,大概也很难意料到后来的故事。
所以这里发生过一个尴尬插曲是:尽管中科创星超配地投了4000万元,但之后的轮次就退出了部分。
智谱的早期投资人还有:达晨财智、君联资本和启明创投等——都有一种“根正苗红”的气质。这其中,君联资本代管了社保基金中关村自主创新基金;而即便是更被视为“美元基金”审美的启明,也是本土化做的更激进的一家,它还代管了北京市人工智能产业投资基金,后者也参与了智谱的融资。
MiniMax则是另一故事。从币种上来说,它整体是更美元基金支持起来的——不管是云启、明势、高瓴,还是米哈游、绿洲等等。之所以后来很多人会反复将MiniMax和Kimi做比较,就是因为它们的这一点相似性。在阿里最豪赌中国大模型投资时,它们两家之间的融资战也最针尖对麦芒。
但事实上,MiniMax和Kimi的一个重要差别在于:前者要更早两年多成立。所以对众多VC来说,投入他俩的可能性是不可同日而语的。除此之外,就是闫俊杰和杨植麟两人的气质之别:多位两家的投资人曾对我们说,这个区别简化来说就是,你更相信一个“企业家”,还是一个Young talent——尽管他们的年龄差也不过三、四岁。
前者阵营里有高瓴李良、云启陈昱、明势黄明明和夏令、经纬王华东、绿洲张津剑等。后者阵营里有Monolith曹曦、真格戴雨森、高榕韩锐、蓝驰朱天宇等等。当然也有两家都押注的红杉郑庆生。不过红杉在这个问题上不一定能说明什么:除了01和百川,其他四家他们都投了。
在2024年4月的一个播客上,曹曦与杨植麟的一个对谈也能说明些问题。杨植麟说,月之暗面(Moonshot)这个名字有两个典故,一个是平克弗洛伊德的专辑,一个就是库布里克的这个电影(这也是Monolith的名字由来),所以第一次和曹曦见面就觉得很有渊源。曹曦则说,他第一次听到Moonshot这个名字,就觉得这“exactly就是VC要投的东西”。
还有一个细节。2024年6月,在一场媒体圆桌上,当Kimi和MiniMax的投资人坐在一起时,一个小巧合是:在场的Kimi的投资人都不会编程;而MiniMax的投资人都会。
当然这只是一个细节,不必然意味着什么。
在很多人看来,Kimi是一个更典型的美元VC故事。这个故事的发生和加速,部分和王慧文的光年之外有关。在王慧文遇到身体突发状况后,很多VC只能转向只有小几亿美金估值的Kimi。所以某种程度上,杨植麟承接的是王慧文的故事,后来王慧文个人也坚决支持了Kimi。
01和百川也各有特点。李开复是在2023年农历新年后不久,就喊出要做中国大模型。但这个故事更像是创新工场的一个超级项目,直接调用了工场多年来在AI领域积累的人才库和技术网络。2024年年中,零一万物宣布拿到“某国际战投”、“东南亚财团”的投资。但之后这个故事似乎就没有了下文:而后一年半,是否有新的融资进展,我们还未可知。
而百川最初融资时,王小川凭借他的朋友圈,就募集了5000万美元启动资金,而后仿佛越过了财务投资人阶段:A1轮3亿美元集齐了腾讯、阿里、小米等科技巨头;2024年7月又完成总计50亿元的A轮,北京、上海、深圳三地背景的国资也都参与进来。但此后也没有更新的融资消息。
据「elsewhere」了解,财务基金里,愉悦资本刘二海、心资本韩彦、红点中国等参与了百川的投资。了解VC行业的人应该大概都能理解:这些名字与名字之间的代际和精神连接。
六家里,阶跃的情况较为特殊。上海国投是他们最重要的支持方,财务投资的参与比较有限,B轮时有五源资本和启明创投。
六小虎中,也有一些基金多线押注。比如顺为,几乎投了每一家。合伙人程天曾对我们坦承,在早期很难看清楚——无论是事情还是人。但在多数机构里,即便同时投了多家,也往往由风格不同的合伙人牵头。
比如在红杉,Kimi和MiniMax是郑庆生牵头,而智谱是由现任投资合伙人的郭山汕主导,他更擅长成长期投资。同时投资了Kimi和MiniMax的IDG也有类似分工。
当然了,以上难免有一些事后的归因。具体到投资决策上,也有一些可能事实出入。但大体上,逻辑就是这么个逻辑。
投资最迷人的当然是“投中”,但更迷人的是投中了你认为应该投中的。从这个角度来说,六小虎的融资故事,对参与了他们的投资人来说,也算各得其所了。
对于这个观察,我们或许可以更极致一些。想象一下:如果有一天Kimi也上市了,它的现场敲钟图和智谱、MiniMax的,画风会不会很不一样?
封面来源:Unsplash
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