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毛主席与乒乓球的不解之缘

毛主席对乒乓球的热爱，贯穿了他不同的人生阶段，乒乓球也成为他生活与外交中独特的存在。
早在湖南第一师范求学时，毛主席便与乒乓球结下了缘分。当时学校操场虽大，却无室内运动场地，雨天运动便成了难题。毛主席敏锐地察觉到乒乓球的便利性——对场地要求低、器材简单、易于开展。担任学友会总务后，他积极推动乒乓球运动在学生中普及，为每个班配置简易球台。学友会记事录里清晰记载：“惟乒乓一事轻而易举，随处设席，无须专室……乃作木架12个，竹布网12片，每班各一，由每班一人具名领取”。

在延安那段艰苦的岁月里，打乒乓球成为毛主席工作之余的主要消遣。后勤部的木匠师傅用弹性好的木头，制作出既能打球又能开会的桌子，还配上支架。乒乓球来源有限，或是从敌人仓库缴获，或由大城市学生、海外华侨带来；球拍则是自制的“光板”。此时，毛主席习惯直板握法直握球拍，中指和食指紧握球拍前端。工作疲惫时，他便与身边工作人员打上一场，在球来球往间，疲劳尽消。

新中国成立后，生活条件改善，中南海专门设置了乒乓球室。毛主席每周打两三次球，常选在睡前，以此舒缓一天的脑力疲劳。外出巡视时，他也对乒乓球情有独钟，常住的北戴河、武汉东湖、杭州西湖等地都配备了乒乓球室。打球时，毛主席和陪打人员都会在衣袋装满乒乓球，避免频繁捡球，保证运动连贯性，直到四个口袋的球都打完。这一时期，他改用横握球拍。

乒乓球不仅是毛主席的业余爱好，更在外交舞台上发挥了重要作用。毛主席将军事谋略思维巧妙运用到乒乓球桌上，“小球转动大球”的“乒乓外交”便是明证。

1971年，日本名古屋举行第三十一届世乒赛，美国乒乓球队表达访华意愿。毛主席经过深思熟虑作出决策，决定邀请他们访华，以民间交往开启两国官方关系的大门，出人意料地推动了中美关系发展，改变了世界形势。乒乓球，就这样见证了伟大领袖毛主席的卓越智慧与风采，也书写了一段传奇的外交佳话。