刚从中国回来没几天，韩国总统李在明又马不停蹄地宣布访问日本，不过这次两人会谈地点不是东京，是高市早苗的老家奈良。
日前，韩国总统府正式宣布，李在明将于1月13日至14日，对日本进行为期两天的国事访问。
这个时间节点非常微妙，恰好卡在李在明结束访华之后，也恰好踩在中日关系剑拔弩张的档口上。
奈良暗藏玄机
高市早苗把会谈地点安排在自己的政治大本营奈良，表面上是展示"诚意"，实际上全是算计。
她想通过在家乡接待李在明，制造出一种日韩两国领导人私交甚笃的假象，进而向外界传递一个日韩同盟“牢不可破”，日本在东亚并不孤立的假象，但高市早苗恐怕没料到，中方早就给李在明划好了线。
在李在明宣布访日的当天，中国外交部发言人毛宁在例行记者会上
毛宁说，日韩之间的事情中方不便评论，随后又补了一句：国与国之间的交往应该有利于维护地区的和平与稳定。
这两句话，前半句是划界，后半句是提醒。
翻译过来就是，中国不会插手日韩之间的事务，但韩国也别想插手中日之间的争端。
这次中日交恶的核心，，，，是高市早苗在台湾问题上的错误言论，这事关中国的领土主权完整，没有任何讨价还价的余地。
想要缓和中日关系，路只有一条，那就是高市早苗必须撤回错误言论并公开道歉。
这个问题上不存在什么"斡旋空间"，韩国想当和事佬，也得先掂量掂量自己有没有这个分量。
有意思的是，李在明在访华期间的表态，已经出现了明显的转向。
去年12月，也就是"紧急戒严事件"一周年之际，李在明曾公开表示，韩国希望在中日之间发挥调解和协调作用，因为选边站队只会加剧冲突。
但到了今年1月7日，他在上海接受采访时却改口说，韩国在中日矛盾中能够发挥的作用"非常有限"，希望两国自行妥善化解分歧。
这个态度转变，发生在他访华期间，时机耐人寻味。
李在明不是不想当和事佬，而是他清楚地认识到，这个和事佬当不了，也当不起。
中日之间的矛盾焦点是台湾问题，这是中国的核心利益底线，任何第三方的介入都不可能改变中方的立场。
韩国如果强行插手，不仅讨不到好处，反而会把自己架到火上烤。
如意算盘落空
可这番表态对于高市早苗来说，无疑是一记闷棍。
从去年上台以来，高市早苗几乎把周边邻国得罪了个遍。
她在台湾问题上的强硬表态惹恼了中国，中方随即宣布禁止向日本军工企业出口军民两用物项，驳回日方交涉，发布赴日旅游提醒，一系列反制措施接踵而至。
与此同时，俄罗斯、朝鲜对日本的批评声也此起彼伏，就连部分东南亚国家也明确表示不愿卷入大国对抗。
高市早苗急需一场"外交胜利"来挽回颜面。
这也是为什么她如此看重李在明此次访日，在高市的盘算里，如果能让韩国在中方的反制措施问题上表态支持日本，哪怕只是舆论上的声援，也能缓解她在国内外承受的巨大压力。
更理想的情况是，通过这次高规格接待，向世界展示日韩关系的"特殊性"，制造日本"朋友遍天下"的假象，以此对冲中国施加的外交孤立。
但李在明显然不打算配合她唱这出戏。
从目前透露的信息来看，李在明此次访日的议程将聚焦于日韩双边关系，主要讨论经贸合作、人员交流等务实议题。
至于台湾问题、中日矛盾这些敏感话题，李在明大概率会采取回避策略，即便高市早苗硬着头皮提起，也很难得到她想要的答案。
李在明的想法其实很清晰，作为刚刚上任半年的新总统，他面临的首要任务是稳定国内局势、恢复经济发展。
韩国刚刚经历了"紧急戒严"风波，政治动荡的余波尚未平息，民众对新政府的期待集中在民生领域。
在这种情况下，贸然卷入中日对抗，对韩国没有任何好处。
而且韩国中国是韩国最大的贸易伙伴，对华出口占韩国出口总额的四分之一以上，双方在半导体、汽车、文化产业等领域的合作密切。
如果因为替日本出头而得罪中国，韩国的经济命脉首当其冲会受到冲击。
而日本呢？虽然日韩同为美国的盟友，但两国之间的历史恩怨从来没有真正化解。
从慰安妇问题到强征劳工赔偿，从独岛争端到福岛核污水排海，日韩之间的矛盾点多如牛毛。
李在明本人在竞选期间，就曾多次批评日本的历史态度，虽然本次上任后虽然有所收敛，但骨子里的立场并没有根本改变。
所以，李在明选择在中日之间保持"真正的中立"，既是识时务，也是护自身。
值得注意的是，李在明此次访日还有一层意义，那就是应对"特朗普风险"。
有韩国智库分析指出，李在明急于改善日韩关系，很大程度上是为了应对特朗普最近的一系列行动。
特朗普一贯奉行"美国优先"，对盟友从不手软。
在这种情况下，提前修复日韩关系，既能向美国展示韩国的"价值"，也能在必要时与日本形成某种协调，共同应对美国的施压。
但这盘棋，高市早苗想借力打力的如意算盘，大概率是要落空了。
结语
李在明在访华期间已经表明立场，韩国不会在中日之间选边站队。
中方的表态也很明确：不插手日韩事务，但韩国也别想插手中日争端。
这两条线一划，高市早苗想借李在明之口为自己站台、缓解来自中国压力的想法，基本上已经没了操作空间。
说到底，高市早苗的困境是她自己造成的，在台湾问题上口无遮拦，在外交场合四处树敌，现在想靠一场奈良会谈来扭转局面，未免太过天真。
日本想要真正走出外交孤立，唯一的办法就是正视错误、改弦更张，而不是试图拉别国下水来分担压力。
这场精心安排的"家乡外交"，最终恐怕只会变成高市早苗一厢情愿的独角戏。
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