在中医的认识体系里，脊髓炎所呈现的一系列沉重征候，常常被视作人体核心通道——特别是与脊柱紧密相关的经络气血运行发生严重障碍的结果。这种障碍，深刻地影响了肢体运动、感知乃至身体最基本功能的正常发挥。

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最为直观的困扰是肢体力量的明显衰退。这种无力感并非源于劳作后的倦怠，而是深层的、持续的虚弱，严重时甚至难以支撑自身重量，导致站立困难、行走蹒跚，原本轻易完成的动作变得异常吃力。与无力相伴的，是感觉的异常迟钝或丧失。皮肤对冷热、触碰、乃至疼痛的感知变得模糊不清，如同隔了一层厚布，肢体末端常感冰凉不温。

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疼痛也是常见的伴随者，其性质多变，或为深部持续性的酸痛、胀痛，或为尖锐的刺痛、灼痛感，有时沿着脊柱或肢体放射。部分人还会体验到一种奇特的束带感，仿佛在胸腹或腰部被紧紧缠绕箍住，带来不适与束缚感。身体的协调性也大打折扣，行走不稳，容易失去平衡，精细动作如系扣子、持物变得笨拙困难。
更深层的影响波及到排泄的控制。可能出现排尿不畅，需要费力才能解出，或是相反，尿意急迫难以控制，甚至发生失禁。排便功能也可能紊乱，表现为便秘或失禁。这些功能的失调，极大地挑战着日常生活的自主与尊严。

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中医理论认为，脊柱内通脊髓，外连经络，是气血运行的重要干道，尤其与督脉、足太阳膀胱经等关系密切。此处的气血运行受阻，筋骨皮肉失于濡养温煦，究其原因，多与先天禀赋不足、后天失养导致的气血亏虚，或外感六淫邪气（如湿热、寒湿）深入阻滞经络，或久病劳损、肝肾精气耗伤，难以充养筋骨精髓有关。其核心在于维系肢体运动、感觉及脏腑功能的气血精微物质，在输送的关键路径上遭遇了严重的“断流”或“淤塞”。