彩礼压垮年轻人，债务缠上婚姻，本是心意表达的传统习俗，如今竟异化为吞噬幸福的“高利贷”。

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去年秋天，贵州26岁的王铭为凑齐8.8万彩礼，背负了10万元外债。可结婚仅23天，两人便因彩礼退还问题对簿公堂，庭审当日，王铭不堪重负跳河自尽。没过多久，江西鹰潭也发生了类似悲剧：25岁男子因未婚妻退婚却拒不返还40万彩礼，情绪失控持刀杀害对方。这两起命案均发生在农村或城乡结合部，涉事家庭经济条件本就不宽裕，却都因彩礼纠纷走向了家破人亡的结局。

如今，部分地区的彩礼早已脱离“心意”本质。江西、福建不少村子里，彩礼动辄三四十万，还需附加房车、黄金等条件。有人算过，农村办一场婚礼的花费，足以抵上一个普通家庭好几年的收入。更扭曲的是，彩礼成了双方的“利益博弈”：女方将其视为养老保障，男方则当作“婚姻投资”，一旦离婚便争执不休，婚姻俨然变成了一份冰冷的“高利贷合同”。

法律层面的模糊更让问题雪上加霜。《民法典》明确禁止借婚姻索取财物，但“多少算索取”“该如何退还”并无明确标准，法院只能“酌情返还”。数据显示，去年全国彩礼纠纷案件涨幅近四成，可执行到位率不足三成，不少人因律师费高昂放弃维权，最终陷入“死人赔钱、活人背债”的恶性循环。

短视频平台与商业机构的推波助澜，让陋习愈演愈烈。抖音、快手上的“彩礼挑战”视频，将几十万彩礼包装成“孝顺有面子”的象征，播放量高达几十亿；婚介公司更是推出彩礼分期贷款、婚前保险等服务，把婚姻债务包装成“贴心保障”，让彩礼彻底沦为逐利的金融项目。