创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文基于历史事件进行文学化改编创作，部分情节、对话及细节为艺术加工，旨在呈现历史故事的戏剧张力，不代表历史绝对真实。请读者理性看待，勿将虚构情节与历史事实混淆。
提起清朝的七品县令，你脑海里浮现的是什么？
是影视剧里那个面对上级唯唯诺诺、面对豪绅点头哈腰的芝麻官？还是那个两袖清风、被现实逼得走投无路的读书人？
七品县令真的窝囊吗？别被影视剧骗了！影视剧严重低估了那个时代的“权力含金量”。
真实的清代七品县令，在朝廷眼里虽是蝼蚁，但在这一方水土上，他就是掌握生杀予夺大权的“土皇帝”。
01
光绪二十四年的平阳县，秋老虎毒得厉害。
县衙签押房内，冰鉴里镇着酸梅汤，冒着丝丝凉气。知县赵博文半躺在罗汉榻上，手里把玩着一枚成色极足的“雪花银”。
“东翁，这是今年秋粮征收的头一拨，您过过目？”
说话的是钱谷师爷老马。此人跟了赵博文三任，一双三角眼毒得很，看人如同看账本。他手里捧着的托盘上，放着两把戥子（小秤）。
一把是“官秤”，一把是“库秤”。
赵博文眼皮都没抬，指尖一弹，银子在空中翻了个身，发出清脆的声响：“老马，跟了我这么多年，这规矩还用我教？朝廷规定一两银子换一千文钱，那是京城的皇历。在平阳县，我说一两是多少，它就是多少。”
他坐起身，从托盘里拿起那把“库秤”。这秤的砣，被人做了手脚，里面灌了水银。
“百姓交税，用的是铜钱，咱们收进来，得折成银子，这一折，按一千二算。等咱们给朝廷交税时，再把银子换成官银，按一千算。这一进一出，二百文的利就在这儿了。”赵博文语气平淡，仿佛在说今天晚饭吃什么，“但这只是小钱，真正的大头，在于‘火耗’。”
所谓火耗，名义上是银两熔铸时的损耗。
“今年加三成。”赵博文冷冷地吐出一个数字。
老马手一抖：“东翁，去年才加了两成，百姓已经叫苦连天了，今年若是加三成，怕是……”
“怕什么？”赵博文冷笑一声，站起身，走到窗前。窗外，几个衙役正按着一个衣着光鲜的乡绅打板子，惨叫声此起彼伏。
“那是城北的刘员外吧？仗着家里有个举人功名，就想赖掉我的‘陋规’？”赵博文指着窗外，“打！打到他明白，在这平阳县，流水的举人，铁打的县太爷。他那举人功名在礼部挂着，但我手里的朱笔，随时能让他家破人亡。”
这就是七品县令的底气。
别看官小，这是“亲民官”。天高皇帝远，县太爷就是天。收税的标准、诉讼的输赢、甚至人命的轻重，全在他一念之间。
“加三成，一分不能少。”赵博文转过身，目光如刀，“今年省里要给太后修园子，这是任务，咱们不多收点，拿什么去填那个无底洞？又拿什么来填咱们自己的腰包？”
老马擦了擦额头的汗，低声道：“是。不过，东翁，刚才门房来报，说是有位从京城回来的‘大人物’路过平阳，递了帖子要见您。”
“谁？”
“都察院御史，王元春，平阳本地人，告老还乡。”
赵博文把玩银子的手停住了。
都察院御史，俗称“疯狗”。这帮人虽然没实权，但有“风闻言事”的权力，若是被他们盯上，写个折子递上去，够赵博文喝一壶的。而且这王元春素有清名，是个眼里揉不得沙子的主。
“告老还乡？”赵博文嘴角勾起一抹玩味的笑，“这是想回来做‘乡贤’，还是想回来当太上皇？”
他把银子扔回托盘，发出“当”的一声脆响。
“不见。就说本官下乡视察旱情去了，不在衙门。”
“这……怕是会得罪他吧？”
“得罪？”赵博文整理了一下官服的袖口，眼神中透着一股子狠劲，“这里是平阳。不管他在京城是多大的官，回了这儿，是龙得盘着，是虎得卧着。想在我的地盘上指手画脚？先看看他有没有那个牙口。”
“另外，”赵博文压低声音，“让捕头张三去查查，这王老头家里的田产，有没有隐瞒不报的。既然是清流，那屁股底下就得绝对干净，只要有一点屎，我就能把他搞臭。”
只要掌握了解释权，所谓的清流，不过是待宰的肥猪。
02
既然要当“土皇帝”，就得懂怎么“平事”。
躲是躲不过去的。王元春既然回了乡，那就是扎在赵博文肉里的一根刺。与其等着“发炎”，不如主动把这块肉剜了，连带着还能把这刺变成自己的刀。
三天后，机会来了。
平阳县大旱，城南两个村子为了争水源，爆发了大规模械斗。这在往年是让知县头疼的大案，弄不好就是激起民变。
但在赵博文眼里，这哪里是案子，分明是送上门的“筹码”。
二堂之上，赵博文并没有急着升堂审案，而是慢悠悠地品着茶。下首坐着的，正是那位硬闯进来的前御史，王元春。
王元春须发皆白，一脸正气，拐杖把青石板地戳得咚咚响：“赵县令！城外几百号百姓在流血，你身为父母官，竟还有闲心在此品茶？那李家村截断水源，乃是绝户计！你为何迟迟不派兵弹压？”
赵博文放下茶盏，一脸无奈：“王老前辈，您是不知道下官的苦啊。衙门里的三班衙役，一共才几十号人，那李家村可是有上千壮丁，宗族势力庞大，我若是强行弹压，激起暴乱，这责任谁担？”
“那你就眼睁睁看着百姓互杀？”王元春气得胡子乱颤。
“下官倒是有一计，只是……”赵博文欲言又止，目光瞥向王元春，“需要一位德高望重、在本地一呼百应的乡绅出面调停。只要这位乡绅愿意出面，李家村定然会给几分薄面。”
王元春冷哼一声：“你是说老夫？”
“正是。”赵博文站起身，深深一揖，“王老前辈乃是两榜进士，都察院清流，您的面子，比下官的惊堂木管用多了。若是您能平息这场械斗，那是平阳百姓之福啊！”
这顶高帽子戴得舒服。王元春虽然觉得哪里不对，但看着赵博文那副“谦卑”的模样，再加上文人骨子里的救世情结，当即一拍桌子：“好！老夫就替你走这一遭！”
看着王元春坐着轿子气势汹汹地出了衙门，赵博文脸上的谦卑瞬间消失，取而代之的是阴冷的嘲讽。
“老马。”
“在。”
“让张三带着人，换上便服，混进李家村的人堆里。”赵博文从签筒里抽出一支令箭，在手里转了转，“等王御史一开始讲道理，就给我往死里骂。若是有人动手……记得，要让王御史‘受点皮肉苦’，但别弄死，弄伤就行。”
老马倒吸一口凉气：“东翁，这可是殴打朝廷命官！这罪名……”
“那是刁民干的，关我平阳县令什么事？”赵博文眼神冰冷，“王元春不是想当乡贤吗？我就让他看看，离了官府的威慑，他那些圣贤道理在饥饿的暴民面前，连个屁都不是。”
“只要他受了伤，这性质就变了，殴打致仕御史，那就是谋反，到时候，我再带着兵去救他。这一来，李家村的族长得下狱，那几百亩良田就是咱们的了；二来，王元春欠我一条命，以后这平阳县的事，他还好意思张嘴吗？”
这是一石二鸟。既吃了大户，又收服了政敌。
事情的发展，比赵博文预想的还要“精彩”。
傍晚时分，浑身是血、衣衫褴褛的王元春被抬回了县衙。他那根引以为傲的拐杖断成了两截，脸上全是泥巴和唾沫。
“反了……反了……”王元春躺在担架上，双眼无神，嘴里只剩下这一句。
赵博文扑上去，一把鼻涕一把泪：“老前辈！这帮刁民，竟然连您都敢打！反了天了！来人！点齐三班衙役，随本官去李家村拿人！今日不平了这李家村，我赵博文誓不为人！”
看着赵博文那副义愤填膺的样子，王元春浑浊的老泪流了下来，抓着赵博文的手：“博文啊……这平阳县，还是得靠酷吏……光靠德行……教化不了刁民啊……”
赵博文心中冷笑，面上却是一脸悲愤：“前辈放心，晚辈一定为您讨回公道！”
转身出门的那一刻，赵博文对身后的张三比了个手势。
那个手势的意思是：李家村那个带头闹事的族长，今晚不用活着进大牢了。
死人，是最不会乱说话的。
03
平息了械斗，收服了王元春，平阳县似乎又回到了赵博文的掌控之中。
但他知道，真正的危机才刚刚开始。
李家村那几百亩水田的归属，这可是一块肥肉。按照大清律例，若是充公，那就是官产，收益要上缴；若是发还给村民，他又捞不到油水。
怎么吞？
赵博文坐在签押房里，翻看着一本发黄的《平阳县志》。
“东翁，省里的文书到了。”老马急匆匆地走进来，脸色有些难看，“按察使司要在下个月派人来‘盘库’。说是例行公事，但听说带队的是候补道台刘成，此人跟咱们向来不对付。”
“盘库？”赵博文合上县志，眉头微皱。
县衙的银库常年亏空，这是公开的秘密。账面上有三万两，实际库存连三千两都不到。其他的钱，早就变成了赵博文在老家置办的田产、京城打点的冰敬炭敬，以及给上司送去的厚礼。
这要是真盘库，那就是死罪。
“刘成这孙子，是想趁火打劫啊。”赵博文手指轻轻敲击着桌面，“他知道我刚吃了李家村这块肥肉，想来分一杯羹。”
“那咱们给还是不给？”老马问。
“给？凭什么给？”赵博文冷笑，“给了这一次，就有下一次。他刘成胃口大得很，我这点家底填不满他。”
“那库里的亏空怎么办？若是查出来……”
“亏空？”赵博文站起身，走到那一排排架阁库前，指着那些堆积如山的陈年旧档，“老马，你记性不好，咱们平阳县库里，什么时候有过亏空？”
老马一愣：“可银子确实没了啊。”
“银子没了，那是银子的事，但账，必须是平的。”赵博文从书架最深处抽出一本积灰的册子，拍了拍上面的灰尘，“咱们县不是刚发了大水吗？不是刚有刁民械斗吗？”
“您的意思是……报灾？”
“报灾太低级，容易被查。”赵博文摇摇头，眼神中透着一股子狡黠，“咱们要报‘修河’。”
他翻开那本册子，指着上面的一条早已干涸的河道：“这条河，二十年前就干了，但在这本册子上，它还是条大河。咱们就说，为了防止李家村械斗再次发生，县衙动用了库存银两，疏通河道，引水灌溉，以此平息民怨。”
“这是利国利民的大好事啊！”赵博文的声音充满了“正义感”，“咱们不仅把亏空平了，还能顺便向朝廷再要一笔‘河工款’。”
“可是东翁，这修河得有实物，河在哪里？堤在哪里？”
“这就得靠咱们的张班头了。”赵博文笑了，笑得让人不寒而栗，“让张三带着人，去把李家村那几百亩水田的田埂给挖了，把水放进去，那不就是河吗？至于那些村民……正好缺苦力，抓来修河，不给工钱，只给口饭吃，谁敢闹事，就说是李家村械斗的余孽，就地正法。”
老马听得冷汗直流。
把良田变河道，把百姓变苦役，把亏空变政绩。
这就是“土皇帝”的手段。翻手为云，覆手为雨。
“还有，”赵博文补充道，“刘成来的时候，别让他住驿馆，把他安排到王元春家隔壁。让王御史去跟他‘聊聊’，就说这修河的决策，是王御史大力支持的。”
把王元春绑上战车，刘成就算想查，也得掂量掂量得罪一位致仕御史的分量。
一切安排妥当。
三天后，候补道台刘成的官轿进了平阳县城。赵博文率领三班衙役在城门口迎接，脸上堆满了真诚的笑容。
“刘大人一路辛苦！下官已经在醉仙楼备下了薄酒，为您接风洗尘！”
刘成掀开轿帘，看着满脸堆笑的赵博文，心里冷笑：姓赵的，你这次不死也得脱层皮。但他不知道的是，赵博文看着他的眼神，就像看着一具即将在官场上粉身碎骨的尸体。
就在酒席进行到一半，酒酣耳热之际，张三突然浑身湿透，跌跌撞撞地冲上了楼。
“大人！不好了！河堤……河堤决口了！”
全场死寂。
赵博文手中的酒杯“啪”地掉在地上，脸色瞬间惨白——当然，这是演给刘成看的。
而在他心里，却在狂笑：好戏，开场了。
这决口，是他下令扒的。
这一扒，不仅要把之前的亏空冲得干干净净，还要把这位刘大人的前程，彻底冲进泥潭里。
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