在清爽的秋日下午，校园漫步在金色的落叶中，这种景象并不仅限于梦幻般的新英格兰小镇。诺曼市是伊利诺伊州第一所公立大学（成立于1857年）的所在地，诺曼市保留了小镇的魅力，尤其是在古老的社区和绿树成荫的宪法小径上。然而，坐落于历史亮点旁边的诺曼市中心——这座城市现代的城市心脏，是个热闹的地方，全年都有文化活动，比如马戏团、现场音乐，甚至还有七月的圣诞节。
历史爱好者会对诺曼的伊利诺伊州立大学校园情有独钟，那里美丽的19世纪钟楼依然装点着现代的校园广场，以及壮观的尤因庄园，这座20世纪的折衷建筑灵感源自创始人环游世界的经历，横跨诺曼和布卢明顿镇。然而，透过那迷人的历史帷幕，你会发现诺曼有现代的魅力值得一游，其中许多与大学相关的遗产建筑焕发活力，例如在夏季于尤因举行的伊利诺伊莎士比亚节。
诺曼位于圣路易斯和芝加哥之间，距离前者170英里，距离后者133英里。如果你不打算去（或离开）风城，最方便的两个城市是斯普林菲尔德，距离72英里，但公共交通很方便（乘坐阿姆特拉克林肯服务大约一个小时），以及皮奥里亚，这是一座被低估且充满活力的城市，被评为美国最宜居城市之一，距离诺曼仅38英里。
访问诺曼，体验市中心魅力和66号公路历史
诺曼部分得益于其靠近伊利诺伊州的首府斯普林菲尔德，那里有许多历史悠久的66号公路景点和户外活动，诺曼也有与66号公路相关的奇迹。有一座12英尺高的盾牌和字母标志，庆祝诺曼与66号公路百年庆典的联系，这个庆典将在2026年举行（坐标在这里）。关于公路旅行的餐馆所剩无几，安的咖啡馆和比尔的小屋都已经关门了。不过，您仍然可以去看看历史悠久的斯普拉格超级服务站，这是一家独立经营的服务站，老板决定保留原始的都铎复兴风格设计，并在1930年代将其打造成66号公路的亮点。由于其独特性，这座建筑在2008年被列入国家历史名胜名录，距其最初建立已经快100年了。
从电影院到公园和商店，诺曼市中心营造了一个多元化且充满活力的市区氛围。白天的活动包括参观大学画廊，那里展出的展览展示了数百位知名和新兴的美国艺术家（并且是免费参观的），以及儿童发现博物馆，这是一个独特的体验型博物馆，鼓励各个年龄段的小朋友在安全且富有启发性的环境中学习和玩耍。博物馆对面的诺曼剧院是一座历史悠久的1937年电影院，至今仍在诺曼市中心的核心地带蓬勃发展，放映新片和经典老片，成为其丰富节目的一部分。
对于那些在中西部想要体验新英格兰秋天的人来说，诺曼市最古老的社区——老北区是一个绿洲，拥有繁茂的树叶和历史建筑。这里幸存的房屋展示了近一个世纪的建筑风格，从1870年到1950年，使这个被指定为历史区的地方成为一个露天博物馆，适合度过一个愉快的下午。
诺曼一年四季举办奇特的节日
喜欢在伊利诺伊州自驾游的人一定对草原州那些一闪而过的历史小镇很熟悉，包括位于芝加哥郊外的第一个历史区，拥有高档餐饮、酿酒厂和热闹的节日。诺曼是这个特殊圈子的一员，既保留了辉煌的历史，又在积极投资未来。作为重建计划的一部分，市政府把‘诺曼市中心’改名为‘诺曼市区’，这是当地居民为了提升该地区并标志其重生而做出的决定。
重建计划的另一个步骤是创建市区圆环，这是一个位于市中心的公共绿地环形空间，里面有喷泉和台阶，2010年启用。市区圆环是家庭周末散步和户外活动的热门去处，比如全年举办的音乐系列LIVE @ Uptown Circle，来自本地和外地的艺术家们都会在这里表演。每年十月，整个城市都会被美食车、手工摊位和两个音乐表演舞台占满，举办免费的糖溪艺术节。同时，在秋季，诺曼还会隆重举行伊利诺伊州立大学的返校游行，自豪地庆祝伊利诺伊州立大学的校友，伴随着猩红色的红鸟花车、舞蹈表演，当然还有ISU乐队的精彩演出。
尽管这个大学城全年都有一个活动日历，但其主要活动围绕夏季展开。这个季节的活动以“音乐正常节（Make Music Normal Festival）”拉开帷幕，接下来是一个别出心裁的七月圣诞庆祝活动，随后在八月举行以环境为主题的授粉者嘉年华。这个季节以复古汽车游行“巡游市中心”结束，还有一个精彩结合了伊利诺伊州农业和马戏团的盛大庆典：甜玉米马戏节。
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