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三家村：张石
日本最著名的俳句家莫过于芭蕉（1644年-1694），而最著名的俳句也莫过于芭蕉的“古池呀，青蛙跳水的声音”（古池や蛙飛びこむ水の音）这个俳句了。中国人似乎很难理解这首俳句究竟好在哪里？这不就是一句普通的话吗？为什么成了千古名句呢？
俳句是由十七个音节构成的，也就是“五、七、五”的形式。据说芭蕉作这首俳句时，想好了中间的七个音和下面的五个音，也就是中七、下五想好了，翻译成中文就是“青蛙跳水的声音”，但是为上面的五个音究竟用什么而绞尽脑汁，苦思冥想。
他把这件事告诉了弟子其角，其角便建议用“棣棠花”，因为在俳句创作中，“棣棠花”和“蛙鸣”是一种固定的组合，这一意象自古以来便广为人知，并被收录进平安时代的《古今和歌集》中。棣棠花明亮的黄色与青蛙鲜活的绿色，在视觉上形成了对比，相得益彰，互相辉映，这种色彩组合也常见于艺术作品和工艺设计中。“棣棠花”配“蛙鸣”的景色，尤以京都的井手（今井手町）最为著名，那里以棣棠花与玉川中的蛙（河鹿蛙）的色彩对比和动静呼应闻名。
但芭蕉并未采纳其角的建议，而是把上五确定为“古池呀”。
这里一个最直接的原因就是这样可以表现单一的视觉瞬间，如果把“棣棠花”加进来，恐怕要左顾右盼，使这个俳句出现了多重视觉，因此删繁就简，去浓求淡，芭蕉坚定地选择了“古池呀”这一上五音节。
下面的芭蕉的俳句也同此理：
“精疲力尽去投宿，紫藤花盛开”（くたびれて宿かる頃の藤の花）
这首俳句原本写作：
“杜鹃啼时去投宿，紫藤花盛开”（ほととぎす宿かる頃の藤の花）
这里删除了可以让俳句更加有声有色杜鹃鸣啭，只选择了单一而孤寂的紫藤花。
写出日本俳句史非常著名的俳句“牵牛缠吊桶，借水不动花”(朝顔やつるべ取られてもらひ水)的加贺千代女（1703——1775），从小就立志成为俳句家，在她17岁左右时，正在各地游历的俳句家、芭蕉的弟子各务支考来到她的家乡。千代女听说后，前往他下榻的旅店，请求各务支考收她为弟子。支考对她说：“那么，你先作一句试试吧。”并要求她以“杜鹃”为题吟咏俳句。千代女整夜不停地吟诵，但是拿给各务支考去看，各务支考总是摇摇头，说过于“概念化”，没有真情实感。于是她有些不知所措，不知道怎样做出纯粹地表现自己的俳句。一夜间，她绞尽脑汁考虑这个题目，不知不觉地，夜色退去，曙色爬上窗棂，这时，突然在她的脑子浮现出这样的句子∶
“声声念杜鹃，不觉天大明” （ほととぎすほととぎすとて明けにけり）
她把这首俳句拿给各务支考看，名师支考马上拍案叫绝，说这是迄今为止吟咏杜鹃的佳句之一。由此，加贺千代女的名声一举传遍全国。
由此可见，俳句的神髓，就是“大道至简”，这句话最早可以追溯至中国五代时陶值所撰《还金述》：“妙言至径，大道至简。”正像中国民间流传的一句话“真传一句话，假传万卷书”。俳句的真髓在于“减法”，一个直觉，一种意象，一点美景，寸草单花，滴水片叶，竹杖芒鞋，淡饭粗茶，删繁就简，返璞归真，“借一斑以窥全豹，以一目尽传精神”，一即是多，多即是一。
如果说中国诗人讲究“为人性僻耽佳句，语不惊人死不休”(杜甫的《江上值水如海势聊短述》)”，那么日本人就会讲“为人性澹避怪句，平常一句才是真”。大道至简，也使他们非常喜欢禅。有僧人问唐禅宗六祖惠能大师第四代传人赵州从谂禅师（778年—897年）：“如何是祖师西来意？” (达磨祖师从印度来中国，他的心法是什么？)赵州答： “庭前柏树子。” (是庭院前的那棵柏树子。)“庭前柏树子”就是最平常的“道”，禅不在别处，就在眼前当下，柳绿花红就是禅。
禅和日本俳句精神契合，也和日本的文化风土契合，因此在日本隆盛发展，百代不衰。
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